Он облегченно выдохнул. — Правда? Вау, да, это было бы потрясающе.

— И, — добавила я, потому что у меня было некоторое чувство лояльности к моему единственному живому кровному родственнику, — ты можешь сообщить нам, если у тебя когда-нибудь будут настоящие неприятности. Я не думаю, что тебе стоит пытаться сбежать из "Knight" прямо сейчас, потому что это будет выглядеть очень подозрительно и сделает тебя мишенью, но если что-то случится… мы можем попытаться помочь тебе.

Он кивнул, более оживленный, чем когда-либо с момента прибытия. — Я.... Ты можешь это сделать? Боже, я надеюсь, до этого не дойдет, но я ценю это больше, чем могу выразить словами. Это было… тяжело с тех пор, как вы все умерли.

Я не стала поправлять его, потому что маленькая девочка, которой я была до той ночи, определенно умерла. Я вышла из Обсидиана совершенно другим человеком.

— Ладно, я не хотел тебя задерживать, — сказал он, вставая и разглаживая отглаженные брюки. — Было… Действительно приятно повидаться с тобой, Джоли. Прости меня за… все.

Я встала. — Мне тоже, дядя.

Макс открыл дверь и отступил в сторону, предоставив Андерсу самому искать выход.

Он остановился в дверях и с надеждой посмотрел на меня через плечо. — Ты будешь на связи?

— Да, буду.

Он снова кивнул, затем исчез в коридоре, предположительно направляясь к своим нянькам, которые отвезут обратно в "Knight Tower".

Я откинулась на спинку кресла Лоры, снимая напряжение, которое сдерживала. На данный момент я устала играть роль Наследницы Найт.

Макс занял кресло, которое освободил Андерс. — Позволь мне позвонить Зеппу, — сказал он, прокручивая свой телефон, прежде чем включить громкую связь и бросить его на стол.

— Молодец, — фыркнула я. Зепп был таким маленьким засранцем, но он был гением и управлял всей технической командой Теней кулаком, покрытым сахарной пудрой.

Он также научил Макса всему, что знает сам.

Он ответил после двух гудков.

— Макси, чем обязан такому удовольствию?

— Привет, Зепп, — протянула я.

— Ну, если это не наш бесстрашный лидер, — проворковал он мне, как придурок. — Что я могу для вас сделать, леди-босс?

— Ты можешь стереть пыль от пончиков со своих пальцев и рассказать нам, были ли у тебя какие-либо озарения относительно доступа к флэш-накопителю моего отца без ключа шифрования.

Он фыркнул. — Этого никогда не случится, босс. Твой отец был титаном в области защиты данных, и это его главный продукт. У тебя должен быть ключ, и если мы попытаемся взломать его, диск самоуничтожится.

Мы уже обсуждали это. Я знала, что это бесполезно.

— Мы узнали, что Джеймс Спенсер тоже никогда не открывал ее, —добавил Макс. — И что бы там ни было, это то, чего он хотел достаточно, чтобы беспокоить Андерса в течение многих лет.

Зепп хмыкнул. — Неудивительно, учитывая, где вы, ребята, нашли эту штуку.

— И нет никаких подсказок в том, к чему мы смогли бы получить доступ в самом "Knight"?

Послышался звук быстрого набора текста, прежде чем он ответил: — Нет, не совсем. Мы покопались в различных компаниях и инкубаторах старой империи “Knight", но не нашли ничего, что, похоже, привлекло особый интерес Джеймса Спенсера или какой-либо другой Семьи. — Еще набираем текст. — Ничего такого революционного во всех их закрытых IP-адресах тоже нет. Без твоего отца там все пошло наперекосяк.

Вот что происходит, когда ваше наследие было украдено, разобрано на запчасти и использовалось исключительно для того, чтобы выжать из него как можно больше денег, чтобы набить карманы воров, которые им управляли.

— Тогда, наверное, мне просто нужно найти ключ моего отца.

— Вот это настрой, — защебетал Зепп, теперь шумно что-то пережевывая. — Тем временем мы работаем над нашим следующим проектом. Должен быть готов к выступлению в ближайшие несколько недель.

— Потрясающе, спасибо, Зепп.

— Все, что угодно, лишь бы вынести мусор и вернуть королеву на ее законное место.

Моим законным местом была хижина на частном острове с прямой трансляцией Сити в огне на моем телефоне, но Тени были готовы построить что-нибудь получше на пепелище.

Я была им не нужна.

Зепп отключился, и Макс ободряюще улыбнулся мне.

— Мы разберемся с этим, Джоджо. Важно то, что работа твоего отца не в руках Спенсера, что бы это ни было. — Он побарабанил костяшками пальцев по столу, прежде чем вскочить на ноги. — Давай поедим чего-нибудь, а потом пойдем выплескивать свое разочарование на чьем-нибудь лице в спортзале.

Теперь это звучало как план.

ДЖОЛИ

Т

ренажерный зал Дома был полон обычной субботней толпы. Расположенный в самом сердце Саутсайда, тренажерный зал представлял собой переоборудованный склад, в который Дом вложил каждый доллар из своих сбережений, накопленных за время службы в Спецназе, и превратил его в ультрасовременный фитнес-центр и тренировочный центр ММА.

Тренажерный зал был зажат между обветшалым жилым комплексом и стареющим торговым центром, состоящим из постоянно сменяющихся мелких предприятий, пытающихся выжить - в настоящее время это поручитель, центр выдачи ссуд до зарплаты и химчистка.

Дом построил место, куда жители Саутсайда могли прийти и направить свой гнев и разочарование во что-то продуктивное - даже во что-то красивое. Я видела много измученных подростков, которые неохотно входили в эти двери и спустя годы выходили уверенными в себе, целеустремленными членами общества.

— Осторожнее, — подзадоривал меня Макс, когда я ударила кулаком по боксерской груше, которую мы использовали для разминки. — Этот маникюр выглядит дорогим.

— О, отвали, — сказала я, смеясь. — Во-первых, это гель. С ним можно немного поработать с грушей. — Я нанесла еще два удара по мешку. — Во-вторых, в следующий раз тебе нужно пойти со мной и Мари, потому что твои ногти выглядят дерьмово.

Макс демонстративно разглядывал свой облупившийся темно-серый лак на ногтях с испуганным вздохом. — Ты права. Я никогда не заполучу богатую “мамочку“ или “папика“ в таком виде.

Я закатила глаза. — Ты идиот. Ты будешь сам себе папиком, когда тебе исполнится двадцать один и ты получишь доступ к своему трасту.

Я устроила это для него, как только Фонд "Knight" вернет мне наследство. Я также выплатила каждый доллар долга Дома и Лоры за спортзал, книжный магазин и закладную на квартиру. Что бы ни случилось со мной, я была уверена, что о моей семье позаботятся.

Макс тоскливо вздохнул. — Тогда этот "Bugatti" будет моим.

Я игриво ткнула его кулаком в плечо, прежде чем мы оба вернулись к нашей обычной рутинной возне с грушой и растяжкам. Согнув тело пополам, чтобы размять подколенные сухожилия, я закрыла глаза и вслушалась в знакомые звуки спортзала - лязг поднимаемых и опускаемых тяжестей, ворчание и вопли, доносящиеся от борцов, спаррингующих в клетке, и подбадривающих их зрителей, жужжание велосипедов, твердые шаги по беговым дорожкам - все это окутывало меня, как теплое одеяло.

Это был дом.

— Привет, Джоанна... черт, я имею в виду, Джоли.

Я подняла глаза и увидела Мэтта Дженнингса, прислонившегося к ближайшей стене, одетого в майку с логотипом спортзала “tiger“ и поношенные тренировочные шорты. Его светло-каштановые волосы упали на вспотевший лоб, и он небрежно скрестил свои загорелые руки, тепло улыбнувшись мне.

Макс фыркнул рядом со мной, отодвигаясь, чтобы внезапно снова заняться грушей, и я сделала мысленную пометку придушить его позже.

— Привет, Мэтт, — ответила я, продолжая разминку. — Как дела?

— Хорошо, — сказал он, его яркие карие глаза рассматривали меня с невинным нетерпением, что было немного мило, поскольку этот парень определенно видел меня обнаженной. — Я имею в виду, все еще немного не оправился от, ну, ты знаешь.... — Он махнул на меня рукой.