— Иначе оно убьет дракона, — закончила за него Киара.

Все драконы мгновенно развернулись к ней. Агнар мрачно нахмурился, и его глаза вспыхнули искрами от гнева.

— Как ты высчитала дозировку, чтобы травить моего брата?

— Методом проб и ошибок, — Киара просто пожала плечами, словно это был пустяк. Разгневанного дракона она совершенно не боялась. — Со временем его организм привык к яду и начал сопротивляться лучше.

— Мы не сможем отравить всех драконов, которые придут к нашим землям, — скривился Ливен. — Они пока держатся в тылу своих армий, которые время от времени прощупывают границы королевств.

— У нас всего одно яйцо, — согласно кивнул Теймен. — Мы сможем обезопасить только какой-то один фронт. Что делать с остальными двумя? Что, если они еще к Эрирнису с моря подойдут? Мы планировали встретить их у Эагарда. Я не хочу потерять мое логово.

— Планы на северный фронт пока остаются без изменений, — вздохнул Агнар. — Я надеюсь, степняки по морю не пойдут. Они воду еще больше нашего недолюбливают. Иначе бы не стали Кареловым полуостровом ограничиваться.

— Что? — вскрикнула Киара и резко развернулась к нему. Сердце в ее груди лихорадочно застучало настолько громко, что его наверняка услышали все собравшиеся драконы.

— Степные драконы вытеснили племена варваров с севера. Сначала они загнали их к полуострову, а затем методично избавились от них там, — пожал плечами брат, словно не замечал бледного лица своей невестки.

— Киара, ты была уверена, что твоих родителей убили драконы, — вздохнул Артур, решив, что пришло время сказать ей правду. — Ты права. То, что ты описала, могло сделать лишь драконье пламя. Вот только это были не горные драконы, которых ты винила. Это степняки зачищали земли, когда завоевывали живущих там людей.

— Ты знал? — она ошарашенно посмотрела на него.

В ее глазах было столько боли, что ему стало не по себе. Он кивнул.

— Почему ты не сказал мне сразу⁈

— Не кричи, — вздохнул Артур и погладил ее по колену. Киара тут же ударила его по руке, отбрасывая от себя. — Я не хотел, чтобы ты опрометчиво кинулась мстить одному из сильнейших и самых жестоких степных драконов.

— Киара, он прав, — вмешался Ронан. — Ты бы так и сделала, узнай, кто виноват. Ты два года практически не появлялась дома, пока лазила по Оратейским горам. Потом стоило тебе услышать, что в Золотогорье есть драконы, как ты все бросила, собрала корабль и умчалась туда. Если бы ты узнала, что король Онгерии виноват в смерти наших родителей, ты бы снова утонула в своей мести и отправилась за ним. Не думаю, что с дюжиной даже самых сильных воинов клана тебе бы удалось избавиться от него. Он сидит в замке, окруженном целой армией, а ты варвар, которых не жалуют на Большой Земле. Спасибо, Артур, что придержал это знание на какое-то время.

— Я убью его, — прорычала Киара и сжала пальцы в кулак.

— Мы только за, — хмыкнул Ливен. — Вот только давайте все будем разумны и сделаем это так, чтобы никого не потерять в этой войне. Нас слишком мало, чтобы впустую рисковать жизнями.

— Филип, касательно яйца, — Артур поднял голову на друга. — Есть какие-нибудь успехи?

— Я воссоздал корпус и механизм открытия, но не понимаю, как его зачаровать. Ни одна из похожих формул не работает. К тому же нужно что-то, что активирует слова, но это не наша магия.

— Зелье? — успокоилась Киара, перестав излучать убийственные флюиды.

— Возможно, — улыбнулся ей Филип. — Если вы не возражаете, я бы изучил его.

— Мы на одной стороне, — пожала плечами Киара и переглянулась с братом. — Мы не возражаем.

— В библиотеке местного логова мы нашли свитки, в которых упоминается яйцо дракона. Я хотел бы, чтобы ты взглянул на них, Филип. Возможно, что-то окажется полезным.

— Если ты пустишь меня в свое новое логово, Артур, — он склонил голову в вежливом поклоне и улыбнулся.

— Если обещаешь не трогать мое новообретенное богатство.

— Так нечестно, — вымученно взвыл Адриан. — Сначала Теймен себе драконицу нашел. Потом Артур новым домом с огромной горой золота обзавелся. Где справедливость в этом мире?

Мужчины за столом засмеялись. Киара бросила на Артура многообещающий взгляд, и он сжал ее колено под столом. Она соблазнительно улыбнулась, и он пожалел, что они не были одни.

Внутри него запылало пламя, подбираясь к горлу. От его ладони исходил жар, но Киара наслаждалась им, прикрыв ресницы. Сердце в ее груди волнительно трепетало, и мягкое тепло растекалось от него по ее телу, отвечая на зов его драконьей сущности. На его руке сжались пальцы его пары, и он закашлялся дымом.

— Когда устроим церемонию? Или вы не собираетесь? — нарушил их молчаливую идиллию Агнар.

— Собираемся, — кивнул ему Артур. — По местным традициям. Ждали только вашего прибытия. Так что завтра и сыграем свадьбу.

Киара счастливо улыбнулась и наклонилась, прижимаясь к его плечу своим. На ее притягательных тонких губах заиграла довольная улыбка, когда она повела носом, принюхиваясь к нему, и расслабилась. От ее тела исходил слабый, но такой родной жар. Его пламя бурлило в крови, согревая ее в ответ.

Варвар, похитившая дракона, не просто заковала его в цепи. Она пленила его сердце и зажгла в нем такую страсть, что заставила пересмотреть многие взгляды на жизнь. Она соблазнила его отказаться от жизни рядом с семьей. Она подарила ему возможность создать собственную.

Однако Киара оказалась ценна не только для него. Даже не осознавая этого, она открыла всем горным драконам возможность на сохранение их расы в поколениях. Подарила надежду на то, что если они выиграют войну со степняками, то не вымрут спустя несколько столетий. Позволила получить доступ к знаниям Древних, затерянным в веках.

Артур уже и не надеялся найти свою истинную пару, но видя, как плавится в его руках Киара, не мог сомневаться в том, что она была та самая. Ему не нужна была драконица. У него была потрясающая женщина-севе́р, которая подарит ему детей, которые родятся драконами. Жаль, что ей был отмерен короткий срок в этом мире, но все же он был достаточно долог, чтобы Артур смог увеличить его достаточно для них двоих.

Они проживут долгую, счастливую жизнь вместе. У них будет много детей, поскольку они действительно любили друг друга. Артур не сомневался в этом ни на миг.

Киара поймала его взгляд и очень нежно улыбнулась, словно знала о его мыслях. Он отбросил все человеческие правила приличия и поцеловал ее. Она охотно закинула руки ему за шею, зарываясь пальцами в его волосы на затылке, и ответила с не меньшей страстью.

Из-за спины долетели крики чествования, смех и грохот кубков. Артур отмахнулся от смеющихся друзей. Он встал со скамьи и поднял невозражающую Киару на руки. Она, абсолютно не стесняясь, указала пальцем на дальнюю дверь, где скрывалась лестница на жилой этаж. Посмеиваясь над комментариями, летящими им вслед, его пара сверкала предвкушением в глазах.

Артур окутал ее облаком дыма, и она блаженно зажмурилась. Киара была его. Она дышала его пламенем, которое он с радостью дарил ей. Она была его сердцем, половинкой его души. Отныне и навеки.

(рекомендованный порядок чтения)

Свести с ума дракона

Охота на дракона

Обещанная дракону

Яйцо дракона

Драконье пламя

Метель для дракона

Наследие древних драконов

Дракон и роза

Драконы Пепельных Степей