— Да.

— Они нацелились на людей, которые стоят в очереди на то, чтобы стать следующими Рыцарями, — тихо сказала я. — Но Рыцари — это всё, что стоит между нами и Проклятием. Зачем кому-то на Гайе желать их уничтожения?

— Кто сказал, что за нападениями стоит кто-то с Гайи?

— Ты думаешь, это кто-то из Множества Миров?

— Я ничего не скажу прямо сейчас. Потому что прямо сейчас я ничего не знаю.

— Кем бы ни были эти люди, мы должны найти их. И остановить их! — я вскочила со стула.

Но Коннер оказался быстрее. Он вскочил на ноги и схватил меня за руку прежде, чем я успела сделать хоть шаг.

— Я продолжу расследование и, если что-нибудь найду, дам тебе знать, — его руки легли мне на плечи. — Я обещаю.

Я встретилась с ним взглядом.

— Я верю тебе. Ты сдержал своё последнее обещание.

— Как и ты, — на этот раз его улыбка была более мягкой, более уязвимой. — Спасибо, что никому не сказала, что я был в Бэйшоре. И, пожалуйста, не говори никому, что я расследую это дело. Генерал не должен узнать.

— Я никому не скажу, — пообещала я. — Но, Коннер, ты должен поделиться с кем-нибудь. Например, с Като. Он может помочь.

Он покачал головой.

— Он твой лучший друг, — напомнила я ему.

Коннер тяжело вздохнул, словно ему на грудь давил камень.

— Като не очень-то любит нарушать правила, даже если на то есть веская причина, — он опустил взгляд, но тут же снова встретился со мной взглядом. — Он всегда выполняет приказы.

— Ты имеешь в виду приказы Генерала?

— Да, и прямо сейчас Генерал заставляет Като охотиться на Мятежников вместо того, чтобы бороться в важных сражениях. Кто бы ни пытался уничтожить Рыцарей этого года, прежде чем они станут Рыцарями, эти люди представляют реальную угрозу.

— Так вот куда продолжает убегать Като, — сказала я. — Он охотится на Мятежников. Интересно, поймал ли он кого-нибудь из них.

— Если бы он поймал, Генерал не был бы в таком плохом настроении, — отметил Коннер.

— Знаешь, я видела некоторых из них. Мятежников. Они показались мне не такими уж плохими.

— Послушай меня внимательно, Саванна. — Коннер крепче сжал мои плечи, но его прикосновение было не агрессивным, а оберегающим. — Держись подальше от Мятежников. Они очень, очень опасны.

— Как ты можешь так говорить! Особенно после того, как ты гордо объявил себя негодяем!

— Между негодяями и Мятежниками очень большая пропасть.

— Они бывшие Рыцари, — напомнила я ему.

— А это значит, что они обладают очень мощной магией. Магией, которую они используют, если почувствуют, что их загнали в угол. И поверь мне, из-за того, что Генерал охотится на них, они определённо чувствуют себя загнанными в угол. Поэтому, пожалуйста, не начинай их искать, несмотря ни на что. Ничего хорошего из этого не выйдет. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Мятежники не причинили бы мне вреда. Они не плохие, — отмахнулась я. — Я видела их в Эмпориуме во время одного из Квестов Открытия моей команды. Бандиты напали на торговый центр, и Мятежники спасли всех этих невинных людей.

Всё тело Коннера напряглось.

— Бандиты напали на торговый центр? Когда?

— Два дня назад.

Он нахмурился.

— Когда там были Ученики?

— Да, нас было пятеро. И наша наставница Эрис, — я резко втянула в себя воздух. Внезапно мне стало по-настоящему трудно дышать. — Подожди, ты думаешь, что эти бандиты как-то связаны с нападениями Проклятых, не так ли?

— Я не знаю, — его глаза сузились. — Но я намерен выяснить.

— Как?

— Позволь мне позаботиться об этом. А ты побеспокойся о своём обучении. И о том, чтобы не попасть в беду, — он выгнул брови, глядя на меня. — Это значит, что не стоит преследовать Мятежников.

Я буркнула.

— Я серьёзно, Красная Шапочка. Держись подальше от Мятежников. И держись подальше от тех, кто охотится на Учеников.

Я скрестила руки на груди.

— С чего ты взял, что я стану искать того, кто хочет мне навредить?

Он зеркально повторил мою позу.

— Потому что, хочешь верь, хочешь нет, но я уже довольно хорошо тебя знаю. Ты не умеешь сидеть сложа руки, когда люди в беде. Особенно те, кто тебе небезразличен. Например, твой брат. И твои друзья.

— Нет, я не умею сидеть сложа руки и ничего не предпринимать, если могу что-то изменить, — моё сердце колотилось в панике при одной лишь мысли о том, сколько дорогих мне людей оказались в опасности. — Но и ты тоже не умеешь сидеть сложа руки и ничего не делать.

— Да, — усмехнулся он — а может, это был вздох. — Думаю, именно поэтому мы так хорошо ладим.

— Так позволь мне помочь тебе выяснить, кто охотится за Учениками. Позволь мне помочь тебе изменить ситуацию к лучшему, — взмолилась я. — В конце концов, разве не в этом суть работы Рыцаря?

— Я бы очень хотел, чтобы ты была рядом со мной в этом деле, Красная Шапочка. Особенно когда Като… ну, занят, — его непринуждённая уверенность дала трещину, пусть и небольшую. — Но это слишком опасно. Ты не знаешь никаких заклинаний, чтобы защитить себя.

— Тогда научи меня заклинаниям, — я крепко вцепилась в его плечи, отчаянно умоляя. — Я могу что-то изменить. Я знаю, что могу. Мне просто нужна твоя помощь. Научи меня магии.

— Ты не оружие, которым я могу воспользоваться, Красная Шапочка. Но если бы я сделал то, о чём ты меня просишь, я бы отнёсся к тебе как к оружию. И всё, что с тобой случится, будет полностью на моей совести, — он высвободился из моей отчаянной хватки. — Магия требует времени, так что не торопись с этим. Именно по причине спешки люди страдают или, что ещё хуже, погибают. Наберись терпения, и не успеешь оглянуться, как станешь Рыцарем, отправишься на собственные Квесты и спасёшь мир.

— Если бы кто-нибудь посоветовал тебе набраться терпения и ждать, ты бы послушался? — огрызнулась я.

— Скорее всего, нет, — его смех был низким, мрачным. Возможно, даже немного испуганным. — Но я не хочу, чтобы ты была такой, как я.

Он повернулся и направился к двери.

— Если ты не возьмёшь меня с собой, я просто последую за тобой! — окликнула я ему вслед.

— Я знаю, ты попытаешься, — бросил он через плечо.

Последовала вспышка ослепляющего света. И к тому времени, когда моё зрение прояснилось, Коннер исчез.

— Это ещё не конец, — пробормотала я. — Я собираюсь выяснить, кто охотится на Учеников. И я остановлю их.

***

Приключения Саванны продолжатся во второй книге Парагонов, «Духовное Древо»!

Она будет переводиться в нашей группе ВК:https://vk.com/vmrosland Вступайте и следите за новостями:)