— На самом деле, я не могу представить себе более фантастической идеи, — Ансель подмигнул мне. — Но, думаю, всем нам сейчас надо вести себя идеально, — его внимание переключилось на Табло.

Я даже не испытывала искушения вновь смотреть туда. Я точно знала своё место.

— Ещё раз спасибо, Ансель.

Он улыбнулся мне.

— Не за что. Я знаю, каково это — иметь дело с придурками.

— Да, похоже, большинство людей забывает включить мозги перед тем, как заговорить, — согласилась я. — Я Саванна, между прочим.

— Знаю.

— Точно. Это же указано на моей футболке, — рассмеялась я.

— К тому же ты вроде как знаменита, — сказал Ансель. — Ты номер тридцать один.

— Я…

— Эй, ты не обязана объясняться передо мной, — продолжил Ансель. — Я понимаю. Ты увидела возможность стать чем-то большим, и ты ей воспользовалась. Я сделал бы то же самое.

Вот только всё было не так просто, как думал Ансель. Я не пришла к Духовному Древу украдкой, потому что хотела, чтобы духи дали мне магию. Я сделала это, потому что мне надо было скрыть, что у меня уже есть магия.

Если это всплывёт, я не буду просто той странной девочкой, которая не могла найти своё место на Гайе; я буду странной девочкой со странной необъяснимой магией, которая не могла найти своё место нигде во Множестве Миров.

— Я Данте, — сказал мой брат, протягивая руку.

— Ты крут, Данте, — сказал ему Ансель, когда эти двое завершили какое-то замысловатое мальчишеское рукопожатие. Наверное, это какой-то трендовый жест, о котором я ничего не знала.

Данте улыбнулся.

— Ты тоже, Ансель.

— Эй, а как же я? Я тоже крута, верно? — я попыталась повторить их рукопожатие и потерпела провал.

Ансель хрюкнул.

— Увидимся, Саванна.

Он объехал меня кругом и направился в сторону Табло.

Я повернулась к Данте, нахмурившись.

— Я же крута, верно?

— Ты серьёзно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос?

— Конечно! — воскликнула я.

— Ладно, — он положил ладони на мои плечи и посмотрел мне в глаза. — Ты моя сестра. Так что я реально не могу назвать тебя крутой.

— Почему нет?

Он пожал плечами.

— Не знаю. Это против правил.

— Блин, ну спасибо. Очень помог.

— Для этого я и здесь, — Данте показал большой палец вверх.

— Внимание, Ученики! — голос мисс Фезердейл перебил болтовню. Все повернулись к ней. — Теперь я покажу шесть команд Учеников. Будьте внимательны. Эти люди будут вашими товарищами на протяжении Ученической Программы. Чтобы преуспеть, вам придётся сообща работать со всеми ними, — она щёлкнула пультом, и имена на Табло перестроились в шесть колонок.

Я поискала свое имя. Оно оказалось в той же колонке, что и Бронте. Кайли, девочка, которая тренировалась рядом с нами вчера, тоже была там. И мальчик по имени Ашер. Но от пятого имени в колонке у меня скрутило живот.

Это был Датч, один из задир из Виктори.

Как хорошие, соблюдающие правила граждане, Ученики быстро собрались в назначенные команды. Кайли быстро нашла нас и привела с собой мальчика со светлыми волосами и загорелой кожей.

— Привет, девочки. Это Ашер. Ашер, это Бронте, — произнесла Кайли, и Бронте опустила подбородок в кивке. — И Саванна.

— О, тебя я знаю, — сказал Ашер, широко улыбаясь и слегка пружиня в коленях. — Ты та, кого Белый Рыцарь вчера сопроводил из Сада. Так что он с тобой сделал? Допросил? Швырнул в темницу Замка? Раз за разом ударял молниями, пока ты не заговорила?

Похоже, эти ужасные сценарии вызывали у него слишком сильный восторг.

— Не обращайте внимания на Ашера, — Кайли закатила глаза, затем переключила внимание на меня и Бронте. — Его слегка заносит.

— Откуда тебе знать? Мы познакомились пять минут назад, — запротестовал Ашер.

— Мне и пяти секунд хватило, чтобы разгадать тебя, — ответила она со сладкой улыбочкой. — Ты не очень сложный.

Ашер рассмеялся. Ну, хотя бы он не обиделся на её слова. Всё сложится намного лучше, если все члены нашей команды будут ладить.

— Где наш пятый член команды? — спросил Ашер.

— Я тут, — сказал Датч позади меня.

Я вздрогнула. Я испытывала искушение не поворачиваться к нему лицом, но всё равно сделала это. Я не могла вечно игнорировать задиру, как бы мне этого ни хотелось. Он определённо не игнорировал меня. Он пристально наблюдал за мной как дракон, оценивающий свой следующий приём пищи.

Это нагоняло на меня жуть.

— Эй, похоже, наша наставница — Эрис Бентли, — сказала Бронте, возвращая нас к причине, по которой мы все тут находились.

— Эрис Бентли, — сказал Ашер. — Это Нимфа.

Я посмотрела на Рыцаря в зелёном, которая стояла под Табло и подзывала нас взмахами руки.

— Отлично. Она выглядит самой хорошей, — прошептала Кайли, пока мы шли к Эрис.

Но наша наставница всё равно её услышала.

— О, я определённо самая хорошая, — рассмеялась она. Её голос был очень красивым — мелодичным, певучим как снежинки и струящимся как нежный весенний ветерок. — Что ж, теперь все готовы пуститься в первый Квест Открытия?

— Да, — хором сказали Бронте, Ашер и Датч.

Кайли держалась осторожнее.

— Что подразумевает этот Квест Открытия?

— О, ничего смертоносного, уверяю вас, — легко ответила Эрис. — В конце концов, нельзя же, чтобы наши новые Ученики погибли ужасной смертью в ходе первого же Квеста.

Ашер и я рассмеялись над её комментарием. Другие наши товарищи по команде переступили с ноги на ногу, будто испытывали дискомфорт и даже нервозность.

— Так вот, — продолжала Эрис, доставая из слота в броне несколько карточек с заметками. — Вот ваш первый Квест Открытия! — она передала одну из карточек Бронте.

— Сценарий, — прочла Бронте. — Ваша команда Рыцарей из Зелёной Нации обнаружила редкое сокровище (обозначенное как Объект 2861) в Лесах, на невостребованной территории. Ваша цель — доставить Объект 2861 в место, отмеченное на ваше карте.

Эрис достала из огромного мусорного мешка у её ног аккуратно сложенную карту и передала её Кайли.

— Там вы найдёте телефон, который сможете использовать, чтобы вызвать эвакуационную команду. Они спасут вас и доставят вас и ваше сокровище к Генералу, — продолжала Бронте. — Но будьте осторожны! Вы не единственные, кто нацелился на это сокровище. Пять команд вражеских Рыцарей из Красной, Оранжевой, Желтой, Синей и Фиолетовой Наций сделают всё, что в их силах, чтобы украсть у вас Объект 2861 и доставить его своим правительствам. Чтобы одержать победу в этом Квесте, доберитесь до точки эвакуации и покиньте Леса, чтобы передать Объект 2861 вашему правительству.

— Круто, — сказал Ашер, когда Бронте дочитала. — Мы будем играть в военные игры!

— Нет, не круто, — сказала ему Кайли, сжимая в руках карту. — Особенно часть про то, что каждая команда «сделает всё, что в их силах, чтобы украсть у нас Объект 2861».

Я целиком и полностью соглашалась. Весь этот Квест ощущался как рецепт катастрофы.

— Не волнуйтесь, ребята. Другие команды не станут нам вредить или что-то типа того, — Бронте взглянула на Эрис. — Верно?

Наша наставница пожала плечами.

— Ученики обычно не получают травм в Квестах Открытий.

— Обычно, — Кайли слегка побледнела.

— Другие команды сделают всё необходимое. И мы тоже, — сказал Датч, решительно сжимая кулаки… а может, ему просто не терпелось кого-нибудь ударить.

— Так что такое этот Объект 2861? — спросила я у Эрис.

— Всему своё время, — ответила она. — Сначала вот назначенные вам роли, — она похлопала по стопке карточек в её руке. — У каждого из вас есть своя роль в этом Квесте, определённая по вашим результатам во вчерашней Оценке.

Первая карточка досталась Бронте.

— Командир команды, — бодро сказала она, явно испытав удовольствие.

Я не удивилась. Бронте стояла на первом месте на Табло. Она была умной, прилежно занималась и знала, как следовать правилам. Она была именно таким человеком, которого Правительство поставило бы во главе Квеста.