У девушки зазвонил телефон.

— Прошу прощения, — извинилась она и отошла к своему серебристому спорткару, припаркованному прямо на одной из взлетных полос.

Генерал хмурым взглядом проводил княжну и тут же уставился в дальний конец подъездной дороги. У ворот остановилась очередная колонна тентованных грузовиков с расправившим крыльями соколом по бортам. Такие конвои циркулировали сегодня регулярно, вывозя груз на пределы базы. Оставлять даже один ящик Марков категорически запретил, не желая впутываться, как он думал, в очередные межклановые интриги.

Вдруг история со Скандинавским Альянсом всего лишь обман, и по-настоящему Волков-Русы и Бельские объединились против кого-то другого. Возможно даже против одного из членов Совета, слишком много о себе возомнившего. А все это лишь способ оказать давление, концентрируя у границ строптивца вооруженные силы. Конечно, до открытого боя вряд ли дойдет, подобного рода междоусобицы между своими давно канули в лету, но кто знает, что на уме у воинственных оборотней и северян, никогда не отличавшихся покладистостью характера.

Как командующий базой Конфедерации в таких делах Марков был обязан соблюдать строгий нейтралитет. Любые разборки между властителями Уделов не касались объектов, находящихся под зонтиком защиты договора о совместных вооруженных силах Совета. Будь его воля, он бы даже транспортникам Волков-Русов не позволил приземлиться на базе, тем более служить пунктом дальнейшей разгрузки. Но, к сожалению, на этот счет имелась отдельная оговорка, позволявшая кланам, на чьих территориях находились военные объекты Конфедерации, использовать их в своих, строго оговоренных, целях.

Воевать, используя базу как плацдарм для атаки, клан Бельских не мог. А вот попросить дать на время в «аренду» взлетные полосы, для прибытия грузовых самолетов (с условием, что все произойдет быстро и не будет нарушена работа стратегического полка), имел полное право. Чем Соколы и воспользовались.

— Проклятые политиканы, — проворчал генерал и с мрачным выражением лица двинулся к собственному джипу, где ждали водитель и адъютант.

Тем временем убедившись, что лишних ушей поблизости нет, Юлия нажала кнопку ответа. Звонил дядюшка Герман.

— Слушаю, дядя.

— Ты на базе?

— Да. Только что приземлились последние самолеты. Идет активная выгрузка.

В трубке помолчали.

— Там действительно так много, как заявлено в полетной декларации?

— По словам генерала Маркова, военного снаряжения и амуниции где-то на тридцать тысяч человек. Не меньше.

На другом конце шумно выдохнули.

— И столько же примерно призвано на сбор резервистов, — заметил дядюшка Герман. Голос главного Бельского звучал задумчиво.

— Все верно, — подтвердила Юлия, успевшая ознакомиться с порядком развертывания так называемой «волны первого порядка».

В телефоне снова помолчали.

— Похоже мальчик ведет свою игру, — проронил Бельский.

— Похоже, — согласилась Юлия.

Это стало последней каплей.

— А ты я вижу племянница не слишком об этом беспокоишься, — ядовито произнес Герман и резко спросил: — Или может ты уже переметнулась и стала работать на две стороны сразу?

— У меня всегда была только одна сторона — клан Бельских, — столь же резко, ледяным тоном ответила Юлия.

На другом конце телефона на секунду замолкли, затем прозвучало раскаяние, правда непонятно мнимое или искреннее:

— Извини, племянница, здесь все на нервах, вот и я не сдержался.

— Понимаю, — сказала Юлия и взглянула в сторону генерала о чем-то разговаривающего у своей машины с адъютантом. — Сейчас многие на нервах.

— Что ты собираешься делать? — спросил дядя Герман, спустя короткую паузу.

Юлия была готова к этому вопросу, поэтому ответила правдиво:

— Дождаться прибытия Андрея. Должен прилететь еще один борт, пассажирский.

В подтверждении ее слов на горизонте показалась одинокая точка, быстро вырастающая в размерах. Летел самолет.

Его увидел и Марков, и судя по поведению, он знал, кто на борту. Но вместо всех традиций, предписывающих начальнику базы встретить властителя одного из Уделов (и неважно сколько ему лет, и каким образом он очутился на троне), генерал быстро засобирался, садясь в машину, явно не намереваясь встречаться с главным виновником возникшего переполоха лицом к лицу.

Улыбнувшись проявленному военным малодушию (наверняка опасался, что не сдержится и наговорит лишнего), Юлия бросила в телефон:

— Это все, дядя?

Старший Бельский помедлил, хмуро буркнул:

— Да, все, оставайся на связи.

В трубке послышались гудки отбоя. Княжна усмехнулась. Считавший, что держит ситуацию с бастардом под контролем, дядюшка Герман в глазах остальных Бельских теперь выглядел глупо.

Впрочем, не только он. Юлия криво улыбнулась, ее кузен тоже выставил не в лучшем свете, показав норов. Это же надо додуматься, активировать личный княжеский ключ! Интересно, где он его достал? Такие вещи не всплывают просто так и всегда несут за собой цепь громких событий.

Юлии вдруг стало зябко. Неукротимая непреклонность кузена пугала. Он вроде выглядел смирным, со всем соглашался, но при этом всегда делал все по-своему, не считаясь с последствиями. Это дало свой эффект. Она даже про себя перестала раздраженно кривиться, называя Андрея кузеном. Потому что никто другой не мог обладать столь жестким характером как тот, в чьих жилах текла кровь Бельских — неукротимых владык Севера.

Она признала его. Но это не давало ему право так вести себя, не ставя в известность остальных из правящего рода. Ведь именно они формировали клан.

— Мелкий засранец, выпороть бы его, — тихо прошептала девушка, понимая невозможность выполнить озвученную угрозу. Попробуй, выпори такого. После слияния с Сейд-Озером, личная сила кузена возросла на порядки, дав доступ к таким возможностям, о которых другие только мечтали.

Между тем самолет быстро заходил на посадку. Это оказался обычный бизнес-джет, нанятый для частного перелета. А вот пассажиры для таких машин оказались нестандартные. Глядя на спускающихся по трапу бугаев в военизированной экипировке с оружием в руках, княжна удивленно вскинула брови.

— Привет, — сам юный князь спустился последним на ходу вскинув руку в приветственном жесте. Махнул за спину и представил, маячившего за левым плечом человека. — Познакомься, это Лукьян, начальник моей личной охраны.

Юлия с прищуром оглядела незнакомца. Судя по выправке — бывший вояка, и не из другого клана, скорее всего из ВС Конфедерации, никого иного кузен брать бы не стал.

— А это моя кузина Юлия, — представил ее в свою очередь Андрей.

Вояка сдержанно кивнул.

— Ваше сиятельство.

Помедлив, княжна решила ответить коротким наклоном головы, показывая, что услышала приветствие.

— Можно тебя на минутку, — ровным тоном произнесла она.

Кузен бросил быстрый взгляд на разгружающиеся грузовые самолеты с гербом Волков-Русов, кивнул телохранителю.

— Найди транспорт, скоро выезжаем.

И только после этого подошел к ней.

— Ты что творишь⁈ — без долгих прелюдий начала Юлия свистящим шепотом. — Вводишь в Уделе военное положение, ставишь ополчение под ружье. Переводишь непонятно куда огромные суммы. Думаешь этого не заметили? Во многих переводах используются реквизиты, записанные за компаниями, входящими в пул Консорциума. Какие у тебя дела с Оболенскими?

Резким наездом по финансовой части она надеялась смутить, но получила лишь равнодушное пожатие плеч и молчание.

— Ты понимаешь, что теперь тебе точно не дадут уйти? И скорее всего просто убьют? — устало спросила княжна, поняв, что не получилось пробить сосредоточенность собеседника. Знать бы еще, на что он с такой решительностью нацелился.

— Как будто у меня до этого был шанс, — криво усмехнулся Андрей. — Не надо считать меня идиотом. Озеро изменило меня, сделав другим. Перед тобой не тот мальчик, которого ты встретила в Серебряном ручье. Так что не стоит разговаривать со мной в таком тоне.