— У этих субсидий не дождешься и депортацию на халяву не получишь, — пробормотал я, запуская ролик из окрестностей Усть-Каменска, где возвели один из палаточных лагерей для временного задержанных мигрантов.

Охрана по периметру, пулеметные вышки, нечто напоминающее боевые модули, на крышах стоящей здесь же военной техники. Все стволы направлены в одном направлении. Либеральничать никто не будет, при малейшей попытке прорыва — безжалостный огонь на поражение.

— Суровые ребятки, — я переложил планшет на другую сторону диванчика.

Знакомство с кланом Григория шло в одной из комнат столичного представительства Бельских. После обеда Юлия куда-то уехала, оставив меня одного. Я не возражал, и первым делом занялся изучением Голицыных, пытаясь понять, связаны ли между собой попытка покушения на оружейной выставке и вызов на поединок.

На первый взгляд нет. Но ведь Григорий хотел видеть на месте Юлии меня, это настораживало. Вопрос, зачем ему это? Какая-то личная неприязнь? Сомнительно, я в первый раз сегодня его увидел на полигоне. Древняя вражда между кланами? Тоже мимо, судя по исторической справке, Голицыны и Бельские редко пересекались друг с другом. А если и вели дела, то все заканчивалось нормально.

Напрашивался вывод — кто-то попросил «разрушителя» спровоцировать поединок с молодым князем Северного Удела. Возможно, чтобы проверить реакцию на факт вызова, возможно вызвать агрессию, возможно оценить силу потенциального «одержимого», с которым вскоре предстоит разбираться Совету.

Последний вариант выглядел правдоподобней всего. Я бы тоже на месте патриархов перестраховался, желая заранее знать, что может выкинуть непонятный «сопляк», поглотивший слишком много Хлада.

Хмм… я задумчиво шевельнул пальцами. Откликаясь на вызов на ладони сформировалась кристаллическая субстанция. Словно живая она перекатилась по руке, служа олицетворением чистой стихии. В помещении резко похолодало, из-за рта вырвалось облачко пара. В районе затылка появилось приятное ощущение прямого обращения к магической силе.

Проверку значит затеяли старые пердуны. Ну-ну.

Прекратив баловаться с магией, я вновь потянулся к планшету. Что сегодня по новостям. Впрочем, ясно что — теракт по всем каналам. Давно в центре столицы не случалось ничего подобного. Проворонившие атаку спецслужбы получат по шапке с обязательным приказом найти организаторов нападения.

Совет в ярости, даже отменил заседание по вопросу потенциального одержимого в своих рядах, а это многое значит.

Кланы требуют крови и хотят узнать, кто посмел бросить им вызов, да еще в столь наглой форме. Атаковали не просто город — главный оплот Союза, именно здесь в свое время зарождалось государственное образование, сегодня принявшее форму Конфедерации. Следовательно, атаковали не отдельный Удел, а всех разом, и это требовало ответа.

— «В настоящий момент неизвестно точное количество жертв, но по информации медиков, пострадавших привозят каждые десять минут. Многие ранены или убиты на парковке перед торговым центром, но основная масса была застигнута уже внутри. Большое количество посетителей в это время позволила преступникам вести огонь по беззащитной массе людей, пытавшихся вырваться наружу» — драматичным тоном поведал ведущий.

Следом пошли кадры с места событий, к счастью, без подробностей с окровавленными телами.

— «На месте пришествия были замечены представители клана Бельских, прибывшие к торговому центру одними из первых», — добавил голос за кадром.

Показали нас с Юлией, выходивших из машины и пробирающихся сквозь толпу в окружении телохранителей.

— «Напомним телезрителям, именно молодой князь Северного Удела лично казнил бандитов, напавших на один из перерабатывающих комплексов родовой корпорации Бельских».

Ну да, сейчас только об этом вспоминать, нашли время придурки. Словно опомнившись, новостной канал вернулся к главной теме экстренного выпуска.

— «Источники в полиции сообщают о применении техно-магического оружия в ходе нападения террористов. Именно данное обстоятельство не позволило прибывшим на место патрульным сразу нейтрализовать угрозу. Для ликвидации преступников пришлось задействовать спецназ».

Показали парней в черной экипировке с закрытыми шлемами. Голос за кадром что-то бубнил о тактико-технических характеристиках снаряжении бойцов и на что оно способно. Выглядели ребятки брутально. В какой-то момент один из спецназовцев оказался рядом со случайным гражданским, сразу бросилась в глаза разница в росте и комплекции.

— Здоровые лоси, — я слегка удивился. Мордоворот в черном выглядел на голову выше и гораздо шире в плечах. Когда были у торгового центра такими огромными они не казались.

Или это специально подобрали такой кадр? Мол смотрите, какие нас защищают богатыри. А может дело в накладных пластинах брони, сливающихся с эквипом на фоне черного цвета? В любом случае, выглядел боец весомо. Сразу поверишь, что такая ряха голыми руками порвет любых террористов.

Дальше пошло бурное обсуждение самого теракта, предполагаемых заказчиков и причин его проведения. Никто не мог понять, зачем кому-то надо устраивать нечто подобное, да еще в сердце Конфедерации. Однако никто ни на секунду не усомнился, что виновные будут найдены и понесут заслуженную кару, где бы не находились.

Организаторы должны были это понимать, и непонятно на что они рассчитывали. Их обязательно будут искать, а когда найдут, зная отношение некоторых кланов к преступникам, можно не сомневаться, что месть будет жестокой.

Именно такой нарратив передавался в общем новостном фоне. Людей пытались успокоить заранее.

— «Предлагаю название для операции 'Неотвратимое возмездие», — сказал какой-то эксперт в твидовом пиджаке.

Забавно, выглядел он типичным интеллигентом, но при этом предлагал самые радикальные способы наказания для преступников, вплоть до физического уничтожения родни.

— Интересно, если дать ему нож, сможет сам кого-нибудь зарезать, — хмыкнул я, наблюдая за воинственной риторикой с другой стороны экрана. Типичное поведение обывателей, пообсуждать что-нибудь с грозным видом, а как дойдет до дела — тихо слиться, предпочитая мягкий уютный диван реальным действиям.

— «Кстати о возмездии, нам стало известно, что как минимум три скандинавских промысловых траулера были потоплены в Баренцевом море военно-морскими силами клана Бельских. Согласно официальному коммюнике, разосланном пресс-службой Северного Удела, данные действия носят ответный характер, после убийства мирных жителей членами экстремисткой организации неоязычников Скандинавии» — сказала миловидная ведущая в студии.

На экране появилась картинка, снятая с борта одного из траулеров. Похоже кто-то из членов экипажа успел записать встречу с эсминцем Бельских на видео, сделав отложенную загрузку в сеть.

Боевой корабль Бельских выглядел внушительно. Серый цвет, сливающийся с фоном волн, угловатые формы, вытянутый силуэт, резкие надстройки с радарами и тарелками связи, на носу артиллерийская пушка, за ней пусковые контейнеры с крылатыми ракетами.

Сначала по радио последовал приказ заглушить двигатели и лечь в дрейф. Потом прозвучало повторение по громкоговорителю. Что примечательно оба раза на русском языке.

Капитан траулера сглупил, посчитал себя бессмертным и заявил, что такой досмотр в международных водах незаконен, и попытался сменить курс. Идиот.

Выстрел. И сразу за ним еще один. И еще. Снаряды рвали корпус траулера на части, как бумагу. Картинка дергалась, за кадром слышались испуганные крики. Никто до последнего не верил, что русский корабль откроет огонь. Без предупреждения, без переговоров, без новых требований остановиться. Просто началась стрельба.

Стоящая на носу эсминца пушка ухала, по рыболовному корыту прилетал снаряд за снарядом. Капитан траулера что-то жалобно визжал в микрофон, пытаясь достучаться до Бельских, но те продолжали обстрел. На пятом выстреле все закончилось. Изображение на камере телефона последний раз дернулось с заваливающимся на бок кораблем, и погасло.