Он сказал, что это меня касается, но я понятия не имею, что может быть общего у меня и всех этих людей.

Очень быстро становится понятно, что мой план «невидимка» с треском проваливается. Зудом по коже ползет непрерывный женский взгляд с противоположной стороны стола.

Он скользит с моего лица к шее. Я тянусь к кулону и прячу его. Понимаю, что это было неуместно, но поздно уже даже жалеть.

Взгляд незнакомки возвращается к моему лицу.

Я, набравшись смелости, смотрю в ответ. У сидящей наискось скорее все же девушки, чем женщины, пронзительные голубые глаза. Крайне модный сейчас холодный русый цвет волос. Идеально ровный тон кожи и подчеркивающий красоту лица макияж. Красивая поза. Изящные кисти.

А еще она спокойно воспринимает тот факт, что ее изучение уличено.

Видно, что ей без разницы, как к этому отношусь я.

Взгляд незнакомки смещается на Славу.

Она уверена в себе, красива и спокойно.

Но на долю секунды в ее глазах мелькает что-то, что заставляет мою грудную клетку запечь.

Их взгляды встречаются. Слава не тянется, а просто кивает, произнося:

— Кристина.

Я зачем-то сжимаю подвеску до боли.

Прошу про себя: не смотри на нее. Долго смотришь, Слав. Не надо.

— Слава, — а она как будто специально кивает с задержкой.

Их взгляды разлетаются, но для меня это уже было слишком долго.

«Кристина» снова смотрит на меня. Я жадно на Славу. Он опускается рядом. Как бы закрывает меня от лишнего внимания, но поздно.

Сердце вскачь.

Хочу обратно в наш мир.

Глава 4

Юля

– Юлия. Моя помощница. Степень доверия – как себе.

Слава представляет меня предельно серьезно, а я не успеваю справиться со сменяющими друг друга сильными эмоциями.

Ловлю его взгляд. Он транслирует уверенность, я украдкой улыбаюсь, давая понять, что беру немного себе.

Снова обвожу взглядом присутствующих. Каждый смотрит на меня внимательно. И у каждого за внимательностью есть что-то еще.

Сложнее всего мне пересекаться взглядами с неизвестной Кристиной. Слишком одновременно важно и страшно узнать, что же у нее в голове.

Слава представляет мне присутствующих людей, но я не уверена, что правильно запомнила все имена. Да и разве я обязана? Не понимаю…

– Здесь мы встречаемся нечасто, когда нужно скоординировать действия, обсудить дальнейшие планы или построить линию защиты.

Слушаю Славу и сердце удар за ударом разгоняется. Я почему-то сразу думаю: а до того, как стало понятно, что я его не предаю – они уже встречались? Они все думают, что я…

Ох…

В щеки бьет жар. Я снова ловлю на себе теперь уже мужской взгляд. Это смотрит тот самый Айдар, которого я запомнила. Он производит на меня давящее впечатление. Почему-то кажется, что я ему не нравлюсь. Хотя… Что за "почему-то"? Если он считает меня предательницей, то как еще ко мне относиться?

Смотрю на него из-под полуопущенных ресниц. Он свой взгляд не отводит. Залезть в эту голову я бы, пожалуй, в жизни не хотела бы.

– Переговорная оборудована специально для таких встреч.

Силой отдираю себя и возвращаю обратно к Славе. Смотрю на него. Слушаю его. Я бы и за руку ухватилась, но это было бы слишком тупо.

Тарнавский указывает мне на окна, я присматриваюсь и киваю.

В жизни не подумала бы, что стану ориентироваться в вопросах обеспечения конфиденциальности так рано и так хорошо.

– На окнах заглушки. В тумбе еще одна. Раз в неделю комната проверяется. Здесь говорить можно все. И честно.

Киваю, оставляя при себе: а друг в друге вы уверены?

Наверное, да.

Среди присутствующих: два партнера этой юрфирмы. Женщина – куратор уголовной практики и мужчина – практики защиты бизнеса. Мой судья. Айдар Салманов – бывший прокурор, а теперь представитель влиятельных сфер. Мужчина постарше, которого зовут Эдуард, если я правильно понимаю, он занимает какую-то высокую должность в правоохранительной системе, и… Кристина.

– Дело Смолина, Юля, это верхушка нашего айсберга. Он принадлежит к одной из групп влияния, которые решили прижать другую. К этой другой принадлежим мы.

Я киваю и сглатываю. Вопрос: "а что стало камнем преткновения?" публично не задам. Может быть Славе. Потом.

– Чтобы не облажаться, мы координируем действия. Раскручивать всех начнут после моего слива. Мы делаем так, чтобы слив не удался. А вот с их стороны…

– Я поняла.

– Умница.

Смущаюсь и улыбаюсь.

Кожей чувствую новый взгляд Кристины. Она какая-то странная. Фыркает. Когда смотрю на нее – она уже скривившись и в сторону.

Впечатление о ней постепенно меняется. Разве уверенная в своих силах женщина будет так явно выражать слабость?

Не думаю.

– Нам сервера вернули, кстати, Слав…

Из размышлений выталкивает обращение к Тарнавскому от одного из мужчин.

Мой судья кивает.

– Супер. Бесятся, наверное. Отцу тоже сняли аресты. Но как перед ними играть дальше я еще не решил. Можно для виду быкануть. Типа натиск ослаб – я снова веду себя, как охуевший. Переговорный процесс прекращаю. Так они должны будут искать более сильные рычаги. Палиться сильнее. Мы больше компромата наберем. Только…

Он медлит. Я, замерев, смотрю на его профиль, и изучаю в новом свете.

– Надо учитывать, что Смолин будет давить на Юля.

Кристина снова кривится. Начинает раздражать. Остальные остаются вроде как по-спокойному безразличными. Сидящий напротив Славы Айдар перестает постукивать флешкой по столу и бросает взгляд на меня.

Я в ответ – в открытую.

– Я готова потерпеть, – произношу твердо. Как самой кажется, не храбрюсь и не переоцениваю свои силы. Это Слава опекает больше, чем стоило бы. А мне, после стресса, который я переживала, когда над шеей дамокловым мечом висела необходимость его предать, уже почти ничего не страшно.

– Звучит довольно смело, – комментарий темноволосого мужчины с пронзительными зелеными глазами вряд ли стоит воспринимать, как комплимент. Я не улыбаюсь, не благодарю, не киваю даже.

Где-то там – сбоку, со вздохом меняет позу молчаливая Кристина. Я чувствую щекой взгляд Славы.

– Я вас помню, – но не поворачиваю голову, а продолжаю смотреть на Салманова. Мне кажется, он мне до конца не верит. И так же кажется, что убедить его важно.

Своим утверждением не удивляю.

– И я вас помню, Юля.

– Это, наверное, скорее плохо, чем хорошо… – Вот теперь-то он уже усмехается. А я этому вроде как беспричинно радуюсь.

Взгляд мужчины становится не таким монолитным. Он вздыхает и смотрит на Славу:

– Вот таких, Слав, и вербуют. Смотришь и в жизни не поверишь… – Потом взгляд возвращается ко мне. – На самом деле, это очень хорошо, Юля. Вы на нас всех произвели очень сильной впечатление.

Это... Похвала? Прикусываю уголки приподнявшихся губ и киваю.

На самом деле, я не вижу особого подвига в собственных действиях, но отмахиваться не стану.

Сбоку снова фыркают. Я уже даже не сомневаюсь, кто это делает.

– Айдар, говори за себя, хорошо? – Кристина тянется за бутылкой с газированной водой. Открывает и наливает в стакан. Обводит взглядом присутствующих и с явной претензией спрашивает: – Мы сегодня будем что-то важное обсуждать или только хвалить Юлию? Извините, но у меня много дел, я ценю свое время…

– Напомни, пожалуйста, а кто тебя здесь держит? – Вопрос задает Слава. Они снова пересекаются взглядами. До меня доходит и поднимает волоски на руках волна мужского раздражения.

Я смотрю на своего судью по-новому. Ревную все так же, а может быть даже сильнее. Кто она? И почему так сильно его задевает.

Правда и он ее тоже сильно – девушка сжимает губы и долго смотрит в глаза.

– Мне не сложно ничего тебе напомнить, Слав. Обращайся. У моего отца много дел. Он не может гонять к тебе каждый раз, когда присралось поболтать.

Я уверена, что это явная манипуляция. Слава реагирует на нее снисходительной усмешкой.