— Попроси Манирис. Уверен, она не откажет любимому папке. – улыбнувшись, намекнул я, где искать артефактора для подобных запросов.

— Да. Но боюсь, после того количества снарядов, что потратили бойцы Республики, вы с ней не скоро вылезете из мастерской.

— Большая часть из них была из тех, что теперь производят другие артефакторы. Но ПвНЖ были потрачены все. – поправил духа Аякс. — Впрочем, Мастер и так поставил их использование в приоритет, чтобы добиться за их счёт преимущества и больше не включать эти снаряды в дальнейшие планы.

— Учитывая, что у меня больше нет возможности создавать такие снаряды, беречь их не было смысла.

Из беседы узнал, что после гибели Легата и отступления Брэндона битва быстро сошла на нет. Подкрепление из лагеря осаждающих не пришло, а оставшихся в крепости и на стенах врагов уничтожили отряды Республики при помощи дальнобойного оружия. Лина же считала, что глава рода Твайл отдал приказ к отступлению после того, как в рядах воинов начался хаос магии, что благодаря плотному строю забрал жизни множества легионеров.

Судя по следу, что нашли разведчики, остатки легиона и гвардии рода отступили к северному городу, что без боя занял второй легион, доверенный Брэндону. Решил найти Асдис, чтобы узнать наши дальнейшие планы. Связался с ней через ПГ. Матриарх сообщила, что она у осадной башни. В компании Сильвии и своих гвардейцев она обходила стены и задержалась на месте, где состоялась её битва с Легатом.

— Не слишком ли большую цену мы заплатили за эту победу? – задала она вопрос, смотря куда-то вдаль.

— Не думаю, что Ингмар одобрил бы ваш настрой. – догадался я, что её так тяготит.

— Ты не знал его достаточно хорошо, чтобы говорить такое. – наградила меня холодным взглядом Асдис.

— Сколько преданных своим лидерам воинов я, по-твоему, видел? И каждый из них отдал бы свою жизнь ещё раз, дабы не дать погибнуть тому, за кем идут армии и в кого верят простые жители. – довольно грубо ответил я. Она хотела возразить мне, открыв рот, но передумала.

Асдис вернула свой взгляд вдаль. Я же, поняв, что у матриарха рода Искальт всё ещё дурное настроение, решил поговорить с Сильвией.

— Надеюсь, раны хозяйки севера не сильно навредили её здоровью?

— Нет. Всё же Легат не обладал разрушительной силой духа-хранителя. – ответила целительница достаточно громко, чтобы её услышала Асдис. Та наградила нас недовольным взглядом. — Дейрон просил передать тебе, чтобы ты связался с ним, как проснёшься.

— Рассказала ему о моём поражении?

— Да. Не стала скрывать, что заклинание в Каструме далось тебе тяжелее, чем он думал. И настаивала на том, чтобы он уговорил тебя отдохнуть и дать телу восстановиться. – тон Сильвии был очень похож на тон доктора, что недоволен своим пациентом, который нарушает поставленный ему режим.

— Сомневаюсь, что род Твайл с легионами будет ждать, пока я восстановлюсь. – скептически отнёсся я к подобному.

— Брэндон не скоро продолжит свой поход. Предпочтёт укрепиться в городе, где для его армии есть всё необходимое. – высказала своё мнение Асдис, подойдя к нам. — Подождёт подкрепление и сообщит своему Императору о том, что узнал о тебе и наших возможностях.

— Учитывая, что у них нет быстрой связи, как у нас, это займёт время. – дополнила её Сильвия.

Дейрон был того же мнения. Вероятность, что глава рода Твайл предпочтёт укрепиться в занятом городе и дождаться приказов, а также возможного подкрепления от Императора, была достаточно высока.

Пришлось возвращаться в Этервин, а после и в Республику. Аякс остался поддерживать северян на случай, если Брэндон всё же предпримет попытку наступления. Марр предпочёл пока вернуться домой и провести время с Манирис. Змейка же, отложив на время подгонку под себя полученной куклы, заняла мою мастерскую и взвалила на свои маленькие плечики создание артефактов, которыми раньше был занят я. Мне оставалось только наполнять их своей маной. И то Сильвия умудрилась подговорить моих жён и Дейрона убедить меня вообще не использовать ману. Такими темпами я и вовсе растеряю остатки своей силы. Впрочем, я понимал её мотивы. Она видела, что мой сосуд не выдержал поток силы, который я использовал в Каструме. А под постоянной нагрузкой белой маной начал терять невосполнимый ресурс. Тело, рассчитанное на тёмную ману, хоть как-то справлялось с белой благодаря заложенным каналам и тому, что я не превышаю лимитов. А обладай мана хранителя силой разрушения, подобной тёмному потоку, как быстро я бы сгорел от неё? Хотя большую часть повреждений тело получило от маны, что хранилась под собором. Она и вовсе была чужда мне. Сильвия, не способная исцелить подобные разрушения, искала способ остановить их или хотя бы замедлить. В благодарность за то, что она не разболтала это остальным, я старался не мешать ей и не отказывался от сеансов целительной магии.

28 день второго месяца Расцветающей жизни 950 года

Устав от безделья в поместье, я решил проводить часть дня в Каструме. Райя, что вчера составляла мне компанию в городе, сегодня осталась в Республике. Она хотела подыскать место под вторую лавку, которую займут Флёр и Росс. Всё-таки наша первая пекарня сгорела во время осады, и лисица уговорила ребят переехать в Республику и открыть новую лавку там. А ещё на неё была возложена важная миссия по приглядыванию за восстанавливающимся Бьяхо и поглаживанию его по мягкой мано-шкурке. Это, конечно же, были её слова.

Так что сегодня я был с Мией и Муном. Ворон, заняв место на моём плече, хотел встретиться с Делией, переживая, что моя сестрёнка его забудет. Оставив его играть с ней на территории собора, я отправился в уцелевшую таверну, в которой собиралась компания любителей совместить выпивку, золото и игру. Эта была идея Мии сходить туда. А я не стал отказываться.

— Ооо! Да это же Кай! – воскликнул Вихо, стоило мне подойти к их столу. — У тебя что, вместе с гербом проснулось наследие, поэтому глаза стали голубыми?

— Это не так работает, Вихо. Примете пару любителей в свою игру профессионалов? – задал я вопрос, но и так знал ответ.

— Конечно. Колоду не растерял?

— Нет. Даже прикупил себе новую. Вдруг та была проклята. – материализуя в руках колоду шулера, ответил я.

— Интересные у тебя фокусы. – не сводя взгляда с моих рук, проговорил Вихо. — Но ты ведь не станешь ими пользоваться во время игры?

— Да за кого ты меня держишь? За шулера?! – возмутился я, а компания оценила мою игру слов громким смехом.

— Садись давай, шутник.

Мия предпочла обойтись без фокусов и, достав колоду из кармана своей куртки, заняла место рядом со мной, присоединяясь к игре. Колода и правда оказалась удачливее прежней. Хотя, судя по взглядам, ребята Вихо подозревали меня в том, что я мухлюю. Обидно.

От игры меня отвлёк вызов на ПГ. Увидев, что звонок шёл Райя, я принял вызов.

~ Что та…

~ На поместье напали!

~ Иду!

Внутри поднялось тревожное чувство, что стремилось поглотить всего меня. Я же, отгоняя его, расширил пространство, чтобы сократить себе дорогу до врат.

— Райя в опасности. – предупредил я Мию, что смотрела на меня обеспокоенным взглядом.

Телепортировался на улицу, вновь расширяя пространство и пытаясь достигнуть врат как можно быстрее.

Республика Дивар

город Гранвинеа

поместье Дома Нитхаль

Бьяхо, развалившись на своём любимом месте, терпеливо ждал, когда Райя разберётся со своими делами и сможет уделить ему время. Тигру очень нравилось, когда девушка гладила его. Хотя, скорее ему нравилось её внимание и отношение, как к близкому другу, которому можно пожаловаться и попросить совета. Духа, конечно, порой одолевали сомнения, не предаёт ли он Кая, храня её маленькие тайны и не рассказывая другу, как она порой недовольна поведением супруга. Но только порой. Судя по тому, с какой улыбкой его названный брат смотрит на девушку, он и сам о многом догадывается, но просто играет в глупого мужчину. Хотя. Быть может, именно это лучшая тактика? От мыслей тигра отвлёк шум, что донёсся до его более чуткого, чем у людей, слуха. Шум боя.