— «Дождь мечей».

От упавших на него мечей и разрядов молний раненый и истощённый боем Вознёсшийся (V) защититься не смог. Они, не жалея и раня его тело, оборвали жизнь последнего воина, посланного Императором Драконом.

Посмотрев в сторону его соратника, я удостоверился, что тот встретил свою смерть, оставшись заключённым в глыбе белого льда, который не собирался развеиваться. Деактивировал технику в «Крыле ворона» и, убедившись, что клинок выдержал долгое использование пространственной магией, убрал его в ножны. После вернул в кольцо «Серебряную луну» и «Белый клык», что напитывались маной в своих ножнах и парили за моей спиной.

— Опасный оказался противник, да? – заговорил со мной Марр, когда я подошёл к нему.

— Не сдавался до последнего. И явно превосходил тебя по силе. – ответил я, на что дух недовольно скривил губы. — Будь у тебя больше времени на освоение в сосуде, ты сам с ним справился бы.

— Наверняка. И из-за того, что тебе пришлось вмешаться, о твоих способностях узнает Император.

Марр напомнил мне о том, что одна из птиц наблюдала за битвой. А после того, как погиб последний нападавший, она поспешила улететь. Похоже, одной из птиц управлял заклинатель, что наблюдал за успехами отряда Империи Дракона со стороны. Наверняка для того, чтобы доложить обо всём своему повелителю.

— Уверен, он и так догадывался о моей истинной личности, так что лишь получит подтверждение. Пойдём, нужно помочь навести порядок и заняться телами павших.

Раненых гвардейцев рода Мори и бойцов разведки Республики быстро привели в порядок целители, что следовали с караваном. С помощью Афелии они не дали погибнуть тем, кому посчастливилось не получить смертельную рану. К сожалению, погибших оказалось куда больше, чем я думал. Сочти Марр угрозу незначительной, погибли бы все. Тела павших сынов Республики мы решили взять с собой, в то время как тела павших гвардейцев рода Мори Мизуки решила сжечь, чтобы их души могли продолжить свой путь.

Пока все были заняты устранением последствий нападения, я смог поговорить с Дургиром, что использовал для общения мелкого зверька, не привлекающего лишнего внимания.

— Мне стоит направить отряд нежити к вам навстречу? – задал он вопрос.

— Нет. Сможешь забрать тела воинов Империи Дракона для пополнения рядов?

— Да.

— Тогда караван чуть сменит свой маршрут, а твой отряд прибудет на место битвы. - внёс я предложение, и, судя по молчаливому согласию, лич был не против. — Смог отследить наблюдателя?

— Нет. Он разорвал связь с птицей после того, как увидел всё, что хотел. Второй же был среди заклинателей, что участвовал в битве с вами.

— Остаётся надеяться, что за нами не следует незаметный зверёк, что разнюхивает наши тайны. – озвучил я мысль, что появилась в моей голове из-за общения с аватаром лича.

— Маловероятно. Ты прибудешь в столицу вместе с караваном?

— Да. Осталось не так далеко, и я останусь, чтобы помочь с установкой маяков. Так что если не возникнет проблем у двух других караванов, то скоро мы встретимся. И освободим, наконец, вашу госпожу из её темницы.

— Тогда мне стоит позаботиться о том, чтобы ничто не помешало её освобождению. – довольно зловеще ответил лич.

Наверняка усилит оборону столицы на случай, если к нам в гости решит заглянуть ещё один отряд из Империи Дракона. Хотя вряд ли они успеют добраться вовремя.

28 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Первым пунктом в реализации наших планов в Мёртвых землях стали портальные врата. Пока караван организовывал себе лагерь, я перенёс все части конструкции будущих портальных врат в место, подготовленное Дургиром. Правда, не без помощи скелетов, которыми управлял Терий.

Сборка врат и внесение отсутствующих элементов заняли несколько часов. Лич-артефактор с интересом наблюдал за моей работой, но вопросы от него посыпались только когда я закончил. До этого он сдерживался, чтобы не отвлекать меня. Ответил на них, пока проводил настройку доступа к вратам. Дейрон решил перестраховаться и заблокировать прямое подключение врат наших союзников между собой, оставляя пока им доступ в Республику. Судя по тому, что охрана в обители порталов стала серьёзнее, он хотел исключить удар в спину через наши собственные врата. Вряд ли это вызовет сильное беспокойство у союзников, но может заставить их подумать о нашем недоверии. И рассказать о том, что полностью контролировать врата они не смогут, придётся мне. Решил прощупать почву, подняв эту тему в разговоре с Терием. На что лич пожал своими костяными плечами и ответил, что на месте живых вообще не стал бы помогать нежити.

Закончив с настройками и убедившись, что накопитель врат полный, я активировал портал, используя свою фразу-активатор. Появившаяся карта показала мне точки доступа вместе с кругами телепорта. Пара новых кругов в Республике так же отображались, как и жирная точка вторых врат, с которыми я и установил соединение.

— Позовём Дургира? – спросил я у лича-артефактора, что не сводил своих глаз с пелены портала.

— Не стоит. Заботу о вратах он поручил мне. А своё мнение касательно ограничений я тебе уже озвучил. – наверное, Терий сейчас ухмыльнулся бы, будь у него губы. — Протестируем? Или сначала ты научишь меня пользоваться ими?

— Научу. Всё же с этой стороны врата открывать придётся тебе. – достав из кармана кольцо с меткой, я протянул его личу. — Без него доступа к вратам не будет.

Про пространственное хранилище я говорить не стал. Молча наблюдал за тем, как Терий, надев на костяную руку кольцо, начал внимательно осматривать его.

— Это ведь не все его свойства?

— Да. Бонусом идёт пространственное хранилище для хранения коллекций артефактов и накопителей на все случаи жизни.

— Ооо! – вырвалось у него, когда он понял, как открыть пространственное хранилище, а через секунду одно из колец лича исчезло. — Прекрасно! Восхитительная вещица!

— Странно, что Манирис не стала создавать такое.

— Нечто подобное действительно имелось в её планах. Но у неё с госпожой Роуз было слишком много дел. К тому же ей приходилось работать над вратами, что создавались в Мирантиле. – изучая свойства кольца, поделился подробностями прошлого Терий. Осознав, что я жду, пока он изучит кольцо, добавил. — Прошу простить, мастер Кай. Вернёмся к вратам.

— Кольцо и кодовая фраза активируют врата и соединят их с Республикой. По-другому работать не будет. «Откройся путь сквозь тьму миров». – медленно и чётко я проговорил активатор на языке рионра, чтобы Терий мог расслышать каждое слово.

— Язык из других миров? – поинтересовался лич, на что я кивнул.

На заучивание кодовой фразы у нас ушло не больше десяти минут. Наверное, помогло то, что у лича не было языка, и общался он, формируя голос при помощи маны.

— «Откройся путь сквозь тьму миров». - привёл в действие врата Терий. Стоило появиться пелене портала, он важно покивал головой. — Готово, мастер Кай. Пойдёмте, посмотрим, что с другой стороны.

Не сомневаясь в работе врат, лич шагнул вперёд. Очевидно, он позабыл о том, что стоит заклинателю, активировавшему врата, пройти через них, как связь разрушится. Пришлось в темпе активировать их самому, надеясь, что охрана на той стороне предупреждена, откуда могут пожаловать гости, и не стала уничтожать появившуюся нежить сразу.

К счастью, Дейрон не забыл провести инструктаж своих людей. Целый и невредимый Терий расхаживал по портальной комнате, внимательно изучая её. Кажется, его совсем не смущала пара стражников, что внимательно наблюдала за ним.

— Простите, мастер Кай. Совсем забыл о вашем предупреждении касательного того, я должен быть последним, кто пройдёт через врата. – попытавшись сделать виноватый тон, заговорил со мной лич.

— Практика всегда лучше теории. К счастью, я способен проложить для себя путь. Помимо порталов, здесь есть пара комнат для организации переговоров. Вам придётся ограничится ими из-за специфичного внешнего вида. – озвучил я ещё одно ограничение, установленное для нежити.