— Райэн… - заговорила наконец Владычица, показав мне, что знает эту историю и моё имя. — Позволишь мне объясниться? Или за нас будут говорить мечи?

Отвечать я не спешил, нервируя парочку Владык духов своим безмолвием и полуулыбкой на лице, что наверняка напомнила им о временах, когда они встречались с Ариосом.

— Йоко теперь под моей защитой. Так же, как и духи, что считают её своей госпожой. – переведя взгляд на Данароса, озвучил я причину своего появления здесь. — В остальном мешать не буду. Даже если духи островов добровольно решат присоединиться к другому могущественному духу.

— Справедливо. – принял моё решение Владыка. — Я и не рассчитывал на неё.

Ниарин продолжала наблюдать за мной. Даже если Владычицу задело, что я оставил её вопрос без ответа и перевёл тему, она этого никак не показала.

— У меня есть подозрение, что Красному Змею помогают извне. И поскольку это знания, а не скверна Пожирателей... – перешёл я к ещё одной теме, что была важна духам.

— С ним связался Владыка духов. – закончил за меня Данарос, поняв мой намёк.

— Может, и одиночка из духов, что отвергли союз. Идти против планов Хранителей стали бы только они.

— Спасибо, Райэн. – поблагодарил Владыка духов, обратившись по имени, озвученным Ниарин.

Благодарность его была искренней. Моей проблемой был только Змей, а не тот, кто нашёптывает ему знания.

— На этом всё. Более вашу ману и время тратить не стану. – обозначил я окончание беседы и перевёл взгляд на Ниарин. — При нашей следующей встрече я надеюсь услышать правдивую историю духа, что носит имя Ниарин. Историю, что привела к нашему знакомству.

— Я поняла тебя, Райэн. – ответила мне Владычица, после чего её образ исчез.

На внимательный взгляд Владыки духов я ответил кивком, подтверждая, что он может разорвать связь с нашим миром и отправить меня обратно.

Вернувшись в катакомбы под старым Храмом Хозяйки Островов, я позволил себе сделать тяжёлый вздох. Не знаю, что в голове у Ниарин, но она явно всё ещё хочет сохранить наш союз.

— Возникли проблемы? – в голосе Йоко слышалось беспокойство.

Наверняка дух переживала, что из-за неё у меня возник конфликт с Владыками.

— Нет. Данарос не сильно рассчитывал на тебя и твоих духов, а для Ниарин ты была интересна только как возможность изучить меня. – не стал я скрывать от неё правду. Но, может, она и так знала об этом.

— Значит, проблем от них у нас не будет. – подвела итог Йоко.

— Не в ближайшее время. – подтвердил я его. — Кто знает, как они воспримут твоё желание стать одной из Владык в старших мирах?

Направился наверх, к ждущей меня карете, оставив Йоко размышлять о том, что нас ждёт после того, как я устраню последнюю переменную, что может помешать Тиасиль и Владыке духов установить в этом мире новый порядок. Надеюсь, они успеют ускорить его развитие достаточно, чтобы при его переходе в статус открытого мира он не отставал от соседей. И главное, был готов защищать себя от возможного вторжения Пожирателей.

Вернувшись при сопровождении Саки к порталу, поспешил встретиться с Манирис и Бьяхо. Тигр, узнав про то, что мы идём изучать наследие Зераниса, последовал за ней. Змейка ждала меня в обители порталов. Бьяхо, стоило мне появиться, занял уже привычное для него место в моём сосуде.

— Забрала доспех? – решил я удостовериться, чтобы не тратить потом силы на возвращение за ним.

— Да. А ещё несколько инструментов и накопителей на всякий случай.

Связь с точкой доступа активировал я. Дождавшись, пока Манирис перейдёт через пелену портала, последовал за ней. Оказались мы прямиком у разрушенных массивных каменных врат. Они были похожи на те, за которыми скрывался проход к темнице Бьяхо.

— Кажется, Зеранис не особо любил разнообразие. – прокомментировал я его систему защиты в виде врат.

— Скорее всё было рассчитано на то, что узник вечность будет питать защиту. – дал свой комментарий ожидавший нас Терий, не поняв, что я имею в виду.

— Что?! – довольно резко спросил я, начав понимать кое-что.

— Разве вы не о том, что он разместил армию големов над темницей Бьяхо?

— Нет… - не скрывая своего разочарования, ответил я.

Стоило догадаться или хотя бы проверить всё вокруг. А я просто решил, что дух питал только свою же дверцу, которую я пробил силой. К счастью, тигр не стал ничего говорить. Да и Манирис, знающая нашу историю встречи и начавшая всё понимать, воздержалась от комментариев.

— Защита, исчерпав резервы и потеряв источник в виде узника, со временем исчезла, и мы смогли найти это место. – добавил подробностей Терий. — Часть защитных механизмов и заклинаний сохранили свою работу, наверняка перейдя на работу от накопителей или иного источника маны.

— Были потери? – догадался я, как он узнал об их работоспособности.

— Пара слабых скелетов. Если потребуется, мы можем стянуть сюда ещё больше нежити для прорыва защиты.

— Попробуем сами.

Манирис спряталась в куклу, которую носила с собой. Я же облачился в свой чешуйчатый доспех и активировал «Покров серебряного тигра». Решил сосредоточиться на защите на случай, если охранная система Зераниса обладает внушительной огневой мощью.

Скрывать свои поделки и тайники король-завоеватель умел. В магическом зрении его системы скрывались отдельными заклинаниями сокрытия, что делали вид, что тут совсем нет магии и линий, по которым она питает активатор взрывной ловушки. Да и выемки, из которых в нас стреляли усиленными магией болтами, тоже никак не выдавали себя до момента, пока мы не приближались к ним. К сожалению, глаза Хранителя тоже не справлялись с решением этой проблемы. Слишком искусно были скрыты потоки маны. А порой их и вовсе не было. Часть ловушек работала от механизмов.

— Объявляю Зераниса королём параноиков! – устав от долгого продвижения по коридорам, выкрикнула Манирис. — Жаль, нельзя взорвать всё разом.

Согласен, жаль. Мощные заклинания могли разрушить не только коридор, что был перед нами, но и запустить разрушение всего комплекса. А защищённые нашими со змейкой заклинаниями скелеты, которых мы использовали для разминирования, потихоньку заканчивались.

— Как Дургир узнал, что тут точно есть големы? – задал я вопрос Терию, начав сомневаться, что мы не зря тратим время.

— Устроил нашествие мелкой нежити. Несколько крыс смогли проскочить до зала и показать ему ряды воинов из металла до того, как их тоже уничтожила защита.

Ладно. Время мы зря не тратили. Но раз Дургир знал о защите, мог прислать и побольше нежити. Хотя, возможно, не мог. Наверное, стянул основные силы к Империи Дракона, готовясь к наступлению. Свободные скелеты закончились прямо перед залом. Те, что оставались снаружи, должны тащить повозки, а использовать редких Рыцарей смерти, что были охраной Терия, было бы расточительно.

— Я всё же думаю, что стоит использовать моих рыцарей. – не согласился с моим планом Терий. — Ваша с госпожой жизнь важнее, чем они.

— Мне ничего не угрожает. – стоял я на своём. — Пройдусь, проверю зал на наличие ловушек и вернусь. К тому же я всегда могу телепортироваться ко входу, зная, что тут нет опасности.

— Не забудь использовать браслеты. – поддержала меня Манирис, но напомнила об артефакте, что сейчас был деактивирован.

— Вот как надо верить в своих друзей, Терий.

Лич лишь помотал своей черепушкой и остался с Манирис. Даже встал чуть ближе к выходу, чтобы попытаться закрыть змейку в случае, если в их сторону что-то полетит. Под защитой максимального режима браслетов и покрова Бьяхо я чувствовал себя в безопасности. Подземный зал оказался заполнен рядами двухметровых големов, что напоминали собой пустой латный доспех рыцаря. Они так и не дождались, когда их создатель отправит своё войско на войну. А я никак не мог дождаться попытки системы защиты убить меня. Даже осмелился попытаться разобрать голема. В отличие от голема, что я когда-то нашёл с Мией, этот сохранился. Никакой коррозии металла или другого влияния окружающей среды или маны. Наверняка от времени и Домена Роуз его защитили заклинания, которые питал Бьяхо.