— Активируй браслет и готовься убегать, Райя. – поднимаясь на лапы, предупредил Бьяхо очень важного для него человека. — Я постараюсь выиграть тебе время.

— Предупрежу Кая. – не задавая лишних вопросов, ответила девушка, коснувшись браслета, а после своего ПГ.

Пока она разговаривала с мужем, в кабинет вбежал Рент, что успел где-то раздобыть себе меч.

—Вы должны бежать, госпожа! Я активировал барьеры дома, но они вряд ли их задержат. – Рент, услышав грохот, обернулся.

Старик активировал свой доспех и, как когда-то в молодости, рванул в сторону входа в поместье, стараясь выиграть время для побега. Звук, раздавшийся следом, почти оглушил тигра, что вложил всю свою ману, чтобы принять боевой облик.

— Это выстрелы, Бьяхо. – угрюмо констатировала Райя, понимая, кто явился к ним. — Попытаемся продержаться до прихода Кая.

В руке девушки материализовался её личный пулятель, которому она дала имя, что носила в ином мире. Первый вошедший в кабинет получил череду выстрелов, которую поглотил его магических доспех. Тигр накинулся на врага и, вцепившись в руку, не позволил тому выстрелить. Прогремевший выстрел явно попал в пол, а прилетевшие следом молниеносные снаряды разрушили, наконец, защиту. Тигр, свалив убийцу, сомкнул на его шее клыки. Но взгляд, зацепившийся за новую угрозу, вынудил его резко подняться на задние лапы, в попытке закрыть проход и не дать целившемуся в девушку противнику попасть в неё. Прогремевший выстрел оружия, которое было похоже на любимые игрушки Лины, сначала резанул его чуткий слух. А после его сущность разорвал кусок антимагического металла, что словно вырвал фрагмент плоти. Тигр, потеряв часть сущности, рухнул на пол.

— Аай!

Вскрикнула за ним девушка. Тигр же, повернувшись, заметил расползающееся по ткани её платья пятно крови.

— Кай опять будет ворчать… - тихо произнесла Райя, морщась от боли.

Она успела активировать кольцо исцеления, но также как и браслет, оно не смогло ничего сделать с куском антимагического металла, что попал в грудь девушки и не позволял залечить рану.

— НЕЕТ!!! – обезумевший рык тигра прокатился по комнатам поместья, а полные ярости глаза уставились на убийцу.

— Господин будет доволен. Мы оборвём жизнь духа-предателя. – перезарядив своё оружие, произнёс слуга Императора Дракона и направил оружие на поднимающегося на лапы тигра. — Жаль, чужака не оказалось д…

Его голос оборвала прошедшая по дому волна маны, что по велению своего хозяина искала тех, кто посмел явиться в его дом.

— Не чувствую… - послышался лишённый эмоций голос со второго этажа.

Убийца, сделав шаг назад, поспешил навести оружие на новую угрозу.

***

Телепорт. Ещё телепорт. Я опаздываю. Быстрее. Врата моментально соединил своим активатором с кругом в поместье. Пройдя через них, наконец, оказался в спальне. Выбежал из спальни, призывая свой арсенал и обнажая скимитар. Расширившийся контроль пространства искал врагов. И Райю. Ослабевший Бьяхо у входа в кабинет. А дальше…

— Не чувствую… - произнёс я, осознавая, что не чувствую ману Этери.

Ружье, нацеленное на меня, привело к осознанию, кто виновен в том, что я вновь ощущаю бушующее пламя… гнева. Делая рывок в сторону противника, я закрыл лицо левой рукой, куда и угодил снаряд из ненавистного мне металла, попав в кость и застряв в ней.

— «Лезвие Небытия». - активировал я технику.

Разрубил ружьё, которым попытался заблокировать мой удар убийца. Он, отступая, отбросил обломки и потянулся к пистолету. Вынув его из поясной кобуры, он выстрелил. Я, сближаясь в рывке, вновь подставил руку. Пуля ударила в пластину жилета, заставляя меня пошатнуться. Третьего выстрела не будет! Ускорившись техникой, сблизился с ним. Остриё клинка упёрлось в магический доспех на его груди. После пары секунд сопротивления клинок вонзился, наконец, в его тело. Ещё двое, что торчали во дворе, вбежали в поместье, на ходу разряжая свои пистолеты, от выстрелов которых я закрылся телом своего врага. Отпустив рукоять скимитара и свой импровизированный щит, рванул к противнику, занося для удара прилетевшие в руки катаны. Вновь раздались два выстрела. Боль в шее и груди. Попали-таки…

Взмахи мечей и попытки врагов защититься. Отпускаю рукояти катан, чтобы освободить руки для новых мечей. Теперь уже кристальный клинок и белое лезвие цзяня пытаются лишить моих врагов жизней. Оставил «Белый клык» в теле врага. Второй, более прыткий, пытается разорвать дистанцию, но в его лишённое защиты тело вонзается горящий пламенем Райи двуручник.

— А ты говорила, что силы твоего огня не хватит, чтобы лишить моих врагов жизни… - мой голос прозвучал лишённым жизни, словно я вновь потерял все эмоции.

Боль ран пыталась намекнуть мне о необходимости в виде целителя. Но я, отмахнувшись от неё, побрёл в кабинет, уже зная, что я там найду. Безжизненное тело девушки, что последовала за мной сквозь миры. Тело девушки, любовь которой я так долго отвергал. Рухнув перед ней на колени, я так и не нашёл в себе смелости взглянуть в её лишённые огня жизни глаза. Лишь прижать к себе тело той, что я вновь подвёл.

— Прости меня, Этери. Глупец, которого ты так любишь, настолько слаб, что не способен помешать судьбе разлучить нас.

Боль потери разрывала меня изнутри. Куда сильнее той, что приносили раны на теле. Бессмертный, что скорбит о смерти тела, чья душа продолжит свой путь. Ну не жалок ли я? Поэтому Ариос всё отбросил, приняв холод вечности?

Сознание начало гаснуть. Снова перегрузил себя. Или сосуд умирает от ран...

Прости, Этери. Я бы хотел последовать за тобой. Но мир и змей, что возомнил себя его хозяином, ещё не ощутил мой гнев. Да и разве меня отпустят?..

Крики и приближающиеся шаги были последними, что я услышал, прежде чем позволил тьме поглотить меня и дать хоть немного унять боль.

***

Потолок хозяйской спальни. Осознание, что произошло, настигло меня довольно быстро. Сев на кровати, я провёл рукой по лицу, а после и волосам. Попытка отогнать ощущение, что преследовало меня раньше. Пустоты, что поедает меня изнутри. Ран не было. Скорее всего, вытащили мешающий исцелению металл, а Сильвия привела меня в порядок. Поднявшись, я направился в ванну. Умывшись, оделся в найденную в кольце одежду. Взгляд задержался на паре свадебных колец. Боль от потери была смыта волной белой маны, что по воле Ариоса очистила эмоции. Хранитель не хотел позволять мне утонуть в печали, но и отключать заклинанием эмоции надолго не собирался. Разберусь с этим позже. Подойдя к месту, на котором осознал, что опоздал, я остановился. Разум быстро выдернул из воспоминаний картину, что тогда предстала передо мной. Тогда меня беспокоили враг. Сейчас я же осознал, что видел тело старого слуги, который отдал свою жизнь, защищая члена Дома Нитхаль, находящегося в поместье. Гвардейцы и Рент отдали жизни, чтобы выиграть время, а я опоздал. И подвёл их. Свёл на нет их жертву. Ариос вновь попытался подавить мои эмоции. Но я перехватил контроль над маной и развеял технику. Нет нужды.

Мия и Сильвия находились в гостиной. Бьяхо и Муна контроль пространства нашёл в кабинете. Решив проверить состояние тигра, я направился сначала в кабинет, увидеться с ним. Принявший форму тигрёнка дух лежал на месте, которое предпочитала занимать Райя, садясь рядом с ним. Мун, сидя на спинке дивана, первым повернул голову в мою сторону. Уже следом за ним Бьяхо поднял свои глаза, встречаясь со мной взглядом. Кажется, я даже смог рассмотреть в чёрных созданных из маны глазах боль, что не уступала моей.

— Как ты? – спросил я, подойдя поближе.

— Я не смог уберечь её. И подвёл тебя. – голос тигра хоть и звучал ровно, но передавал горечь духа.

— Мы оба не справились. И всё, что нам остаётся — отомстить. – провёл я по телу тигра, как любила его гладить Райя, и направил через печать поток маны для восстановления. — Но сначала тебе стоит набраться сил.

Ворон явно не мог подобрать слов или образов, поэтому молча наблюдал за мной, стараясь уловить каждое движение. Послал ему образ величественного Муна, что своим копьём разил множество врагов. Дух понял мой посыл, прислав образы того, как он восстанавливает свою силу маной из накопителей.