Когда Гаврилов над чем-то задумывался, то он очень любил повторять одну фразу по несколько раз, сам того не замечая. Задумчиво посмотрев на пшеницу, он решительно отказался от идеи Прохорова.

- Не волнуйся, товарищ Прохоров. Я внесу этот вопрос на ближайшем совете, и я уверен, что твою идею одобрят и воплотят в жизнь. Не в этом году – так в следующем. Читал я об ее перспективах. Селекция слишком важна, чтобы вот так просто забрасывать ее.

…

На пологой поляне разместился маленький загон. Добротно сделанный деревянный забор квадратом ограждал участок земли. Внутри него находились несколько корыт с водой, сеном и очень маленьким количеством зерна, а рядом с ними в гордом одиночестве раскачивалась дверь. Приехали новые жильцы загона.

- Это что еще за чудовища? Я ожидал увидеть миленьких свиней, на крайний случай одомашненных кабанов, но получил вот это? – С видимым потрясением спросил Анатолий Гречневый, ответственный за первый загон.

Перед ним весело играли друг с другом четыре «свиньи». Коричнево-зеленного цвета, имея по две головы на свинью, они передвигались с помощью пяти копыт. Новое «дополнение» располагалось между двумя задними копытами, и не учувствовало в процессе ходьбы или бега. Но если свинье понадобиться увернуться или просто далеко прыгать, то это пятое копыто играет роль большой пружины. Это они хорошо продемонстрировали во время своих игр.

- Я сильно сомневаюсь, что это могло получиться в результате эволюции, и даже больше, остаться живым в пищевой цепочке. Я, конечно, не биолог, но могу с точностью сказать, что это – невозможно.

- И все же они перед вами, товарищ Гречневый. Любите и жалуйте их, какими бы они не были. – Со смехом сказал рядом стоящий муравей. – Они встают на ваше довольствие. Просим изучить их и все внимательно задокументировать.

Что-то пробурчав про себя, Гречнев несколько раз вздохнул и выдохнул.

- Напомните, товарищ Лежебок, откуда они поступили?

- Конечно же с севера, откуда еще то. – Как нечто само собой разумеющее сказал Лежебок. - Группа разведчиков, вроде бы под командованием некоего Лаврентия, утащили несколько свиней прямо из-под носа гоблинов. Можешь поблагодарить его. Дальше их переправили в колонию, провели опыты, да и постановили, что они пригодны для дальнейшего изучения и разведения. С разведением сам понимаешь, проблемы, поэтому пока только изучение.

- Ладно, - со вздохом сказал он. - это дело государственной важности, здесь нет места слезам и сомнениям. Сказали изучить, значит будем изучать.

- Вот этот настрой мне нравится, по коммунистически взялся за дело товарищ Гречнев. Молодец. – Передав кипу бумаг, Лежебок продолжил. – Здесь находятся описания опытов и их результаты. Стадо было маленькое, в десять голов, поэтому значения могут значительно здесь могут значительно отличаться от реальных. Используй их как стартовую точку. А там, по-коммунистически, с помощью диалектики и науки, выведешь хоть розовых, хоть миленьких свиней. Главное – узнай все про этих свиней.

- Задачу понял, товарищ Лежебок.

Около трех загонов создали в южной колонии. Фактически они были экспериментальными, изучали оптимальные условия разведения свиней, нормы питания, питья, набора веса, размножения. Опыты в лабораториях колонии дали много данных, но это были именно что лабораторные опыты, в то время как это будут практические значения.

…

Главное здание 1 охранной дивизии, переформированной из первого специального охранного полка, ничем не отличалось от десятков таких же зданий. Скучные коридоры и сурово обставленные кабинеты офицеров, большие настенные карты и острые углы, повсеместная дисциплина и строгость.

В кабинете генерала Сандерса происходило собрание офицеров. За длинным столом сидели немногочисленные полковники и майоры. Дивизия была ей только на бумаге, фактически она не превышала численность полка. Но для удобства управления она называлась и была дивизией.

- Товарищи, сегодня мы должны решить местоположение постройки будущей заслонной крепости. Как вы все знаете, лес на юге представляет собой рассадник магических животных. С севера нас закрывает колония, но юг остается нашей заботой. Согласно принятому плану активной обороны мы должны создать специальные крепости, которые будут привлекать основную массу магических животных и уничтожать их. Товарищ Камышев, докладывайте.

- Благодаря грамотным действия разведчиков и магов нам удалось определить основные пути перехода зверей с юга на север.

С этими словами он подошел к большой настенной карте. Она показывала часть южного плато вокруг колонии, частично затрагивала лес. От него к центру шла тонкая линия. Вдалеке, на самом краю карты, находились несколько кругов с точками внутри. Если всмотреться в легенду, то они окажутся местоположениями племен гоблинов. Самые ближайшие были истреблены, а на дальних были совсем другие планы. Впрочем, мы отвлеклись.

- Если раньше нам казалось, что магические животные идут одной волной, то теперь оказалось, что перемещаются они организованно. Так, мы обнаружили значительные следы существования дорог, по которым, предположительно, и перемещаются эти группы.

Взяв карандаш со стола, он начертил кривую линию от самого севере до центра колонии и дальше.

- Как мы видим, одна из этих дорог пролегает прямо через нашу колонию.

- Но тогда почему мы встретили там мало магических животных? – Задал вопрос один из офицеров.

- Пока я не могу чет ко ответить на этот вопрос. Но у нас есть предположение, что эти дороги действуют до определенного момент. После этого момента – точки инверсии – дорога перестает действовать. Мы как раз к этому подошли. – Повернувшись к карте, он продолжил:

- Наши маги обнаружили следы магии в этих дорогах. Само по себе в этом нет ничего необычного, но обнаруженная магия имела неизвестный элемент, не растворялась в пространстве и имела постоянную концентрацию. При приближении магического животного она никак не взаимодействовала с ним, хотя и должна делать согласно нашим пониманиям магии. Количество неизвестной магии столь мало, что его следы смогли обнаружить лучшие сенсорные маги в условиях, приближенных к лабораторным.

- Спасибо, товарищ Камышев. – Когда названный муравей сел на место, генерал продолжил. – Как вы видите, с большой вероятностью эти дороги имеют искусственное происхождение. Значит, рано или мы столкнемся с их создателями. И что-то мне подсказывает, что они будут значительно сильнее гоблинов. Впрочем, вернемся к крепостям. Нам необходимо решить, где создать первую крепость.

Через несколько минут молчания один из офицеров решил высказать свое мнение.

- Товарищи Камышев, скажите, эти дороги ведут зверей через себя, или делают их менее агрессивными друг к другу?

- Этого я вам, увы, сказать не могу. У нас недостаточно данных для ответа на этот вопрос.

- Очень жаль, товарищ Камышев. Ведь если эти дороги проводят через себя зверей, то можно поставить крепость на пути нашей дороги и не бояться удара со стороны или в тыл. А если они делают их менее агрессивными, то магические твари могут почувствовать увеличенный фон маны и нагрянуть к нам.