Большая часть пополнений в военной сфере были направлены на увеличение внешней разведки. Тысячи муравьев разведывали территорию гоблинов. Были созданы специальные отряды, главной целью которых была добыча материалов и предметов с территории гоблинов. На самом дальнем севере племена гоблинов сильно превосходили в развитии своих южных собратьев. С их помощью удалось добыть уголь, железное оружие, зелья, различные виды строительных материалов, несколько видов металлов, магические предметы и растения, промышленные, плодовые, овощные и другие культуры растений. Такое пополнение позволило несколько улучшить внешний вид колонии, сделать скачок в развитии промышленности, улучшить бытовую жизнь муравьев.
Подросло первое поколение муравьев от Королев. Десятки рабочих и воинов каждый день вступали в трудовой коллектив СФР. Это позволило частично решить проблему нехватки трудовой силы, но следом за этим возникла нехватка еды. Частично проблему удалось решить благодаря особому виду магических грибов, которые удалось достать на юге. Эксперименты выявили, что в среде, где мало магии, грибы либо умирают, либо растут очень долго. И наоборот, в среде, где много маны, они растут довольно быстро, поглощая ману и питательные вещества из земли. В самых насыщенных манной комнатах магические грибы росли довольно быстро. Возможно, с их помощью удалось бы решить проблему дефицита еды, если бы не то, что они занимают большие площади. Пространство, особенно под землей, цениться очень сильно. Необходимо создать казармы, полигоны, мастерские, склады, лаборатории, и много чего еще. Огромные площади грибных ферм создадут большие проблемы при проектировании фермы, так и при создании окружающих комнат. В маленьких фермах грибы растут быстро, но на создание действительно значимых посевных площадей уйдет много ресурсов, которых и так сильно не хватает. Так что проблема еды остается болезненной темой всей колонии.
При создании муравьев Дар Ветр закладывал в них свои знания. Первые муравьи знали все то, что знал Дар Ветр на момент своей смерти. В последующие разы он улучшил свой контроль над созданием монстров и манипуляции маны, поэтому в муравьев загружались лишь выжимки по основным вопросам жизни и устройства мира, ведь чем больше знаний, тем больше потребления маны на их внедрение. Траты маны на передачу знаний были настолько большими, что составляли треть от всех затрат на создание муравьев. Поэтому решено отказаться от этого и создать полноценную систему образования. На данный момент полный цикл обучения составляет три недели, после которых муравей становится полноценным рабочим или воином. Производства и воинские части заменяют высшие учебные заведения, ведь на их полноценное создание нет квалифицированных специалистов, ресурсов и надобности. Производства, в большинстве своем, простые, и рабочий может освоить базовые навыки профессии в течении одной – двух недель.
Очень приятной особенностью новых муравьев стало то, что все они обладали магией. Элемент зависел от королевы, что создала их. На данный момент в колонии есть муравьи пяти элементов: огненного, воздушного, земляного, водного и не имеющие элемента. Благодаря Анориэль подземелье готово освоить природный элемент, но для этого необходимо многие часы медитаций, изучения магии и улучшения манипуляций с ней. Именно подземелье при создании «закладывает» магический элемент в Королеву. Муравьи, не имеющие элемента, могут использовать все элементы, но их магия будет значительно слабее специализированных муравьев. Но, их чистая мана отлично подходит для создания рун, поэтому почти везде они работают рунологами. Остальные маги пригодились во всех отраслях промышленности.
Кроме отремонтированного частокола и нескольких созданных дорог поверхность колонии оставалась без изменений. Наступление зимы делает все попытки развития надземной части бессмысленными, поэтому все средства шли под землю. Но даже так, была создана комиссия «по обороту надземной части колонии в народном хозяйстве». В ее обязанности входило составление генерального плана по освоению поверхности, подсчет всех необходимых затрат на это, потенциальные выгоды и трудности освоения новых территорий. Несколько муравьев, что осматривали каждый миллиметр поверхности, каждую травинку на предмет ее полезности для колонии. Результатом их работы стали несколько отчетов, пылящихся за ненадобностью. Безусловно, с наступлением весны и тепла о них вспомнят, но сейчас еще не пришло их время.
…
Осторожными шагами муравей нес контейнер с огненными кристаллами. После последнего инцидента, когда их взрывом уничтожило половину плавильни, кристаллы носят по одному в специальных железных контейнерах. К счастью, в тот раз несший их рабочий смог вовремя заподозрить неладное, и плавильня, вместе с прилегающими мастерскими, были срочно эвакуированы. Дальнейшие опыты показали, что с ростом количества рядом находящихся огненных кристаллов, ровно, как и любых кристаллов, их активность начинает возрастать по экспоненте. В маленьких количествах это не столь заметно, но когда количество кристаллов превысит несколько десятков, то они начинают усиливать друг друга. Еще не совсем понятны механизмы данного явления, но ясно одно, что вместе кристаллы держать очень опасно.
Сама плавильня представляло собой каменную комнату с одним выходом, обширной системой подачи воздуха и вывода углекислого газа. На данный момент в помещении начинали работу 6 печей, еще в две несли последние кристаллы. Благодаря магам создание кристаллов удалось поставить на поток в поистине промышленных масштабах. Конечно, они были грязнее тех, что создавало подземелье, но даже так они подходили под нужды промышленности. Рунологам и мастерам удалось усовершенствовать печи, поэтому теперь они выдерживают полных три цикла переплавки железа. От происшествий это не спасает, поэтому, когда все печи работают, то плавильня надежно закрывается толстой каменной дверью.
Железная руда добывается в соседней комнате. Добытая разведчиками руда давала много шлаков, но пока что это единственное, что у них было. Железные мечи отнимали слишком много маны на свое создание, а руда восполнялась сама собой. Подземелье может создавать рудные жилы, которые восполняются за счет окружающей маны. Помимо железа, начато освоение меди и олова. Также были слухи, что одна из строящихся плавилен будет отведена под изготовление стекла. Это и не удивительно, даже мутное стекло произвело настоящий фурор в колонии, а если оно будет чистым и фирменного изготовления колонии, то за него начнутся настоящие войны. Надеемся, фигурально.
Пока мы предавались праздным думам, рабочий уже донес контейнер с кристаллом, специальным инструментом вынул его и аккуратно переложил в печь. Это был последний необходимый кристалл, поэтому, немедля ни секунды, рабочий взял контейнер, развернулся и очень быстро выбежал из помещения. Когда за ним выбежал второй подносчик, то сразу же несколько муравьев начали катить огромный камень к выходу. Встав на место, дверь надежно зафиксировали деревянными подпорками, полностью запечатывая дверь. Спустя несколько минут в плавильне начала подниматься температура. Кристаллы, усиливая друг друга начали активно выделять огненную ману, нагревая печи. С каждой секундой температура становилась выше, пока у одной из печей не треснул один из камней. Возможно, это была маленькая трещина внутри камня, возможно, что проблема была в кристаллах маны. Во всяком случае, камень треснул, и словно по цепной реакции печь начала рушиться, пока не обвалилась, тем самым уничтожив преграду для огненной маны.
Огненная мана начала выходить в комнату. Большая часть уходила через вентиляцию, но остальное количество начало действовать на другие печи. Работающие в третий раз, камни печей были сильно изношены. Поэтому неудивительно, что они начали ломаться. Сперва одна, затем другая, третья, четвертая… к этому моменту подземелье заметило увеличенный фон маны в плавильне. Была объявлена эвакуация. В спешных попытках все исправить была идея увеличить вентиляцию, но она была создана впритык к другим комнатам, поэтому ее увеличение невозможно. Подземелье попыталось вывести огненную ману, но манипуляции с не своей маной значительно труднее, поэтому это тоже не увенчалось успехом. Но, все это дало драгоценное время на эвакуацию.
