Он смотрел с раскрасневшимся лицом, брызгая слюной при каждом тяжелом выдохе. Он собирался убить меня. Я снова закричала, совершая еще одну попытку спастись.

Внезапно я перестала чувствовать тяжесть его тела, и к горлу больше не был приставлен острый нож. Мои глаза распахнулись, и в легкие хлынул воздух. Я услышала шорох рядом с собой. Оглянувшись, я не могла поверить своим глазам.

Карлос был прижат к стене за горло, в то время как угрожающая фигура с длинными мускулистыми руками, широкой спиной и пылающим взглядом нависла над ним.

Икс.

Он стоял, рыча на Карлоса, на нем не было ничего кроме больничного халата, который он носил, пока оставался в лазарете. Халат был с вырезом позади и не скрывал мускулистую спину, стройные бедра, идеально круглую задницу и накаченные бедра. Кожа упругая и смуглая, на которой от каждого движения проступали мышцы.

Ошеломленно уставившись, я все еще пыталась примириться со всем происходящим вокруг. Я чуть не умерла. Почти произошло то, чего я больше всего боялась с первого дня как оказалась в исправительной тюрьме Фултон Родос: быть изнасилованной и убитой.

 — Я тебя прикончу, — прошипел Икс в лицо Карлосу.

Сирена смолкла, но я все еще слышала ее отголоски.

Карлос побелел, его губы приобрели странный оттенок синего, и тогда я поняла, что Икс действительно может задушить его до смерти.

Я вскочила, немного замешкавшись из-за дрожи в ногах, и направилась прямиком к Иксу, который медленно убивал Карлоса. Горящей от боли рукой я потянулась к плечу Икса.

Он резко повернулся ко мне с широко раскрытыми глазами.

 — Не надо, — начала я. Я задыхалась и была не в силах закончить предложение. Вздохнув, я пробовала еще раз. — Не убивай его, — прошептала я.

Я, несомненно, хотела его смерти. В конце концов, он почти изнасиловал и убил меня, но в то же время я понимала, что это неправильно. Я не хотела, чтобы Икс оказался в еще большей беде, чем сейчас.

Его взгляд потеплел, хотя он все еще крепко сжимал Карлоса за горло.

 — Но он собирался...

Я остановила его.

 — Я знаю, но не делай этого. Пожалуйста, — умоляла я.

Мышцы на его руке расслабились, и он отпустил Карлоса. Тот, тяжело дыша, упал на пол.

Икс повернулся ко мне со взглядом, преисполненным беспокойства. Он стиснул зубы, его челюсть напряглась. Положив ладонь ему на щеку, я почувствовала тепло его кожи и благодарила Бога за то, что Икс появился так вовремя.

Что-то странное промелькнуло в его глазах, прежде чем он закрыл их, прижавшись лицом к моей руке и наслаждаясь прикосновением. Когда он открыл глаза, взгляд двинулся вниз к моей шее и руке.

 — Ты истекаешь кровью.

Руку жгло в месте пореза, и не покидало ощущение, что горлу все еще приставлен нож.

— Я в порядке, — прошептала я. Физически со мной все хорошо, но я не уверена, что когда-нибудь приду в себя морально.

 — Прости, — произнес он с раскаянием.

Я ушам своим не верила. Он только что спас меня, а теперь извиняется.

  — За что? Ты спас мою жизнь, Кристофер.

 — Нет. Мне очень жаль, что я не среагировал быстрей. Гребаная сирена. — Он замолчал. — Я не услышал тебя. Мне так жаль, что я не услышал тебя.

Он выглядел так, словно он вновь сорвется. Глаза дикие, губы плотно сжаты. Подушечкой большого пальца я провела под его глазом и скользнула рукой вниз по лицу.

 — Даже не смей больше извиняться. Огромное спасибо. Я не могу выразить, как сильно...

Внезапно занавеска отлетела назад. Офицеры Дуглас и Ривз уставились на нас. К счастью, я уже убрала руку, иначе пришлось бы долго объясняться.

Я стояла напротив Икса в одной рубашке и трусиках, с распущенными волосами и кровью, стекающей по шее и руке.

Прежде чем я успела вымолвить хоть слово, подошли офицеры и оттащили Икса в сторону, прижав его к полу.

 — Нет! — закричала я. — Остановитесь!

Офицеры либо не слышали, либо не хотели слышать — они уперлись коленями в его спину, заковывая его в наручники.

Он посмотрел на меня с пола, выражение его лица было неузнаваемым.

 — Дагги, пожалуйста, остановись. Послушай, — закричала я, нагнувшись и потянув офицера Дугласа за руку.

Заполучив внимание охранников, я быстро объяснила, что произошло. Когда я сказала, что Икс спас меня, их глаза широко распахнулись от шока.

Конечно, человеку, на счету которого два убийства, должно было быть все равно. Но он пришел на помощь, и что-то в его взгляде говорило о том, что, если потребуется, он сделает это снова и снова.

Он стоял напротив стены, все еще в наручниках. Я наблюдала, как его лицо приобретает отрешенный вид. Мой спаситель исчез. Его место занял монстр. Значит вот как. Кристофер Джейкобс только лишь притворялся монстром. Я в этом уверена. Особенно теперь.

Облокотившись на поручни кровати, я смотрела, как Карлоса заковывают в наручники и тащат в изолятор. Все происходило как при замедленной съемке; офицер Дуглас протянул мне штаны. Я натянула их, прикрывая себя. Я не могла поверить, что все это время стояла в одном белье.

Я была в шоке.

В этот момент появился доктор Джайлс. Он склонился надо мной, отдавая распоряжения офицерам, которые понятия не имели, что и где находится. Я даже не заметила, что кровь залила рубашку.

 — Лайла, прижми рану на шее, пока я не вернусь, — сказал он, бросаясь в подсобку.

Я прикрыла порез. Как только доктор Джайлс занялся моими ранами, все вокруг ускорилось. Я ничего не слышала, в голове слово эпизоды любимого шоу прокручивались кадры того, как Икс спасает меня.

Это не имело смысла. Все, что я узнала о нем за прошедшие недели, не укладывалось в голове. Как будто я собирала воедино детали от разных головоломок. А я вообще их ненавидела, но нутром чуяла: все, что касается Икса, неоднозначно. Ничего не сходилось.

 — Лайла? Ты меня слышишь? — спросил доктор Джайлс, привлекая мое внимание.

 — Да, — пробормотала я. Я медленно отходила от шока, все вокруг начало проясняться. На его морщинистом лице возникло чувство облегчения.

 — Рана на шее не так плоха, но на руке пришлось наложить несколько швов. На остаток дня я отправляю тебя домой.

Швы? Я даже не почувствовала, как он их наложил. Внезапно я вспомнила как обрабатывала раны Икса, а он сидел, не дрогнув.

Вот что он испытывал? Холод и безразличие? Потрясение и страх?

Вместо ответа я кивнула.

Составив отчет о нападении, я покинула тюрьму и направилась к машине. Сев на водительское сиденье, я завела двигатель и уставилась на себя в зеркало заднего вида. Я не могла взять в толк, что все-таки произошло. Я задавалась все тем же вопросом.

Если Икс — хладнокровный убийца, почему он спас меня?

Глава 10

ИКС

Я ОТВЕЛ ОТ нее взгляд; дверь закрылась, разорвав связь между нами. Она отправилась домой пораньше, что вполне логично, и хотя я понимал, что буду скучать по ее очаровательной улыбке, все же надеялся, что она никогда не вернется.

Она лично убедилась, что каждый уголок и тень в этом чистилище населены демонами. Я не смог бы постоянно оказываться рядом в нужный момент, и от одной лишь мысли о том, что с ней что-то может произойти, закипала кровь.

Закрывая глаза, я все еще видел перед собой ее пронзающий зеленый взгляд с затравленным выражением. Не мог забыть лицо, искаженное от боли, пока это жалкое подобие человека пыталось ее изнасиловать. Это воспоминание будет преследовать меня до конца моих дней. Так же, как и безжизненные взгляды моих жертв. Я больше испугался, увидев, как Лайле причиняют боль, чем осознав, что совершил убийства.

Как бы прискорбно это не звучало, я не мог смириться с ее страданиями. Совсем.

Офицеры затянули наручники сильнее обычного и сопроводили меня к постели. Находиться постоянно в оковах просто невыносимо. Они ознаменовывали мое рабство, насмехались, напоминая, что я навсегда заперт за голыми стенами этого мрачного и безжизненного места. Там, где невинных женщин могут изнасиловать и убить прямо под носом у тех, кто должен их защищать.