Он медленно открывает глаза, резким движением подтягивает меня к себе так, что я оказываюсь сверху. Обвивает руками за талию и впечатывает в себя. С каждой секундой он становится сильнее и это отлично ощущается.

– Говоришь, что любишь меня? – спрашивает хриплым голосом.

– Да! Я люблю тебя, Даррел!

Улыбка касается моих губ. Он жив! Теперь всё будет хорошо! Мы справились! Фабер, какой же ты замечательный! Буду благодарна тебе до конца своих дней за этот подарок!

– Тогда скажи мне, Ариана, готова ли ты стать моей женой ещё раз?

– Да, – киваю я и плачу, только в этот раз от счастья.

И тогда он притягивает меня к себе и целует. Страстно, нежно, так, будто я дарю ему весь мир, дарю жизнь, наполняю его любовью.

Эпилог

– И что было потом, мамочка? – спрашивает меня Мирабель и хлопает своими большими глазками.

Дочь сжимает в руках мягкую игрушку в виде зелёного дракона. Она так смотрит, будто впервые слышит эту историю. Но на самом деле я уже столько раз озвучивала наши приключения с Даррелом вслух вместо сказки, что не пересчитать.

Я сижу в кресле, смотрю на снежок за окошком, который покрывает наш задний двор и поглаживаю свой большой живот.

Мы ждём мальчика, который должен родиться сразу после новолетия.

Рой с Асмирой и их близнецами Ирвином и Логаном приедут к нам в гости через пару дней и останутся на целую неделю. В последнее время мы видимся не так часто, как хотелось бы.

А всё из-за учёбы Брига. За три года он стал успешным артефактором, но нет ведь предела совершенству? Повёз жену и двух маленьких детей в соседнее королевство, чтобы впитывать знания у какого-то крутого мага.

Но Асмира довольна. После яркой бурной деятельности, сидеть дома с Ирвином и Логаном ей было жутко скучно. Она их с пелёнок везде таскала с собой. Даже на какую-то демонстрацию придумала их тащить.

Так что пусть уж под боком у мужа будет.

А я… с таким пузом не побегать, хоть и не скажу, что сижу дома. У меня функционирует лавка, в которой теперь работает ещё две помощницы. Пока девушки торгуют и варят зелья по проверенной технологии, я занимаюсь изобретением новых.

Уже получила несколько патентов и признание в своих кругах.

– А дальше, моя хорошая, мы с твоим папой поднялись со дна морского, – продолжаю я, умолчав опять некоторые подробности. Тогда в пещере ведь была зачата наша Мирабель, а это уже сказки не для детских ушек. – Большой грузный маг с бородой по имени Гален Дэвис – управляющий главными силами его величества по охране правопорядка – пожал твоему папе руку и сказал, что преступники все пойманы только благодаря ему и его отважным друзьям.

Нас наверху встречала целая делегация из управления. Они все искали нас! Конечно, афаронги вовремя скрылись с места кораблекрушения. Ни одна душа не знает, что они там были, кроме нас с Даррелом.

Фабер же высадил нас на одном из обломков, и мы сделали вид, что плавали в море несколько часов. Правда нашли нас уже счастливыми, влюблёнными и наполненными колоссальной энергией. Мы настолько были воодушевлены после пещеры, что когда вернулись домой, так и не смогли уснуть. Вместо этого продолжили наш любовный марафон.

– А дракон? – спрашивает Мирабель и поглаживает своего зелёного зверя.

– А дракона, который был в услужении у демона, мы нашли и отпустили на свободу. Папа вместе с дядюшкой Роем нашли его на севере королевства и сняли с него цепи. Он посмотрел на своих спасителей прекрасными голубыми глазами, расправил крылья и улетел куда-то далеко-далеко. Туда, где находится неизвестная никому страна драконов.

– Наверное, у него были мама и папа, и он полетел к ним, – вздыхает дочь.

– Да, – киваю я. – Вполне может быть.

– А что случилось с демоном? Он до сих пор в тюрьме?

Я останавливаю руки на животе и пережидаю, пока малыш закончит играть со мной своими ножками. Не сидится ему на месте никак.

Оливер Борн и его отец – министр природопользования Ричард Гиллахан – предстали перед судом. Благодаря информации с ножа из кабинета Гиллахана удалось доказать их виновность в незаконном обращении с животными. Обоих посадили за решётку.

И они до сих пор там.

Эллисон-брейк прикрыли на время, а спустя годы он открылся вновь. Но там теперь совсем другой управляющий. Милая активистка, которая открыла приют и занимается спасением зверей. Так что теперь это не парк развлечений, а дом для тех, кому нужна помощь.

Клара Борн – так называемся сестра Борна – оказалась вовсе не его родственницей. Как я и думала, эта женщина была просто прикрытием. Её вина и злой умысел в отношении меня доказаны не были. Но всё-таки управление не спускает с неё глаз. Одна малейшая оплошность, и она тоже будет торчать в тюрьме.

– Да. Справедливость восторжествовала.

А ещё мы с Даррелом несколько раз в год берём в прокат корабль и отправляемся в плавание. Там, в открытом море, мы ждём удивительных животных, которые обязательно всплывают к нам на поверхность.

И мы общаемся с Фабером и его родителями. А в этом году уже видели самочку, которая приглянулась малышу афаронгу. Хотя… теперь-то он стал подростком! Как же быстро растут дети!

– Ну всё, золотце. Пора спать.

Я поднимаюсь с кресла и чмокаю дочку в макушку. Она обнимает меня, гладит по животу и ложится в кровать. Смотрю как засыпает моя милая золотоволосая девочка.

Прикрываю дверь и выхожу в коридор. По лестнице как раз поднимается Даррел. Не успел до момента, когда дочь заснула, а ещё я даже не слышала, что он подъехал.

Он обнимает меня и нежно целует.

– Как ты, Ариана?

– Всё хорошо.

– Как Мирабель?

– Снова просила рассказать про наши приключения, – хмыкаю я.

– Ты ведь её не разочаровала? Поведала в очередной раз о том, какие насыщенные у нас были деньки?

– Не разочаровала, – смеюсь я. – И мне снова подумалось, что это было будто не с нами. Теперь всё такое спокойное, обыденное.

Даррел ведёт меня в комнату, массирует по дороге плечи. Я тихонько радуюсь спокойствию и умиротворению. Да, было весело, временами страшно, но, пожалуй, больше я такого не хочу в своей жизни.

Мы проходим мимо зеркала, и я боковым зрением замечаю ту самую чёрную прядь волос, что я заработала как раз в те насыщенные дни. Так и не сошла. Эта частичка чёрной магии решила остаться со мной навсегда.

Одна благодарность за все эти приключения – мы с Даррелом вновь обрели друг друга.

Кто знает, стала бы я с ним вообще разговаривать, если бы он вдруг просто пришёл ко мне в лавку, или мы где-то случайно с ним столкнулись. А так – прямое попадание в цель. Пришлось быстро всё переосмысливать и понимать, что ценно в этой жизни, а что нет.

– Рой прислал нам какую-то посылку, – говорит Даррел и подводит меня к кровати.

Мы с ним вместе с интересом распечатываем подарочную коробку и смотрим внутрь.

– Это шутка? – выдыхаю я удивлённо.

– Похоже, что нет, – обескураженно говорит Даррел.

Мы в небольшом шоке, потому что внутри… Три билета на маголёт. Два взрослых и один детский. И небольшая открытка: «Если вы получили эту записку, то, значит, я опробовал новый артефакт, и мы с Асмирой отправились в будущее или прошлое. Срочно собирайтесь и вылетайте! Нам нужна помощь!».

Мы с Даррелом переглядываемся. Я хмуро предлагаю, что стоит сначала им позвонить по магофону. Вдруг это розыгрыш? А через секунду с улицы раздаётся сигнал магобиля. Мы выглядываем в окно.

– Вот зараза! Я убью его! – рычит Даррел.

Из магобиля вылезает всё семейство Бриг. И всё-таки, похоже, что приключения в этот раз миновали нас. Но на миг… чёрт возьми, на миг я даже решила, что готова вновь пуститься в этот экстрим.

Обязательно после рождения сыночка, нужно будет отправиться хоть куда-то за пределы собственного города.

Я обнимаю Даррела.

– Да ладно тебе, – усмехаюсь я. – Забыл, что ли, как в прошлом году ты его пугал повесткой в суд за незаконные дела на чёрном рынке?