Даррел ведь может найти меня. И, похоже, уже приступил к поискам. Потому что плечо ноет и горит под комбинезоном так, будто на меня льют раскалённый металл. Трудно держать себя в руках уже.

В общем, Бриг решил устроить меня за столиком какой-то таверны на улице в самом дальнем углу под зонтиком, а сам собирается идти шманать лавки в поисках нужной нам вещи.

– Да, буду тут сидеть и пить свой кофе. Не переживай.

– Если кто подойдёт, лучше беги, – всё же советует Рой.

– А как понять, что уже пора ноги делать?

– Увидишь оружие, тогда уже поздно. Лучше как-то этот момент предугадать.

Я не хочу, но кажется стремительно начинаю бледнеть. Ну ясное дело, что мне тут будут не рады, но не настолько же, чтобы прямо тут…

– Ариана, я быстро, – обещает Бриг.

– Очень на это надеюсь, – киваю ему в ответ.

Вцепляюсь в кружку и медленно цежу кофе. Слежу как фигура Роя скрывается в первой же лавке с надписью на незнакомом мне языке. Это всё шифровки чёрного рынка. У них тут ходит свой язык в быту. Специально, чтобы залётные горожане не могли ничего разобрать.

Но Бриг тут в доску свой.

Когда моя сестра с ним встречалась, я периодически видела даже книги на этом наречии в уютной квартирке Асмиры. Любопытно, что у них было всё хорошо до поры до времени. Я так толком и не знаю, что между ними случилось. Асмира пошла в ветеринарную сферу, а Рой ещё больше углубился в криминал. Наверное, в какой-то момент её стало раздражать, что он идёт тёмной дорожкой? А может просто так и не дождалась заветного колечка на пальчике?

Асмира никогда не углублялась в рассказы про Роя. Думаю, что она его в тайне всё ещё любила. А он? Хм, мог бы он измениться ради моей сестры? Хотелось бы мне скорее увидеть Асмиру.

Я окидываю улицу взглядом. Ощущение, будто все на меня пялятся. Может быть из-за моего комбинезона? Надо было попросить Брига прихватить мне какое-нибудь приличное платье, раз уж мы на рынке.

Мимо проходят жутко огромные амбалы. Я натягиваю на лицо безразличное выражение, хотя чрезвычайно нервничаю. Это и есть та самая охрана, про которую говорил Рой? Пожалуйста, просто пройдите мимо…

– Ты тут с кем, красотка? – останавливается один из мужчин и смотрит на меня с интересом.

С таким явным мужским интересом. Я медленно делаю глоток кофе.

– Со своим парнем, – пожимаю плечами.

– И как его зовут? – не унимается амбал.

Чёрт! Ну надеюсь, что у Брига нет девушки, о которой известно этим ребятам, а то решат, что я самозванка. Да и вообще. Знают ли его тут? А ещё мне кажется, что этот бугай напрягается. Кладёт руку на пояс, отчего его плащ двигается в сторону и открывает моим глазам меч в ножнах.

Что там Бриг говорил про оружие? В какой момент я там бежать начинать должна? Уже поздно?

– Рой Бриг, – говорю я и выдавливаю из себя улыбку.

– Бриг, значит, – как-то неопределённо хмыкает мужик и опускает свою руки с пояса.

Пронесло? И да, наконец-то этот амбал отчаливает от меня и идёт дальше по небольшой улочке. Да только теперь расслабиться я больше не могу. Сижу так, что готова подорваться в любую минуту.

– Детка, а вот и я!

Рядом появляется довольный Рой, и я подпрыгиваю на месте от радости. Обхватываю его за шею, отчего он оторопело пытается вырваться из моего захвата.

– Прости! Я просто в ужасе. Тут подходили какие-то… короче, уф. У тебя получилось найти то, что нам нужно?

– Есть, да. Пошли скорее снимать!

Рой всё же скидывает мои неуместные объятия, и я топаю за ним след в след. Больше тут оставаться одна не хочу. Как вспомню этот пронзительный взгляд охранника, так сразу хочется куда-то забиться.

Мы поднимаемся на второй этаж какой-то хибарки. Внизу осталось кафе, а сверху, судя по всему, комнаты. В одну из них мы и входим. Тут только небольшая кровать да тумбочка. Ещё дверь, которая, видимо, ведёт в ванную комнату.

– Садись. И показывай свой браслет, – командует Рой.

Устраиваюсь на кровати и понимаю… Блин, а у меня ведь под комбинезоном ничего-то и нет. Никакого нижнего белья. Стрёмно как-то перед бывшим парнем сестры раздеваться. Да и вообще… Меня только муж видел обнажённой.

– Проблемы? – вскидывает на меня взгляд Рой.

Он уже ковыряет какую-то страшную штуку, которая выглядит как пасть акулы. И он собирается эту золотую зубастую штуку мне на руку одевать? Хм… Может браслет не так уж и плох, стоит оставить её на моей коже?

– Ну… – мнусь я. – По ряду трудностей, с которыми мне пришлось сегодня столкнуться, я как-то… В общем, у меня под комбезом ничего нет.

Бриг ухмыляется.

– Да пофиг, – говорит он. – Ты ж мне как сестра, что такого?

Ага, ну конечно. Так я и поверила. Я расстёгиваю немного молнию и пытаюсь как-то стянуть рукав так, чтобы не открывать ничего лишнего. Блин, да кто придумал эти дурацкие комбинезоны? Не в туалет нормально ни сходишь, спокойно ни разденешься…

– Может тебе полотенце дать? Прикроешь всё, что надо, – уже смеётся надо моими попытками Бриг.

– Только не полотенце, – чуть ли не реву я.

Находилась как-то за это время я в полотенце! Видеть их не могу!

– Отвернись просто! – командую я.

Рой послушно отворачивается. Я выскальзываю из комбинезона, возвращаю всё на прежние места, кроме рукава, который теперь безвольно висит вдоль моего тела. Застёгиваю молнию максимально высоко. Так-то лучше.

Метка инквизитора печёт ещё больше, чем прежде. Солнечный круг ярко светится, будто какой-то магсветильник. Да я прекрасно с этой штукой смогу играть роль ночника. Ну, блин, Даррел… Услужил ты мне со своим браслетом!

Нужно как можно скорее избавиться от него.

– Всё готово, Рой. Иди сюда, – зову я Брига.

И только он поворачивается ко мне, как дверь слетает с петель и в комнату врывается разъярённый Даррел.

Глава 19. Всё равно найду

Даррел Вайс

Малышка уезжает от меня, выруливая на магобиле мимо меня и выписывая какие-то странные виражи. Боги, и кто ей вообще выдал водительскую карточку? Это точно не её сильная сторона.

Сажусь ей на хвост. Чтобы не нервировать, еду в некотором отдалении. Ещё не впишется в какой-нибудь поворот. Вот и не хотелось мне переживать из-за неё, но не могу по-другому… Всегда её оберегал и никуда это желание и по сей день не делось.

Как? Ну как я мог отпустить её?

Нас всегда тянуло друг к другу. С самого первого дня знакомства.

Она и её ненормальная сестричка пришли на открытие выставки в центральном музее Плейтон-граун. Я же был на работе. Мне нужно было выявить воришку, который зарился на новоприбывший экспонат модного тогда направления магической живописи.

Краски перетекали одна в другую, создавая эффект радужного дождя. Странное зрелище, за которое музей отдал крупную сумму денег. Прошла информация, что картину хотят украсть.

Помимо меня там был и Джейк, и Рон, и ещё парочка инквизиторов с нашего отдела. Я был весь во внимании, когда появилась в зале Ариана. Приковала к себе взгляд. На ней было красное платье с вырезом.

Помню, что все мысли отошли на второй план. Она выглядела потрясающе. Светлые волосы прядями спадали на хрупкие плечи. Захотелось подойти и познакомиться, но, естественно, я не мог себе этого позволить.

Сначала она, как и все остальные, смотрела на картину. Она и её сестра. Они были в первом ряду. И тут свет в зале резко потух, началась суета, крики, а когда охрана зажгла светильники, картины уже не было.

А вот на полу лежал обездвиженный человек. Наверное, он как-то помешал похитителю проделать свою работу, просто попал под горячую руку. Ребята принялись за работу, искать следы, а я пошёл прямо к лежащему.

Золотоволосая девушка уже склонилась над ним. Полезла в свою сумочку.

– Что вы делаете, мисс?

– У меня есть зелье, – неуверенно подняла она на меня глаза. – Оно вмиг приведёт этого человека в чувства.

Я кивнул. Ведьма, значит. Наклонился и помог напоить незнакомца.

– Вам придётся завтра прийти в управление для дачи показаний, – сразу предупредил я.