Я зажмуриваю глаза, думая, что меня ждёт жёсткий удар о землю, но нет. Каким-то чудом мы плавно приземляемся и, перехватив меня удобнее, бывший несётся прочь с чёрного рынка. Удобно только Даррелу, потому что я перекинута через его плечо и сейчас наблюдаю только его спину. И это… худшая из позиций!

Выворачиваю голову, насколько это возможно и вижу, что за нами несутся охранники. С одним из них я только недавно разговаривала, а трёх других ранее вроде не видела. А ещё со всех лавок выскакивают вооружённые кто чем торговцы.

– Даррел, скорее! – ору я в ужасе.

В нас летят какие-то заклинания, разноцветные вспышки. Ох, лучше и не смотреть…

Мы заворачиваем за угол последнего на улице здания, летим вперёд ещё несколько кварталов и Даррел заталкивает меня в магобиль. Ура! Наши преследователи оказываются позади.

– Оторвались! – сообщаю я, когда мы проезжаем несколько кварталов от подпольного рынка, а за нами нет погони.

Теперь, наверное, то место прикроют. Неудивительно, что так много людей были не рады встрече с инквизитором. Думаю, что Даррел уже отправил по этому следу своих людей, иначе бы не стал избегать стычки с ними.

Это вообще на него не очень похоже. Предпочитает обычно встречать опасность лицом к лицу.

– Даррел, – осторожно кошусь на бывшего. – А куда мы теперь едем?

– В тюрьму, дорогая.

Я складываю руки на груди. Вот же гад! Всё-таки сделает это! И теперь, главное, я не сомневаюсь в том, что это произойдёт.

***

Всю дорогу мы проводим в полном молчании. Едем через весь город. По пути нам встречается множество магобилей и патрулей, но никого не интересует наш белоснежный магобиль с эмблемой завода на боку.

Я в голове строю лихорадочные планы, но ничего путного не придумывается.

Можно было бы попробовать снова воззвать к совести, рассказать про афаронгов и про моё предчувствие, но разве этот бесчувственный мужчина услышит меня? Ему плевать на проблемы, которые не касаются лично его.

Он знает, что обязан меня доставить к судье и остальное его не колышет.

– Даррел, ты ведь хотел получить ещё кое-что, – я закусываю губу и призывно провожу рукой по его плечу.

Вижу, как мышцы на его теле напрягаются. Вздыхает.

– Мы бы могли остановиться где-то, – продолжаю искушать я.

У самой перехватывает дыхание от такой перспективы. Да, я знаю, что нельзя этого делать, что я пожалею о таком поступке, но это оттянет момент моего заключения под стражу. Может я смогу что-то придумать ещё?

Я тянусь к нему и касаюсь губами мочки его уха. Облизываю кончиком языка. Сама схожу уже с ума. Как только он держится?

– Смотри, справа милая небольшая гостиница… – шепчу ему.

– Прекрати, Ариана, – хрипло отвечает Даррел. – Ты не представляешь, сколько сил я прикладываю, чтобы держать себя в руках.

– А может не надо сдерживаться? Ты же помнишь, как нам было хорошо вместе…

Магобиль останавливается. Я готова уже порадоваться победе, как вдруг замечаю, что оказывается мы стоим у здания суда. Внутри всё холодеет, и я быстро выпрямляюсь в своём кресле.

– Мы на месте, милая.

Я не шевелюсь. Гляжу вперёд в лобовое стекло.

– Ариана, мы будем вместе, – продолжает говорить Даррел. – Я этого хочу сейчас больше всего на свете. Но есть кое-какие дела, которые нужно срочно завершить.

Не дождавшись от меня ответа, бывший выходит из магобиля, открывает дверь и вытягивает меня наружу. Иду на негнущихся ногах. В голове одна только мысль. Всё пропало! Он меня сейчас сдаст! А ведь намекал, что я ему небезразлична!

Чёртов бывший! Нельзя было вестись на его лживые слова. Снова. Я попала под его обаяние и забыла обо всём на свете!

Даррел здоровается с кем-то, что-то говорит про меня. Придерживает меня за плечо. Я же гляжу в пол и ни на что не реагирую. Я так разочарована, что никогда ему в глаза больше не посмотрю. На моих руках оказываются магические путы.

– Мы проведём мисс Эрдман к судье, мистер Вайс, – говорит мужской голос.

– Дайте мне одну минутку, – просит Даррел.

Охранник или кто это был, отходит в сторонку, оставляя нас наедине. Бывший приподнимает моё лицо за подбородок и заставляет смотреть на него.

– Прости, но так будет лучше. Ты потом ещё «спасибо» скажешь, что я тебя оставил в безопасности.

Даррел тянется ко мне и накрывает мои губы поцелуем. Я не сопротивляюсь, позволяя ему сделать это. По телу бегут мурашки. Но это просто глупая реакция на мужские ласки, которых я была лишена долгое время.

Бывший пытается углубить поцелуй, и я кусаю его со всей силы за нижнюю губу. Даррел отрывается. Смотрит на меня. В глазах не вижу гнева, но на его губе выступает красная капелька.

– Я люблю тебя, Ариана. Это всё ради тебя.

Готова плюнуть ему в лицо. Лжец!

Но к нам уже подходит охранник, забирает меня и ведёт по длинному коридору. Я понуро гляжу на одинаково скучную серую плитку под ногами. Меня заводят в какую-то комнату и устраивают на стуле.

Как же я злюсь! По щекам бегут слёзы разочарования! Гад! Предатель! Мог бы хоть раз в жизни выслушать меня!

Дверь открывается и ко мне подходит какая-то тяжёлая грузная фигура. Я даже не смотрю на очередного охранника. Мне так всё равно на происходящее. Я полностью погрязла в своём разочаровании.

– Ариана Эрдман, как я ждал этой встречи.

Знакомый голос заставляет сердце подпрыгнуть в груди. Резко вскидываю голову и встречаюсь с тёмными, как ночное небо, глазами.

– Ты? – тяну удивлённо.

Глава 21. Будешь моей

– Не ожидала меня тут увидеть, Ариана?

Я пытаюсь подняться с места, но меня будто удерживает какая-то магия. Ёрзаю на металлическом стуле и на этом мои возможности заканчиваются. Нехорошее предчувствие подкатывает к горлу.

Озираюсь по сторонам. Небольшое унылое помещение с окном. Серое и невзрачное. Наверное, именно так я себе всегда и представляла эту комнату, где должны держать преступников. А теперь я тут сама в этом качестве. Меня держат тут как опасную нарушительницу закона.

– Оливер, как ты меня нашёл? – возвращаюсь я взглядом к мужчине.

– Забыла, что пыталась меня отравить? – насмешливо интересуется он.

Я недовольно кривлюсь. Боги, какая глупость! Никого я не собиралась травить. Антилюбовное зелье, которое вызвало небольшую потерю памяти. А как ещё я могла показать Борну, что он меня не интересует?

Когда этот высокий мужчина с несколькими прядями белоснежных волос среди чёрных, стал посещать мою лавку, я думала, что он реально приобретает лекарственные травы для своей больной сестры, правда потом переключился на косметические средства. Всё время искал повод для того, чтобы зайти ко мне. И вот он стал заглядывать слишком часто и задерживаться слишком надолго.

Я как могла пыталась выпроводить Оливера, но он становился настойчивее от встречи к встрече. И однажды… он зажал меня в моей же лавке и насильно пытался поцеловать! Думала, что меня вывернет наизнанку от одной только мысли об этом. К счастью, в тот момент зашли какие-то клиенты, и он меня отпустил.

Тогда-то мне в голову и пришли идея опоить его чем-то. Раз мои слова, что меня не интересуют никакие отношения, не вызвали у него понимания, нужно было предпринять что-то действенное. Не могла же я бесконечно повторять одно и то же?

– Оливер, всё было не так. Я не хотела тебя травить. В составе зелья были только безопасные травы!

– Я знаю, – спокойно говорит он.

И молчит.

Что?! Он знает, что я не виновата?

Это выше моего понимания. Знает, но при этом на меня подали из-за него в суд! Не мог сказать сестре, что я ни в чём не виновата? А может быть он здесь как раз-таки для того, чтобы всё встало на свои места? Ну точно. Сейчас к нам придёт судья и всё прояснится.

Я немного выдыхаю. Даже появляется что-то вроде благодарности к этому мужчине, который до этого момента вызывал во мне только неприятные чувства. Может он не такой уж ужасный человек, как я себе надумала?