Я хмуро смотрю, как его фигура удаляется от меня и исчезает в треснувшем проёме.

Чёрт! А где этот демон? Борн, блин!

– Асмира… – хриплю я.

– Вот. Выпей это.

Амсира смотрит по сторонам, будто боится, что кто-то застукает её за непристойными делами, а потом быстро вливает в меня что-то жутко горькое и холодное. Кривлюсь. Да почему нельзя делать зелья более вкусными? Мы в каком веке живём уже, а медицина осталась на том же уровне.

Хоть не болей, чтобы эти гадости не пить.

– Это запрещённый состав, – шепчет Асмира. – Но зато поставит тебя на ноги в считанные мгновения.

И она права. Внутри будто что-то ускоряет регенерацию тканей. Похоже, что это средство не получало никаких сертификатов от королевства, но штука дельная. Любопытно было бы узнать насчёт побочки…

– Даррел, скажи, где Ариана? – дрогнувшим голосом спрашивает Асмира.

Я хмыкаю. Так вот в чём дело. Сестра моей любимой решила вытащить меня из ада, чтобы задать вопрос, который её мучал. Но всё равно спасибо.

– Она с афаронгом уплыла, – говорю я.

Голос крепчает, я даже позволяю себе подтянуться и присесть. Кожа живота обгорела, костюм безнадёжно испорчен. М-да… Потребую компенсацию с управления за то, что делал за них всю работу практически в одиночку.

– Где Борн? – задаю встречный вопрос.

– Ушёл! – разводит руками Асмира. – Он и ещё несколько его подельников на корабле пошли в море. Но в округе больше нет транспорта! Они все судна предварительно потопили. Их не догнать.

Чёрт! Не может быть, что гадкий монстр смог сбежать!

Одна только хорошая новость в том, что Фабер точно выполнил мою просьбу насчёт Арианы. Она должна быть уже в безопасности. Только я понятия не имею теперь, как её найти.

Хотя…

Браслет!

– Зови Брига. Немедленно! – рявкаю я.

С обретением силы от зелья, я вдруг начинаю лучше соображать. Теперь я понимаю, что доверил самого дорогого мне человека малышу. Боги, Фабер ведь совсем ребёнок!

И тут есть большая заковырка.

Он плывёт в море, а туда же отправился и Борн. Ну и что мешает демону догнать маленького афаронга и ведьму, которая устала, напугана и мечтает, чтобы все её приключения уже подошли к концу?

Асмира удивлённо подскакивает с места, но вопросов не задаёт, бегом несётся из помещения вслед за своим любимым человеком.

Я пытаюсь активировать связь, прощупать, где сейчас Ариана, но магии во мне почти нет. Я не могу собрать даже такого малого количества, чтобы определить местонахождение моей жены.

Подтягиваюсь к краю бассейна, где внизу зияет огромная дыра.

Да… Нехило я так вложился во всю эту схватку. Жаль только, что не довёл дело до конца. Борна нужно было пленить и отправить в тюрьму, где бы он гнил до конца своих дней. Прочувствовал бы сам на своей шкуре, какого это – когда ты по другую сторону решётки и на тебя смотрят, как на животное.

И тут вдруг с моря в дыру проникает Фабер.

Я потрясённо смотрю в умные глаза животного. Вопрос вертится на языке, но я медлю. Этого не должно было случиться!

«Ариану поймали. Нужна помощь».

Без лишних разговоров я рывком спрыгиваю в воду, ощущая, что внутренности неприятно сжимаются. Залечить раны – позже. Мне дали средство, которое хоть немного даст мне продержаться.

А продержаться я должен только до момента, когда снесу голову с плеч одного демона.

«Вперёд. Фабер! На всех парах!» – командую мысленно и вцепляюсь в его плавник.

Магия тьмы хороша тем, что она очень вариативна. Хочешь – сделай плети, хочешь – сделай поглощающий всё живое шар, а хочешь – подари себе воздух. И хоть я почти обессилен, но мысль о том, что с Арианой что-то может случиться, заставляет меня открыть какие-то новые резервы в организме.

Мы несёмся под водой со скоростью света, преодолеваем огромное расстояние за считанные секунды. Тьма не даёт мне задохнуться под водой, а когда выныриваем, я вижу корабль. Из его центра исходит яркий красный свет в небо.

Какого дьявола тут творится? Демонические ритуалы?

Замечаю Ариану в руках какого-то подонка. А потом свет становится ярче, он словно стремится поглотить весь корабль.

– Мы должны что-то сделать! Закинь меня туда! – прошу Фабера.

Но вместо этого рядом с нами вдруг всплывают сотни… Нет! Даже тысячи афаронгов. И как по команде они все одним махом таранят корабль!

Глава 45. Бой на корабле

Но я ведь не могу так просто смотреть на происходящее! Демонический Борн уже завершает свои слова, взмахивает руками и на его ладонях тут же появляются огненные вспышки.

Всё происходит в точности, как и в моём полусне-полуяви! В пророчестве! Скоро нам наступит конец! Всем! Мы будем в настоящем аду!

Над звездой вспыхивает красный свет. Он устремляется вверх прямиком к небу. Боги, хоть бы кто заметил, что тут творится что-то неладное!

Наёмник за моей спиной начинает что-то неразборчиво бормотать. Но кажется, что несколько раз я услышала слово «конец». Похоже, что всё-таки неплохо я его напугала. Да только уже поздно! Мы ничего больше не успеем сделать.

А свет тем временем становится всё ярче и ярче. Расползается со зловещим видом по всему кораблю.

Задерживаю дыхание и прикрываю глаза, когда красный свет приближается к моим ногам. Прости, Даррел, кажется, я не справилась, а ведь у нас всё могло бы получиться. Я ведь так сильно тебя люблю…

И тут судно резко дёргается и заваливается на левый борт, отчего Борн, да и все наёмники тут же скатываются по палубе в ту сторону. И я в том числе. Испуганно распахиваю глаза, мечтая за что-нибудь ухватиться, но не могу…

Наёмник вцепился в меня мёртвой хваткой, так что летим мы по палубе с ним вместе. Он приземляется спиной в борт, а я попадаю прямиком на него, придавливая его сверху своей спиной.

– Простите, – бормочу я ошарашенно.

А в другую секунду корабль вдруг летит в обратном направлении, теперь по направлению к правому борту, и все снова перекатываются. Но и на этот раз мне везёт и удар приходится снова на наёмника.

– Может вы меня уже отпустите? – прошу я. – Я хоть и хрупая барышня, но тут ведь ещё сила инерции и всё такое.

Это же отличный шанс сбежать куда-нибудь. Красное свечение тускнеет, а, значит, целостность ритуала нарушена. Наверное, пока туда-сюда летали, стёрли пятиконечную звезду.

– Что происходит?

– Это меня спасать пришли, – отвечаю наёмнику уверенно, хотя, конечно, не могу знать наверняка.

Возможно это с глубин моря поднялся какой-то злобный монстр и решил слопать судно, которое привлекло к себе внимание ярким светом. Какие пристрастия в рационе таких существ мне – увы! – неизвестны.

– Ариана! – ревёт Борн и подтягивается ко мне, но корабль начинает болтать уже во всех направлениях.

Мы подлетаем на огромных волнах, катаемся по палубе как мячики для тенниса. Наёмник, смирившись, выпускает меня из своих цепких лап. Я, пользуясь моментом, умудряюсь обхватить один борт и пытаюсь рассмотреть, что скрывается в глубинах моря.

Но удивлённо замираю. Афаронги! Их тут… тьма целая!

– Подняли задницы и усмирили водную стихию, чёртовы маги! – орёт Борн во всю глотку.

И тут как раз качка на море немного приглушается. То ли маги его послушали и всё-таки подключили свою силу, то ли афаронги на миг прекратили атаку на судно.

Я испуганно оглядываюсь и вижу, что Оливер уже направляется прямиком ко мне. Теперь нет сомнений, что всё-таки это спасательная операция по мою душу. И что самое удивительное, так это то, что Борн сразу это понял.

– Не будем ждать, моя хорошая. От тебя слишком много неприятностей!

Он выставляет вперёд руку с огненным шаром, я жмусь к бортику, а сзади его хлёстко ударяет тёмная плеть. Даррел! Это ведь он?

Демон пошатывается, падает на колени. Его огненный шар медленно и аккуратно перекатывается на пол. Вспыхивает настоящее пламя, и я испуганно подтягиваю к себе ноги. Теперь между нами огненная стена.

За счёт магии она довольно быстро распространяется по всему полу. Сквозь огненные всполохи я замечаю Даррела. Он уже схватился с Борном, но что-то мне не нравится во всём этим. Дыра, которая оголяет его живот, и на котором нет ни единого живого места.