Приподняв голову, я увидел поблизости чуть размытое лицо Роулла со смятением во взгляде, а чуть поодаль у окна яла в красной робе, который знакомым голосом сказал:
— Это правда. — Мой вопрос почему-то решили проигнорировать.
Закрыв глаза, я попытался воспользоваться магическим зрением, но из этого ничего не вышло.
— Об этом пока даже не думай, — снова прозвучал тот голос, и я повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Можно спросить? — произнёс я через короткую паузу.
— Да? — ответил голос, обладателя которого я, похоже, узнал.
— Это же вы мне голову тогда вскрывали?
— У тебя хорошая память!
— О, рад тебя видеть! — притворно добродушно сказал я, повернувшись к потолку. — У меня небольшая личная просьба.
— Какая? — Он попался в ловушку.
— Хочу, чтобы ты пошёл к чёрту! — Сквозь зубы, к сожалению, не получилось.
Ял хмыкнул, и я услышал, как он вышел наружу, прошелестев листьями.
Поняв, что возвратиться в мир грёз мне не дадут ещё долго, я окончательно проснулся, приподнялся и осмотрелся. Позади я, к своей радости и одновременно испугу обнаружил живого и здорового Халуна с задумчивым лицом.
— Ох, рад тебя видеть, мастер.
«К Воргхалу магический взгляд», — подумал Халун, вздохнув, и тоже вышел из дома.
Теперь мой взгляд был направлен на Роулла, а тот стоял, сложив на груди руки, и ничего не говорил. Как это уже неоднократно было, я нечаянно прочитал его мысли:
«Хорошо, что до мечей ещё не дошли».
«Не бойся, резать на полоски не стану», — ответил я весело, а вслух добавил:
— До завтра.
Ял понял мой однозначный намёк и оставил наедине с мягкой постелью и светильниками на стволе дерева, по свету которых я понял, что на улице глубокая ночь.
Несмотря на все удобства, я не мог заснуть, а просто лежал и смотрел в потолок, снова разглядывая рисунок листьев и веточек. Глубоко вздохнув, я присел, оттянув краешек к полу, и прохрустел костями.
Рука от чего-то сама потянулась туда, где до сих пор лежал меч, и я не заметил, как снова машу им, отрабатывая очередной приём по памяти. Ялу и невдомёк, что я использую завтра одновременно и своё и его оружие.
В теории, да и с воображаемым противником всё получалось просто отлично, но с практикой пока придётся подождать. Рука медленно уставала и, переложив меч в другую, я занялся уже левой. Где-то к полуночи, как и предполагал, я наконец захотел спать и тут же вложил меч в ножны, забыв удивиться, что ялы оставили мне такое опасное оружие.
Напоследок я снова попытался использовать магическое зрение. С треском, но мне удалось увидеть лишь свою комнату, да и то, будто я делаю это в первый раз.
«Ну, ничего, — подумал я, — ещё научусь».
***
К утру, когда смог подняться с постели, я очень удивился, ведь вместо ожидаемой головной боли из-за недосыпа и едва ли не выжженного мозга, чувствовалась бодрость. Размявшись, я проснулся окончательно и вышел из дома. День начинался, как обычно, и ничего нового я уже ожидать не стал.
Тренировку на тренажёрах, если так можно сказать, я уже упускал, поэтому сразу же пошёл на площадку для фехтования. Роулл выглядел настороженным, но бился отлично, а мне удалось использовать недавно разработанный приём. Когда ял начал наносить колющий удар, я клинком с силой отвёл его оружие выше своего правого плеча. Делал так и раньше, но на этот раз мне удалось задействовать левую руку. Ей я схватился за свободную часть рукояти и гарды оружия яла, и, крепко держа меч противника на расстоянии от себя, быстро развернулся вправо по кругу. Мне удалось с размаху нанести удар в бок яла, но, оказалось, что я не рассчитал, и противник сложился пополам. Оба оружия оказались у меня.
Впервые мне удалось обезоружить яла и теперь он был безобиден. Однако, я рано праздновал победу, но успел среагировать на высокий прыжок Роулла и пока он был в воздухе, провёл по нему сразу двумя клинками, оставив, вероятно, на его коже две розовые полоски. Он понял, что его приём не сработал.
— Перерыв, — сказал он, скрестив руки перед собой. — Сколе же ты знаешь? — спросил он, тяжело дыша. Уж не знаю, куда я ему там попал, но раньше таким запыхавшимся я его не видел.
— Тебе на все рёбра хватит, — весело ответил я, убирая оружие в корзину и оборачиваясь. — Ты как?
— А-эх, — махнул он рукой.
— Как думаешь, можно уже переходить на настоящее оружие?
— Тогда ты меня пополам разрубишь, — усмехнулся он, но серьёзнее добавил: — Нету у меня меча лучше, а личный после твоего перетачивать дорого.
— Может, найдёшь себе такой же? Сходи к кузнецу, спроси. Может, придумает что?
— Ты куда? — спросил ял, увидев, как я уверенным шагом отправился в дом.
— За образцом.
Уже в доме я схватил пояс с ножнами и быстро побежал обратно. Не хотелось заставлять яла ждать. На площадке он помог мне отцепить их, вынул клинок и заворожёно на него посмотрел, придерживая лишь пальцем левой.
— Неужели ни разу не доставал? — удивился я, понимая, что Роулл впервые видит его в спокойной обстановке.
— Нет. Похоже на срез дерева, — сказал Роулл, всё ещё рассматривая клинок. — Я слышал о таких, но ещё не видел.
Ял задумался, повертел меч в руках, привыкая к весу. Даже с новым оружием ял выглядел уверенным бойцом, в отличие от меня, но и я чувствовал, что становлюсь лучше. Старые навыки вспоминаются и с каждым днём медленно преобразуются во что-то новое.
— Тебе про это оружие рассказывали что-нибудь? — спросил он, взмахивая с такой скоростью, что Полосатик запел.
— Скучная история, — махнул я рукой, — сделан каким-то неизвестным мастером. Кузнец, продавший его мне, даже имени клинка не назвал.
— Ты знаешь про имена?
— Такой не может быть без имени. Этого зовут Полосатик. — Роулл на мгновение улыбнулся, но ничего не ответил. — Сам придумал.
— До окончания мечей ещё долго, — сказал ял, посмотрев на небо. — Если я пойду туда, чем займёшься ты?
— Да хотя бы по Светлому погуляю. Может, грибов наберу.
— Добро, — не долго думая, ответил ял. — Как выйдешь, иди направо до улицы, и по ней попадёшь в лес. Грибы ещё не появились, и я бы не стал собирать их с твоими знаниями.
— А что не так?
— «Твои» грибы и «наши» могут отличаться не только на вид. Если хочешь, я потом научу, какие лучше не есть.
— А ягоды какие, научишь? А то я уже поел разных, и живой.
— Тебе повезло. Слишком долго не гуляй. Не опаздывай на занятия с Халуном.
— Может, его сегодня лучше вообще не трогать? — спросил я с горчинкой в голосе. — Пусть отдохнёт от меня хотя бы день.
— Добро, я скажу ему, но завтра всё же приходи.
— Тогда, до завтра. — Уже привычно сказал я ялу и он, снова не говоря ни слова, ушёл с Полосатиком в руках, отдаление которого я ощущал с каждым шагом яла. Конечно же, это мне только кажется, но чёрт подери!
Мне остался кинжал в ножнах, прикреплённых на поясе. Так как ял ничего про оружие не сказал, я взял его.
Покинув тренировочную площадку, я направился по дороге к разветвлению и выбрал ту улицу, о которой говорил Роулл. Вокруг в городе всё так же текла жизнь, как и в прошлые разы, а я больше не обращал никакого внимания на чужие взгляды. Просто уверенно шёл вперёд.
Граница между лесом и городом читалась довольно отчётливо. Прямо на конце улицы стояла каменная арка с двумя стражниками, под которой дорога превращалась в тропинку. От неё не отходило стен, что делало её чисто декоративным объектом, который, впрочем, не отличался изысками и не был украшен абсолютно ничем. Несмотря на это, я её всё-таки заметил и чуть-чуть приостановился, чтобы посмотреть в небо. А сделал я это для того, чтобы потом не заблудиться и найти, в какую сторону обратно идти.
Стражники даже внимания на меня не обратили. Видимо, они уже знали, что в Илибезе поселился человек, и приняли меня за него.
Лес встретил меня очень радушно громким и весёлым пением птиц, таким же стрекотанием кузнечиков и шелестом листьев. Тишины, казалось, здесь природа не знала никогда, даже ночью, и я с удовольствием погрузился в этот шум. Он лишь изредка заглядывал вглубь города, но быстро исчезал среди речи ялов, шума улиц, какими бы они узенькими ни были. Только на площадке я мог уловить что-то от сюда, но Халун, который, вроде как, всегда говорил «по делу», удивительно вовремя вставлял свои фразы, перебивая голос леса, ну а про Роулла, который и так довольно разговорчив, я вообще промолчу. Нет, то что ялы говорили, всегда имело цену и не являлось водой, но иногда среди такого количества нового можно не просто потеряться, но и потерять спокойствие. Видимо, ялы понимали это и давали мне вот такие выходные.
