В 3.15 письмо захватчиков Вагая было на столе у Серафима Круглого. Но во главе стола уже был не Серафим Круглый, а Председатель КГБ СССР Алексей Зотов, прилетевший из Москвы с целой свитой генералов и полковников. Здесь же, в бывшем кабинете Стрижа, потом Вагая, а теперь — временно — Серафима Круглого, находились сейчас Командующий Западно-Сибирским военным округом генерал армии Николай Кутовский, прибывший из Омска со своим штабом, а также местная гэбэшно-милицейская верхушка — полковник Сухов, майор Шарапов…

— Если это «афганцы», то это серьезно. Они могут убить Вагая, — сказал генерал Кутовский, кладя письмо на стол.

Но Алексей Зотов коротким пренебрежительным жестом смахнул письмо в сторону.

— План действий утвержден товарищами Стрижом и Митрохиным, — сказал он. — Атаковать «Уралмаш» мы не можем при всех случаях, даже ради спасения Вагая — чтобы не повредить линии производства танков. Остается одно: вытащить рабочих с заводской территории. Поэтому… — красным карандашом Зотов провел две прямые черты на расстеленной на столе крупномасштабной карте. Эти линии прошли вдоль шоссейной дороги, которая тянулась от центра города до Отлетного кладбища. — Вот здесь и здесь, вдоль всей дороги до кладбища, мы ставим спецвойска КГБ. Дивизия имени Дзержинского уже на подлете, они знают свою задачу. За ними ставим вторую линию — местное КГБ и милицию. А затем — регулярные войска, то есть армию. Таким образом, мы получаем коридор, по которому пойдет с «Уралмаша» похоронная процессия. Когда они подойдут к кладбищу, все руководство забастовкой и вы, товарищ Круглый, будете, конечно, впереди, в голове колонны, рядом с двумя гробами. Верно? И, скорей всего, все эти «афганцы» будут там же. Во всяком случае, их главари. Ну, и в тот момент, когда вся эта головка пройдет в ворота кладбища, наши части отрежут ее от процессии и арестуют. Остальную колонну… — и Зотов сделал короткий однозначный жест рукой, означающий ликвидацию.

— Всех? — изумился Круглый.

Зотов посмотрел на него сквозь свои бифокусные очки. В этой длинной паузе Круглый не только успел пожалеть о сорвавшемся с языка вопросе, но и попрощаться с жизнью. Какого черта он не улизнул с этого совещания, не поехал с транспортом продуктов затыкать рот митингующим оружейникам Исети?! Струсил повторения инцидента на «Уралмаше», остался при высоком начальстве, а теперь… Однако после ледяной паузы Зотов сделал вид, что вопрос Круглого был вполне кстати. И, как ни в чем не бывало, пояснил, но не столько Круглому, сколько высшим штабным офицерам генерала Кутовского и гэбэшно-милицейским чинам Екатеринбурга:

— Это будет не акция, а урок! Товарищ Стриж решил дать его всей стране именно здесь, на его родине. Чтобы ни у кого не возникло сомнений, что будет с теми, кто затеет аналогичную забастовку где-нибудь в другом месте. Мы должны раз и навсегда отучить их всех бастовать. Тем более на Урале, где полно военных заводов. У кого есть вопросы? — и оглядев армейских, милицейских и гэбэшных офицеров, Зотов посмотрел на Круглого: — У вас?

— Нет, нет… — поспешно сказал Круглый. — Все ясно!

— Насколько я понимаю, — сказал генерал Кутовский, — главарей забастовки мы должны взять живыми для того, что обменять на Вагая?

Зотов перевел на него взгляд своих небольших серых глаз. При этом снова возникла пауза, словно Зотов каждый раз взвешивал про себя, чего стоит его собеседник и стоит ли вообще ему отвечать.

— Руководители забастовки нам нужны живьем для того, — произнес он, наконец, внятно, как учитель на уроке, — чтобы на показательном процессе они сознались, что организовали эту забастовку по заданию израильской и японской разведок. Менять их мы ни на кого не будем.

— Извините… — сказал Круглый сорвавшимся голосом. — Я… Вы понимаете, от города до кладбища семь километров. Я не уверен, что смогу пройти их пешком. У меня это… извините, но я должен сказать: у меня геморрой…

— Ничего, пройдете! — ответил Зотов. — Вы будете как раз тем козлом, который ведет на убой все стадо. Не бойтесь, этих козлов не убивают.

Но на лице Круглого еще было сомнение. И это начало выводить Зотова из себя.

— Вот что, Круглый! — сказал он жестко. — Запомните: у вас нет выбора. Сейчас вы отправитесь на армейские склады, соберете транспорт продуктов и поедете на «Уралмаш». И там любой ценой — вы поняли меня: любой ценой! — вы наладите самые лучшие отношения с их Забастовочным комитетом, имейте в виду: мы будет следить за вами снаружи, у нас есть НП напротив завода. Можете пить с ними водку, можете обещать им все, что угодно, но завтра в восемь утра вы должны вывести «Уралмаш» на эти похороны…

— А если они не выйдут? — побледнел Круглый.

Зотов снял очки и впервые посмотрел Круглому в глаза.

— Я же сказал, товарищ Круглый: у вас — нет — выбора! Если вы не выведете их на эти похороны, мы вас расстреляем. Идите! — и когда Круглый вышел из своего собственного кабинета, Зотов возмущенно повернулся ко всем остальным: — Мерзавец! Как кремлевские пайки получать, так — все первые! А как сделать что-то для партии — так у них геморрой!

«Уралмаш».

16.47 по местному времени.

— Сидя в осаде, мы теряем инициативу, — говорил Акопян. — На заводской теплостанции уголь кончится через шесть часов, а тридцать тысяч человек не могут торчать в холодных цехах, ничего не делая. Мы должны что-то решать — сейчас, сию минуту. Иначе люди остынут и сами разойдутся по домам…

Забастовочный Комитет — семнадцать человек во главе со Степаном Зарудным — сидели за длинным столом в пустом конференц-зале Управления «Уралмаша», только Анатолий Гусько стоял у темного окна. Было 16.47, морозные зимние сумерки уже накрыли город, заседание проходило при свечах. Перед каждым членом Комитета лежал карманный магнитофон.

— Кто хочет высказаться? — спросил Зарудный.

Несколько членов подняли руки, а пожилой слесарь Дмитрий Говорухин сказал, не ожидая приглашения…