— Действуют все так же безнаказанно, аборигены бессильны перед нашими новейшими кораблями, однако вызывают тревогу некоторые странности, — ответил ИИ, — Противник в изучаемом секторе технически развит куда менее, чем Земля, практически отсутствует энергетика, совсем немного объектов за пределами обитаемой планеты, даже колдунов гораздо меньше…

— Хмм… неужели это еще одна неразвитая периферийная планета? — нахмурился чиновник.

— Можно было бы сделать подобные выводы, но за исключением одного ключевого момента, — ответил Разумный Кристалл, — Противник по большей части почти не сопротивляется, но если наносит ответные удары, то они весьма близки к тому, чтобы поразить «невидимки», более того аборигены сумели уничтожить колдовством ряд боевых платформ и разведывательных станций.

— Ну мы уже видели нечто подобное на Земле, — парировал прокурор-дознаватель.

— Дело в том, что в этот раз враг использует совершенно ничтожные силы, но с невероятной, запредельной эффективностью, — ИИ выдал графики и таблицы, отображающий огромный массив теоретических выкладок.

— Хмм… опять либо сверхразум, кратно превышающий наши вычислительные возможности, или провидцы, много провидцев, — высший чиновник умел выделить главное, в сухом остатке этот мир оказался куда загадочнее Земли.

— Может стоит остановить работы по перебазированию флота поддержки? — уточнил суперкомпьютер, уловив тревогу командующего.

— Ни в коем случае, единственный способ победить более умного или знающего противника — это задавить его силой! — уверенно ответил прокурор-дознаватель, — Без ретранслятора энергии нам не выжечь опасную заразу.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — поверхность планеты накрыла серия залпов.

Враг был нигде и повсюду, в течении пары мгновений он мог поразить объекты на одном континенте, а потом начать бомбардировку на другом. Казалось, агрессоры бьют хаотично и бессистемно, но возможно подобный стиль служил некой маскировкой, не давал возможность поразить невидимые комические корабли, к тому же они сеяли страх и ужас! Невиданная напасть буквально выжигала целые скалы и горные хребты, самый прочный гранит плавился словно воск, превращаясь в жидкую лаву, на поверхности планеты появлялись огромные провалы, создавалось впечатление, что противник поражал объекты, скрытые под землей.

На самом деле мы заранее наметили бутафорские цели для «призраков», правда пришлось пожертвовать несколькими арсеналами, иначе инсценировка выглядела бы не слишком убедительно. Дополнительно отдали газовые хранилища, несколько нефтебаз, химические производства, ряд объектов инфраструктуры и прочее. Ущерб получился довольно серьезный, иначе прокурора-дознавателя в измерение не заманить, однако при этом военный потенциал планеты практически не пострадал, тем более у хрономагов в связке с колдунами не было обычных средств поражения вроде ракет или пушек, им было достаточно лишь своего природного дара!

— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — маги бойко отвечали, только били наугад, нещадно молотили мощными заклинаниями орбиту, имитировали отчаянную борьбу.

Вся планета окуталась магическим огнем, который, кстати, служил неплохой завесой, ведь в колдовском мареве разведывательные дроны и датчики сгорали десятками тысяч, на время делая мертвой зоной целые сектора. Тем не менее «невидимки» оставались неуязвимы и продолжали разгром планеты, а вскоре к ним присоединили и другие боевые корабли. Вот тут хрономаги сумели открыть счет, уйдя в Цикл они видели место и время появления врага, поэтому наносили невероятные превентивные удары, от которых было невозможно увернуться.

Маги работали скупо, точно, эффективно, благо «видящие сквозь время» давали четкие, максимально подробные инструкции, вплоть до того какие заклинания, в каком порядке лучше применять и сколько маны влить в конкретное плетение. Однако капитанов флота вторжения успехи аборигенов нисколько не смутили. Противник, понеся первые потери, начал постепенно вводить в бой новые эскадры, усиливая давление по классической схеме. Прокурор-дознаватель не стал изобретать ничего нового, адепты действовали согласно стандартной процедуре, которая раньше никогда не подводила.

Содружество привыкло давить туземцев силой оружия и превосходством расчетных мощностей Разумных Кристаллов. При этом мы понимали, что агрессор мог в любой момент уйти подальше от планеты и работать с большого расстояния, будучи абсолютно неуязвим, ведь даже самые совершенные магические Арканы не были рассчитаны на атаку объектов, находящихся на таком огромном расстоянии. Однако пустотники прокурора-дознавателя намеренно лезли на рожон и скрупулезно, километр за километром утюжили поверхность Изначального Мира, явно изучая туземцев, словно подопытных крыс.

— На два градуса левее Южного Креста, залп «Светом Зари» средней мощи, потом парный удар «Каплей», от него отделятся два шатла, вправо вверх и вниз!!! — орал хрономаг, они заранее договорились с колдунами о системе координат, но все равно не всегда выходило поразить мишень даже с десятого раза, благо Цикл помогал достичь желаемого.

— Да!

— Огонь!

— Есть!

— Срочно кастуем групповой Аркан, надо зацепить область над городом, множественные небольшие цели!!! — проорал один из магистров и добавил, — Синие не лажайте, вы опаздываете и поэтому мы теряем тысячи мирных граждан!!!

— Принято!

— Поторопимся!

— Удар по сигналу!

— Нам нужен средний щит по вектору три-пять! Атаковать не успеваем, сохраняете позиции боевых магов! — послышался новый призыв к действию.

— Убегайте оттуда! — кто-то предложил альтернативное решение, более разумное на первый взгляд.

— Нет, они догонят и убьют всех, используют системы самонаведения, а вот щитом москитный флот будет дезориентирован, юниты или рухнут на землю, или столкнуться друг с другом! — парировал орденец, видимо нашедший в цикле более оптимальное решение.

— Принято!

— Кастуем!

— Не хватает энергии, помогите, — отозвались группы магов, дежурящие около приоритетных объектов.

— Гэндзи, сколько это будет продолжаться? — не выдержал иерарх, явно заглянувший немного дальше.

— Скоро, он будет вводить постепенно эскадры, пока не рассчитает наш потенциал, — абсолютно уверен в своих выводах.

— Черт, да! — ответил мастодонт, явно мониторя по секундам открывающиеся картины будущего, — Он нанесет мощнейший удар, даже не представляю как мы сможем ему противостоять, целый континент будет стерт с лица планеты!

— Координаты, размеры и количество ударных кораблей!?! — выясняю подробности.

На самом деле иерарх не может видеть флот прокурора-дознавателя, особенно если тот находится за пределами звездной системы, но в цикле хрономаг получает информацию и некие инструкции от меня или Умника, а потом, вернувшись на исходную точку, повторяет запомненное. Не слишком эффективно, часто из-за незнания терминологии получается «глухой телефон», поэтому приходится повторять заново. Я бы, конечно, предпочел сам рулить процессом, однако у союзника куда больше возможностей: круг времени длиннее, да и энергии у него запредельно много.

— Третий сектор, это два дредноута, — иерарх явно усвоил мои уроки, легко указал местоположение появления пустотников и, надеюсь, правильно их классифицировал.

— Умник, ты все слышал, рассчитай мощность и направление удара! — отдаю приказ Разумному Кристаллу, сейчас мы в Цикле самого матерого хрономага, но и он без моих инструментов влияния на реальность бессилен, а вот вместе получился неплохой тандем.

В общем рисуем для прокурора-дознавателя нужную нам картину, «призраки» наносят мнимый урон, эскадры тоже атакуют, но аборигены чудесным образом противостоят угрозе и наносят карателям небывалый урон. Получается опять странная планета, вроде у флота Содружества хватает сил все зачистить, но и внимание не теряется, ведь туземцы с палками и камнями уничтожают огромные боевые дредноуты! Соблюдаем баланс: поддерживаем интерес, однако особых опасений не вызываем, а то космический параноик может площадными ударами сжечь львиную долю одаренных еще до того, как построит ретранслятор.