— Например? — Спрашивает Дейзи, прежде чем наконец-то приступить к завтраку.

— Макдональдс на выезде, — невозмутимо заявляю я.

— О, потому что это высший класс. — Смеется она.

— Не критикуй завтрак Мака, детка. — Я иду за Дейзи к ее маленькому двухместному обеденному столику. — Какие у тебя планы на выходные? — Спрашиваю я ее.

— Нет, тебе не нужно их знать. — Она качает головой.

— Вообще-то, нужно. Мне нужно знать, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу вернуться и трахнуть тебя снова, — говорю я ей.

— Ну, в таком случае, у меня нет планов. — Ухмыляется она.

— Приятно слышать.

— А какие у тебя планы?

— Пока без понятия. Вероятно, буду решать проблемы, которые создал не я.

— Я знаю, что сказала "никаких вопросов", но зачем ты это делаешь? — Спрашивает Дейзи.

— Делаю что?

— Работаешь на благо "семьи", — говорит она, используя кавычки.

Я пожимаю плечами.

— Для этого меня воспитывали. У некоторых из нас нет выбора, когда дело доходит до того, кем мы хотим быть. Мы становимся теми, кем нам нужно быть.

— Это… печально. Если бы ты мог заняться чем-то другим, что бы ты делал?

— Не знаю. Никогда не думал об этом, — лгу я. Затем кладу вилку на пустую тарелку, встаю и обхожу маленький столик, а затем наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб. — Спасибо за завтрак. Мне нужно идти. — Я поворачиваюсь и иду к двери. — Запри ее за мной, — бросаю я через плечо.

Только оказавшись в лифте, я полностью выдыхаю. А мои руки дрожат.

Какого черта она проделывает со мной такое дерьмо?

Никто меня не трогает. Это был простой вопрос. Мне следовало просто перевести разговор в другое русло, но по какой-то причине мне захотелось рассказать ей все. Все свои сокровенные мысли. То, чего больше никто не знает.

Вместо этого я солгал, потому что у меня это хорошо получается. Я сказал ей, что никогда не думал о другой жизни. А на самом деле думаю об этом каждую гребаную ночь, когда закрываю глаза, чтобы уснуть, и вижу безымянные лица тех, кого я лишил жизни. Все ради того, чтобы защитить свою семью. Не поймите меня неправильно. Я не жалею о том дерьме, которое натворил, и продолжу делать все возможное, чтобы мои братья были в безопасности.

Садясь в машину, я отправляю сообщение одному из наших солдат, поручая ему следить за передвижениями Дейзи и организовать круглосуточную охрану и наблюдение. Я старался, чтобы никто не видел, как я прихожу и выхожу из ее квартиры. Но в этой жизни никогда нельзя быть полностью уверенным.

За каждым углом подстерегает враг, готовый наброситься на нас. Это проклятие — быть на вершине мельбурнского андеграунда. Наследие, которое начал мой отец и сделал все, чтобы у нас, пятерых мальчиков, не было иного выбора, кроме как следовать ему. Но это также и благословение. Обладать такой властью, какая есть у семьи Де Беллис в этом городе. Я могу получить все, что угодно, по щелчку пальцев. Все, что угодно, кроме того, чтобы Дейзи, мать ее, Блейк встречалась со мной. Во всяком случае, публично. Но так же легко, как я могу получить все, что хочу, это может быть отнято у меня в мгновение ока.

Я понял это на собственном горьком опыте. После того, как увидел, как Санто потерял свою невесту. Шелли была во многом сестрой, которой у меня никогда не было. Ее смерть повлияла на всех нас, но наблюдать, как мой брат борется со своим горем? Этого я бы никогда не хотел испытать. Именно поэтому я хочу убедиться, что Дейзи будет под защитой.

Даже если она не признает, кто мы такие, я знаю, что она это сделает… рано или поздно. И я буду здесь, ждать, когда она будет готова. Я не говорю, что влюблен в нее, но она мне чертовски нравится, и это чувство гораздо сильнее, чем все, что я раньше испытывал к любой другой женщине.

Глава 11

Никогда за миллион лет я не думала, что окажусь на тропическом острове и буду наблюдать за свадьбой своей подруги. Кто, черт возьми, выходит замуж после нескольких месяцев знакомства?

Элоиза. Вот кто.

Эта девушка всегда удивляет своими неожиданными поступками. Она влюбилась, и влюбилась сильно, в Джио. Который, кажется, так же одержим ею. Мое сердце переполнено радостью за подругу. Она заслуживает того, чтобы жить долго и счастливо.

Я смотрю через проход и вижу, что Гейб пристально смотрит на меня. Я хмурюсь и слегка качаю головой. Я приехала сюда вчера, и в тот момент, когда вошла в отведенную мне комнату, он уже был там и ждал меня. Голый.

Я не была разочарована — это точно. Однако боялась, что нас поймают. Не хочу, чтобы что-то омрачало день моей подруги. Она должна выйти замуж за мужчину своей мечты. Я не хочу испортить ей этот день и не буду ничего делать.

Если это означает, что мне придется проявить некоторую сдержанность и держаться подальше от искушения ростом шесть футов два дюйма, которым является Габриэль Де Беллис, то так тому и быть. Я притворюсь, что его глаза сейчас меня не раздевают. Буду сидеть здесь и притворяться, что каждая клеточка моего тела не горит от предвкушения. Ожидая его прикосновений.

Нет, я не хочу, чтобы он прикасался ко мне. Если я буду повторять это в голове достаточное количество раз, то, возможно, начну в это верить.

Я так и сказала ему вчера вечером, после того как уступила, потому что хотела бы посмотреть, как хоть одна женщина войдет в комнату, где ее ждет обнаженный Гейб Де Беллис, и не запрыгнет на него так быстро, как только возможно.

Был ли он счастлив, что я возвела стену между нами на выходные?

Нет, вовсе нет. Его истерика напомнила мне избалованного малыша, которому сказали, что он не сможет получить свое любимое лакомство. Одно воспоминание о его надутых губах вызывает улыбку на моем лице. И, думаю, если судить по его взгляду, он вовсе не собирается придерживаться нашего соглашения.

Я буду сильной. И не поддамся. Я смогу это сделать. Это всего лишь один уик-энд. И я отказываюсь быть во власти чьего-то члена, независимо от того, насколько хорошо этот кто-то им пользуется.

— Церемония была прекрасной, — говорю я Элоизе, крепко обнимая ее. — Я так рада за тебя.

— Спасибо. Не могу поверить, что я замужем. — Она лучезарно улыбается мне в ответ, отстраняясь и уставившись на свой безымянный палец.

— Ну, очевидно, Джио умный. Он знал, что нашел хорошую вещь, и надел на нее кольцо. — Смеюсь я.

— Так и было, — вмешивается Джио, подходя и обнимая Эл за талию. — Я забираю свою жену обратно.

Все отлично проводят время, танцуют и пьют всю ночь напролет. Я решила не пить. Мне нужно сохранять как можно более ясную голову, чтобы противостоять Гейбу. Который прямо сейчас приближается ко мне с хитрым выражением лица.

— Я говорил тебе, как чертовски хорошо ты выглядишь? — спрашивает он.

— Раз или два, — говорю я, оглядываясь по сторонам, чтобы проверить, не заметил ли кто-нибудь, что я с ним разговариваю. К счастью, никто не замечает. Или, по крайней мере, кажется, что не замечают.

— Вот. — Гейб вкладывает мне в ладонь карточку-ключ. — Встретимся в моей комнате через пять минут. Если тебя там не будет, я найду тебя, и мне будет все равно, кто увидит, как я перекидываю твою задницу через плечо, — добавляет он угрожающим и странно возбуждающим тоном.

— Гейб, мы договорились не делать этого, — говорю я ему, несмотря на свои гормоны.

— Нет, это предложила ты. Я же говорил тебе, что это дерьмовая идея. — Уголок его губ приподнимается. — Увидимся через пять минут, детка, — говорит он, а затем обходит меня.

У меня подкашиваются ноги от одной только этой небольшой встречи с этим человеком. Я действительно проигрываю всю свою борьбу. Действительно ли я рассматриваю возможность встречи с ним в его комнате? Верю ли я, что он выполнит свою угрозу?