— Не волнуйся, Дракон прав. Возможно, нам потребуются все наши пушки. Аборигены отлично справлялись до встречи с нами. Значит, дойдут.

Мы попрощались с нашими новыми — вернее, уже старыми — знакомыми и показали военным, что готовы следовать вместе с ними. Командир военных какое-то время сомневался, нужны ли мы им вообще. Но оценивающе посмотрев на нас, распорядился присоединиться к группе и указал направление движения. Теперь мы двигались по дороге. Наши старые знакомые вскоре скрылись за деревьями.

Мы направлялись к питомнику. Артиллерийская канонада, раздававшаяся справа, начала потихоньку стихать. Нам уже не попадались целые деревья. По бокам дороги торчали одни обугленные стволы. Мы продолжали движение.

— Как красиво, — не выдержал Яр.

Впереди, в небе голубое сияние устроило настоящую пляску. Принимая причудливые контуры, оно светило все ярче. Нам уже хорошо была видна дорога и окружающая местность. Жалко, сканеры по-прежнему не работали. Неожиданно воздух наполнился голубым светом, раздался сильный треск. И тут нас стукнуло током. Разряд был очень сильным.

— Вот так долбануло! —произнес Нэд.

Некоторые из военных зашатались, кто-то упал на землю. Кажется, их костюмы не очень им помогали.

— Занять оборону, — скомандовал я. Нам эти электрические удары особого вреда не нанесли.

Раньше после удара током было нападение мутантов, следовало ожидать его и сейчас. Но через несколько секунд нас опять ударило током. На этот раз — еще сильнее.

— Ну да, — произнес Серж, — второй контрольный.

Похоже, электрический удар достиг своей цели. Среди военных живых не было. Все лежали на земле и не шевелились, от них поднимался дымок, костюмы были оплавлены.

— Проверь ящик, — сказал я Сержу.

Серж осторожно открыл ящик. Он оказался из странного материала, вроде бы из металла, но не точно. На вид он был как прорезиненный.

— Похоже на взрывчатку, — произнес Серж. — Сканер не работает, точно определить не могу. Вот, взрыватель. Похоже, его надо подключить перед самым взрывом. Кажется, это бомба.

Он закрыл ящик.

— И сколько времени у нас будет после подключения взрывателя? — спросил Нэд.

— Не знаю, — пожал плечами Серж. — Может, вообще не будет.

Ну что же, задача, стоявшая перед военными, стала ясна. Пока их основные силы отвлекали внимание противника на себя, небольшая группа должна была проникнуть в питомник и взорвать грибы.

Посовещавшись между собой, мы решили довести дело до конца и выполнить эту задачу.

Нэд и Зант взяли ящик. Мы направились дальше по дороге.

— Серж, как ты думаешь, — услышал я голос Яра, — наших аборигенов взрывом не зацепит?

— Яр, ну откуда я могу знать? — ответил Серж. — Если бы я знал мощность этой взрывчатки и маршрут, которым пошел Дракон, тогда я бы тебе ответил что-нибудь конкретное.

Свечение над питомником становилось все ярче, стало светло почти как днем. Кажется, у артиллерии открылось второе дыхание: взрывы справа возобновились с новой силой.

Вдалеке показались полуразрушенные строения. Похоже, это и есть питомник, как раз над тем местом в небе стоит сияние.

Надеюсь, военные позаботились, чтобы их взрывчатка не сдетонировала от ударов тока.

С каждой минутой комплекс зданий становится все больше и больше. Током нас хоть и бьет, но как-то не сильно, не так, как вместе с военными. Возможно, считается, что мы уже мертвы?

Когда-то раньше питомник окружал мощный забор, но сейчас от него почти ничего не осталось, только несколько секций все еще стоят.

— Где будем устанавливать бомбу? — раздался вопрос.

— Хм-м, в центре? — немного подумав, ответил Нэд.

— А если там есть подземные этажи? И на них тоже растут грибы, — возразил ему Серж.

— Тогда стоит для начала по возможности проверить комплекс на наличие подземных этажей. Если там будут грибы, то устанавливаем бомбу на подземном этаже. Если же грибы только на поверхности, то ставим бомбу в центре и со всей возможной скоростью удираем отсюда, — решил я и озвучил свое решение.

Пока говорили и думали, где устанавливать бомбу, дошли до линии ограждения и пересекли ее. И сразу после этого все изменилось. Прямо перед нами начало формироваться странное голубое облако, из которого били молнии.

— Рассыпаться!

Мы все рванули в разные стороны, только Нэд с Зантом вместе с ящиком кинулись в одну. Где-то через пять секунд после того, как мы разбежались, в то место, где мы были до этого, ударила большая, толстая, ветвистая молния, а облако рассосалось.

— Что делаем?

— Движемся к центру, встречаемся вон у того здания, по пути проверяем все на наличие подземных этажей, — сказал я и указал на то здание, о котором говорил.

— Есть! — подтвердили все. И мы начали двигать к центру. Идти по открытому пространству мы не рискнули и передвигаемся от строения к строению, проверяя каждое на наличие подземных этажей. Сияние в небе начало сходить с ума. Оно стало еще ярче и начало бить разрядами молний в высокие объекты.

Вот уже три здания остались позади. У меня пока что было все тихо, да и у ребят вроде бы тоже. Ничего враждебного я не обнаружил, только один раз наткнулся на здание, где разводили грибы. Их было много, все помещения были заставлены стеллажами с ними, стеллажи шли в несколько этажей, от пола до самого потолка. Я только мельком заглянул туда и сразу же убрался. Слишком уж там все было наэлектризовано.

Никаких изменений в окружающей обстановке пока не наблюдается, кроме все усиливающегося сияния. Молнии теперь, не переставая, бьют в высокие точки на территории питомника.

Проверив очередное здание — кажется, раньше это было какое-то подсобное помещение — я двинулся дальше. Не успел я пройти и нескольких метров по открытому пространству, чтобы пересечь промежуток между двумя зданиями, как все резко изменилось. Пространство вокруг меня налилось синим светом, и в нем начали мелькать мелкие молнии, которых с каждой секундой становится больше и больше. Я начал медленно отступать назад, к зданию. Но было уже поздно. Мелькание молний усилилось, и они сформировали фигуру какого-то животного, которое бросилось на меня. Мгновение, и оно врезалось в меня. От удара я отлетел к стене здания, а зверь рассыпался облаком молний, которые уже через секунду снова собирались в животное, но уже другое. Отлетел я больше от неожиданности, чем от силы удара. Нет, удар был чувствительным, но не настолько сильным, чтобы сбить с ног.

И что же мне делать с тобой? Нужно двигаться дальше. Делаю шаг и наклоняю тело вперед, зверь опять бросается на меня и опять разлетается на облако мелкий молний. Удар был, вот только в этот раз он не сбил меня с ног, я лишь слегка покачнулся. Похоже, тактику противодействия я выработал, теперь нужно двигаться дальше. Особого урона эти противники не наносят, броня спокойно выдерживает. Шаг — удар, шаг — удар. Именно так проходит мое дальнейшее передвижение. После каждого моего шага на меня бросается электрический зверь, после удара об меня он рассыпается. И так по кругу. Откуда-то со стороны, где идут ребята, донесся звук длинной очереди выстрелов, а следом за этим мелькнула серия молний. Надеюсь, у них все в порядке. Связь тут почти не работает, как только мы разошлись друг от друга больше чем на десять метров, она практически пропала. Только приходят статические пакеты данных о состоянии членов группы.

Неожиданно все померкло в яркой вспышке. Через несколько секунд, когда стало возможным смотреть вокруг, я заметил, что окружающее пространство изменилось. Теперь все было заполнено мелкими молниями, которые периодически собирались в более крупные. Одна такая резко ударила в меня, отчего я пошатнулся. Следом за ней начало собираться все больше и больше крупных молний, которые начали бить в меня. Я бросился бежать к зданию, около которого мы договорились собраться. Осматривать каждое помещение по пути уже стало нереальным, пространство вокруг сошло с ума, оно начала причудливо изменяться под воздействием молний. Электрических зверей уже не было. Точнее, не так: они еще пытались собраться, но почти сразу распадались обратно на облако и втягивались в более крупные молнии.