Это всё равно получилось грубее, чем я рассчитывал.
То ли аргументы были убедительными, то ли Императрица испугалась, что я отставлю её без поддержки, но её голос стал намного мягче.
— Всё понимаю, барон. Но требуется всё, что только можно! Если тебе будут нужны ресурсы — они у тебя будут!
— Благодарю, — буркнул я. В голове тут же пронёсся целый миллион идей. — Подробный список направлю потом. Ну а сейчас берегите себя! Я же буду делать всё, что могу.
На этом разговор был завершён. Я снова призвал доспех Древних и помчался в поместье. По пути велел Орбитарису подготовить подробную статистику нападения из всех известных ему источников.
Добравшись до кабинета, разместился в кабинете и погрузился в изучение материалов.
Всё было ещё хуже, чем я предполагал.
Глава 20
— Орбитарис, сведи все данные и выведи их на карту!
Искусственный интеллект выполнил просьбу, поместив подробную карту прямо над рабочим столом. Я склонился, внимательно вглядываясь в изображения и цифры.
В течение дня оказались атакованы все регионы Лорна, за исключением двух. Если Лесной край и Столица были относительно защищены, то вот остальным перепало куда сильнее. Десятки деревень и городов превратились в руины, сотни человек погибли.
Как будто этого было мало, пострадали и соседние государства. Атаки Хаоса, судя по данным, которым Орбитарису удалось собрать благодаря флаерам и взломанной системе Архива, затронули практически все страны центрального Материка. Основной удар пришёлся на Лорн, но потери несли и остальные.
— Зубастый, нападение, упади мне на голову Великая гора! — Ортикс бесцеремонно распахнул дверь ногой и внёсся внутрь, снося всё на своём пути.
— И без тебя знаю! Наши деревни и города…
— Да плевать на ваши города с высокой горы! — прокричал карлик, размахивая молотом. — Они атаковали Железный город!
Один из моих флаеров как раз находился неподалёку, и я направил его туда. Спустя несколько минут появилось иозображение. Могучий Железный город, размещённый под прикрытием гор, дымился.
Сначала я подумал, что ситуация там совсем плоха, но вовремя сообразил, что для города карликов это было нормально. Так размещалось такое количество производств, что густой дым буквально стал частью местной атмосферы.
Приглядевшись, я разобрал вспышки огня и неестественно чёрный дым. Аудио-сенсоры уловили звуки боя, но слабые. Казалось, что сражение стихает.
— Страж, флаер под ударом!
Я едва успел среагировать, отдав флаеру мысленный приказ сместиться в сторону.
Выпущенный снаряд промчался совсем рядом.
Не замечал, что Хаос использует что-то подобное…
— О, это свои! — гордо раздул щёки Ортикс. — Заметили твои летучие штуки, зубастый. Они не любят, когда кто-то пытается за ними следить!
Заметили? За карликов оставалось только порадоваться. Флаеры были оснащены прекрасными маскирующими чарами. Заметить их можно было только при помощи очень развитых технологий.
Тот факт, что Хаос напал на Железный город, натолкнул меня на мысль. Раньше Наместника интересовали только человеческие города. Но люди — не единственная раса Лорна. Если они обратили внимание на карликов, то, возможно, атаковали и кого-то ещё…
Перемещение дронов и сбор данных заняли время, но зато по итогу я был точно уверен — Хаос интересовали не только люди. Признаки его активности были замечены и в краю повелителей воздуха, эйров, и в Стране гигантов. Даже на берегу Мирового океана были его остаточные следы. По слухам, там обитал Водный народ, но увидеть кого-то из его представителей мне не удалось.
Обнаружить Хаос не получилось только в одном месте — в Стране штормов. Но наверняка я сказать не мог. Ветер был таким сильным, что флаеры едва сумели преодолеть её границу. Не отзови я их вовремя, то уцелеть они бы не сумели даже с защитой Центрального.
К тому моменту, когда я получил все данные, в кабинете собралась вся моя обычная компания, за исключением где-то бродящего Фердинанда. Все были уставшими, но счастливыми. Бой с неприятелем всегда поднимает настроение, знаю по себе!
— Сезон ветров, будь он неладен! — буркнул Дэйл, напряжённо наблюдая за полётом флаера. — Самые сильные ветра в году, начались неделю назад. Пробраться сквозь них по силам только истинному штормовику!
— То есть доступ к Великой горе закрыт? — на всякий случай уточнил я.
— Если ты смертник, то можешь туда сунуться, розовый! — Дэйл бросил на меня презрительный взгляд. — Но ветер убьёт тебя на месте!
— Но не так быстро, как сама гора! — пробасил Ортикс. Он не мог оставаться в стороне от спора. — Горы ненавидят людей! А ещё больше штормовиков…
— Ты что сказал, а, мелкий⁈ — Дэйл вскочил на ноги, выпуская когти. — Я тебя на месте порешу!
— Только попробуй, костлявый! — рявкнул карлик, вращая молот над головой! Я тебе бошку размозжу, «здрасьте» сказать не успеешь!
Терпеть подобное я не стал. Опрокинул обоих на пол энергетической волной и взглядом велел заткнуться. Успокоить их было задачей непростой, но грубая сила помогала. Они оба заткнулись и разбрелись по разным углам, шипя друг на друга как кошка с собакой.
Выглядело это забавно, и Селина над ними откровенно посмеивалась. Вражда между этими двумя и не думала затихать.
Я же понял, что в словах Дэйла меня что-то зацепило. План ещё не оформился, но я сделал заметку вернуться к мысли позже.
Одними нападениями Хаоса сюрпризы сегодняшнего дня не закончились.
Вот только в этот раз информацию принесли не флаеры и не Орбитарис.
Дверь распахнулась, на пороге возник запыхавшийся Фердинанд.
— Господин Бойд, там…
— Восстание крестьян? Инопланетяне? Восставшие мертвецы? — хмыкнул я, не удержавшись от шутки.
Да и как тут не пошутить, слишком уж серьёзно выглядел Хранитель. Наверняка там какая-то ерунда!
— Нет, мастер Бойд. Куда хуже инопланетян! На границы Лорна напали.
— Не удивил! Хаос добрался даже до Столицы.
— Нет, не Хаос. Люди. Соседние государства, Ласс и Тиррия. Их правители ввели свои войска…
Хронг меня сожри! Вот это и в самом деле звучало очень серьёзно.
— Откуда ты знаешь?
— Ну как вам сказать…
Фердинанд замялся, оглядывая присутствующих, но я уже всё понял.
О том, что он — Хранитель и когда-то работал на Архив, никто кроме меня не знал. Наверняка он использовал один из старых источников информации и тайно подсоединился к системе Архива. В том, что он так может, я не сомневался. В конце концов, доступа к порталам Архива, как я совсем недавно убедился, он не потерял.
Я кивнул, давая понять, что ничего пояснять не надо, и тут же направил флаеры на разведку. Пока они добирались до точки назначения, повернулся к товарищам.
— Ну и зачем Лассу и Тиррии нападать на Лорн?
— Незачем! — фыркнул Хэл. — Мелкие, никому не нужные отсталые страны. Сунуться в Лорн — это самоубийство! Да войска Императора раскатают их как детей!
— Ага, конечно. — Селина одарила братца полным презрения взглядом. — Рассуждения идиота!
— Идиота⁈ — Хэл тут же вскочил на ноги. Уверен — будь на месте Селины парень, он бы уже бросился в драку. — Да я вообще-то получше тебя образован!
— Что-то незаметно. Иначе бы ты знал, что, несмотря на небольшой размер и отсталые технологии, Ласс и Тиррия весьма сильны. В Лассе — отличные боевые маги-энергоманты, а Тиррия известна тарринарами…
— Кем⁈
— Ты не знаешь, кто такие тарринары? — Девушка улыбнулась. — На твоём месте я бы постеснялась называть себя образованным человеком…
Драки удалось избежать только благодаря вовремя вмешавшемуся Фердинанду. Команда у меня, конечно, взрывоопасная. Зато лучшие из лучших. Если не мозгами, то уж мышцами точно.
Но я их не слушал. Пока они ругались, читал предоставленные Орбитарисом файлы.
И Ласс и Тиррия и в самом деле были крошечными странами по соседству с Лорном и полностью находились в его сфере влияния. Никаких конфликтов между странами за последние двести лет не было. Даже мелкие приграничные столкновения, и те отсутствовали!
