— Заходи, надо приучать его принимать тебя.

Митя замер на пороге, напряженно глядя на огромного монстра, который тоже не сводил с него маленьких хищных глаз.

«Это друг. Он приносит еду»

Я забрал у Мити одно ведро и вылил воду в корыто. То же самое проделал Митя, хотя проходя мимо монстра, он практически вжался спиной в толстые прутья клетки.

— Сегодня вечером ты дашь ему барашка, — сказал я.

— Хорошо, но только с вами. Сам я пока опасаюсь к нему подходить, — еле слышно проговорил дворовый работник и поспешно вышел из клетки.

Я продолжил обучение монстра и прервался лишь на обед.

— Ну и как он? Послушный? — спросил дед, когда мы с ним после плотного обеда вышли на крыльцо с кружками холодного кваса.

— Да. К тому же, получив приказ, действует быстро не раздумывая. Мне это в нем очень нравится. Это значит, что он доверяет мне.

— Это хорошо. Помнится, у меня был монстр, который как только попадал на арену, начинал игнорировать мои команды и делал то, что сам хотел. Правда, он каждый раз побеждал, но его непослушание могло перейти в полное неподчинение, поэтому пришлось его убить.

— Ты уже рассказывал об этом, — я с наслаждением отпил холодный сладкий квас. — Даже в руководстве по дрессировке существ черным по белому написано, что если монстр ослушается хозяина, значит, он почувствовал свободу и больше его невозможно поработить. Он становится опасным для всех.

В это время послышался звук приближающейся машины. Я поднялся с плетеного кресла и подошел к воротам. Это были Илья с Мишей.

— Мы приехали на бойца посмотреть, а то я позавчера был в таком состоянии, что плохо его помню, — Миша протянул руку.

— А заодно отпраздновать пополнение, — весело сказал Илья, с силой захлопнув водительскую дверь.

— Тебе лишь бы выпить, — покосился на него Миша.

— А тебе лишь бы пожрать, — Илья подошел и ткнул его пальцем в круглый живот.

Мы зашли в амбар, но в клетку заходить они отказались. И правильно сделали. Я бы сам не осмелился зайти в клетку с чужим монстром.

— Как назовешь? — прошептал Миша.

Монстр лежал на брюхе, раскинув лапы, и не шевелился. Кто-то мог подумать, что он спит, но это было не так. Я его чувствовал и знал, что он прислушивается к тому, что происходит вокруг.

— Пока не решил, но уже прикинул пару вариантов.

Илья присел рядом с клеткой, просунул руку между прутьев и дотронулся до огромного когтя на передней лапе.

— Да тут сантиметров сорок, не меньше, — едва успел сказать он, как монстр схватил Илью за руку, поднял голову и глухо зарычал.

Илья заорал от страха и боли, а я застыл на секунду от неожиданности, а затем мысленно велел.

«Отпусти!»

Монстр повернул голову на меня, но не торопился выполнять приказ.

«Отпусти! Сейчас же!»

Я подбежал к монстру, приложил ладонь к его пульсару и отправил мощный поток энергии.

«Отпусти, или я убью тебя».

Монстр весь сжался от боли и тут же разжал лапу.

Илья упал и отполз к двери, прижимая к себе раненую руку.

«Людей трогать нельзя! Если ты еще раз причинишь кому-нибудь вред, то я убью тебя!»

Я видел, как булдор корчится от боли, и мне даже стало его жалко, но он должен понести наказание.

«Никогда не трогай людей!» — я отправил еще одну мощную волну энергии, от которой монстр сдавлено захрипел, и из его ноздрей потекла кровь.

Я убрал руку от пульсара, вышел из клетки и сказал Мите, который прибежал на крики:

— Два дня без еды и воды. Ни разу к нему не заходи, пусть сидит один. Надеюсь, так он поймет, что повел себя плохо, — я провел трясущейся рукой по лицу и вышел на улицу.

Миша осматривал ранения Ильи, который до сих пор был бледный и косился на амбар.

— Ну, как ты? Что с рукой? — я подошел к ним.

— Жить буду, — слабым голосом ответил он.

На его руке остались две глубокие вмятины и широкая царапина.

— Пошли в дом, надо обработать, — сказал я.

— Обопрись на меня, я помогу, — сочувствующе сказал Миша.

— Ты такой мягкий, что, боюсь, просто провалюсь в тебя, — усмехнулся Илья. Верный признак, что ему стало лучше. — Лучше налейте мне чего-нибудь покрепче.

— Тебе лишь бы выпить, — Миша с улыбкой похлопал его по плечу.

— А тебе лишь бы пожрать, — парировал Илья.

Напряжение спало, и мы весело рассмеялись.

Кухарка Клавдия со слугой Валерой быстро обработали раны Ильи и перевязали бинтами. Дед недовольно хмурил брови, но ничего не сказал.

Поздно вечером друзья засобирались домой, хотя я предложил им остаться с ночевкой. Благо свободных комнат у нас хватало. Однако они отказались, так как с утра Мише надо было идти на работу.

Илья не мог водить из-за больной руки и чрезмерно выпитого алкоголя, поэтому пришлось сесть за руль Мише, который, даже уходя, прихватил с собой пару пряников и жареную сардельку.

— Не забудь позвать нас на первый бой! — прокричал Миша, высунувшись из окна автомобиля.

— А меня не зови! Не пойду я смотреть на этого гада. Он же мог меня убить! — вновь распалился Илья.

— Все с тобой хорошо. Не надо было лезть к монстру. Скажи спасибо, что он за руку тебя схватил, а не за голову, — ответил Миша и, махнув мне рукой, медленно поехал по грунтовой дороге в сторону города.

Я посмотрел им вслед и направился к амбару. На двери висел большой амбарный замок, но я и не хотел заходить внутрь. Приложив голову к щели, прислушался. Монстр вел себя тихо, но не спал.

Сегодня, увидев, как булдор схватил Илью за руку, перед моим внутренним взором предстала картина, которую я изо всех сил старался стереть из памяти, но это было невозможно.

Два дня, как я и велел, к амбару никто не подходил. На третий день после службы я забрал у Мити ключ от амбара и зашел внутрь с ведром воды в руках.

Монстр лежал на полу и пристально смотрел на меня. Отодвинув задвижку, я зашел в клетку, прошел мимо монстра и вылил воду в пустое корыто. Учуяв воду, монстр тут же встрепенулся, поднялся и, не спуская с меня настороженного взгляда, принялся шумно пить.

Я подождал, пока он не утолит жажду, и прикоснулся к его морде. Монстр втянул носом и застыл.

«Нельзя трогать людей. Никогда».

Монстр даже не шелохнулся, но я знал, что он все понимает. Оставалось надеяться, что этот урок он усвоил и больше к нему мы никогда не вернемся.

— Митя, заводи барашка! — крикнул я в сторону двери.

Вскоре послышалось блеяние, и показался Митя. Он вел за собой барашка на веревке, которую привязал к рогу.

С опаской поглядывая на монстра, он затолкал упирающееся животное в клетку и захлопнул дверцу.

«Ешь».

Монстр развернулся и с глухим рыком набросился на барана. Хватило одного укуса, чтобы блеяние прекратилось.

Через пару минут от барашка осталось лишь немного шерсти, которая парила вокруг.

«Ты должен запомнить, что за любой проступок и непослушание ты будешь наказан»

Монстр повернулся, раскрыл пасть и, утробно заревев, пошел на меня.

— Дмитрий Иванович! — в ужасе воскликнул Митя, появившись в дверях.

— Не кричи ты так, — спокойно ответил я и вытянул перед собой руку.

Монстр потерся мордой о мою ладонь и снова застыл.

— Что… что это было? — прошептал Митя.

Я видел, как парень с облегчением выдохнул и приложил руку к груди. Он сильно испугался за меня.

— Таким образом он «подписал соглашение». Теперь он знает, что такое наказание и за что оно может быть.

— Фух-х-х, а я-то подумал, что он против вас ополчился… Может, еще барашка? Все-таки он уже давно не ел, — предложил Митя и показал на веревку, с помощью которой он привел первого барана.

— Нет, не надо. Лучше принеси воды.

После того как монстр выполнил еще несколько простых команд, я решил, что больше нет смысла держать его взаперти. Мне нужно было узнать его силу, выносливость и скорость. А это могла показать лишь полноценная тренировка.