Приблизившись, я забросал монстра сферами и закричал:

— Сюда! Иди сюда! Ко мне!

Сферы попали ему в заднюю ногу и в бок. Монстр взревел от боли, а затем повернулся к лобовому стеклу и со всей силы ударил головой. Стекло покрылось паутиной, а из машины донесся испуганный вскрик Миши.

Надо было действовать быстро, иначе еще одним ударом монстр сможет выбить стекло и доберется до моих друзей. Перехватив саблю двумя руками, я бросился к существу и, размахнувшись, ударил по хвосту. Кончик хвоста упал на землю, а монстр взвыл, повернулся ко мне и, распахнув пасть, атаковал.

Я наносил монстру раны и пятился к цистерне. Убить монстра саблей можно было только в том случае, если он стоит неподвижно и ждет, когда ты доберешься до его жизненно важных органов. Понятное дело, он этого делать не будет, и пару раз его мощные челюсти клацали в опасной близости от меня. На этот раз монстр вознамерился убить меня во что бы то ни стало. Наверное, очень дорожил своим хвостом.

Переступая через рассыпавшиеся от времени перекладины и какой-то сор, я забрался под цистерну. Уже стоя под многотонным сосудом, до меня дошло, что монстр может задеть подпорку и тогда цистерна упадет не на него, а на меня. От этой мысли стало не по себе, но я замер и стал ждать, когда монстр пойдет ко мне.

Однако существо будто что-то почувствовало и замерло, глядя на меня хищным взглядом.

— Цып-цып-цып. Иди сюда, — я убрал саблю за спину, показывая, что беззащитен.

Монстр поколебался немного, а затем сорвался с места и с глухим рыком побежал на меня. Я рванул влево к подпорке и навалился на нее. На мое удивление, она даже не сдвинулась с места. Между тем монстр почти добрался до меня, но запутался в проволоке, лежащей под ногами, и остановился.

Я же не оставлял попыток убрать подпорку, ведь это был единственный способ убить монстра. Можно было бы сесть в машину и уехать, но я не мог оставить в живых на воле такое опасное существо.

Наконец, мне удалось немного расшатать деревянную подпорку, а затем одним сильным ударом ноги выбить ее. Послышался треск, оставшиеся три подпорки повело в сторону, и они разъехались. Цистерна рухнула вниз прямо на запутавшегося в проволоке монстра.

Я отбежал в сторону и замер прислушиваясь. Из-под цистерны раздался жалобный вой, который вскоре стих.

— Фух-х, а пиво у нас еще осталось? —услышал я сзади голос Ильи.

Они с Мишей стояли неподалеку. У одного в руках была палка, а у второго большой гаечный ключ.

— Мы бежали к тебе на выручку, но ты справился быстрее, — пояснил Миша и выбросил ключ.

И откуда он его только взял?

В это время замычал бандит, который лежал без сознания в траве у коровника. А я вспомнил про перекупщика, который выпустил монстра.

— Стойте здесь и сторожите этого, — сказал я, кивнул на мычащего бандита в лопухах, и побежал к двери, через которую зашел в коровник.

На траве у двери увидел капли крови, значит, он успел сбежать. Но я все же решил посмотреть, что творится внутри. Как и думал, бандит сбежал. Хорошо хоть остальных монстров не выпустил, а то пришлось бы туго.

Я проверил, все ли клетки хорошо закрыты, и вышел на улицу. Миша и Илья поставили бандита на ноги и держали с двух сторон. Мужчина уже пришел в себя и зло посматривал на нас.

— Куда его? — спросил Илья.

— Отвезем в… — тут я задумался.

Я бы сам хотел участвовать в этом деле. К тому же премия мне совсем не помешает, однако эта территория не относилась к нашему отделению Имперской службы, поэтому все дела должны вестись в Центральном петербургском управлении.

Устало вздохнув, я посмотрел на посветлевшее небо и ответил:

— Отвезем в Петербург. Пусть местные власти раскручивают этот клубок. К тому же как минимум двое сбежали: один на машине, а второй в лесу и к тому же без руки. Я вас подброшу до вокзала, потому что не знаю, сколько времени уйдет на объяснения.

— Ничего страшного. Мы подождем. К тому же мы тоже можем пригодиться. Лично я запомнил номера машины и даже разглядел водителя, когда машина промчалась мимо нас, — проговорил Миша и ударил локтем в бок бандита, который резко дернулся, пытаясь вырваться.

— А я… я без вас не уеду, — упрямо заявил Илья.

— Ну ладно, поехали.

Когда мы подошли к машине, я выругался. На капоте была вмятина, лобовое стекло потрескалось, левое зеркало висело на честном слове, на пассажирской двери длинная царапина. Короче, генерал не одобрит. Придется выигранные деньги потратить на ремонт.

— М-да, дела, — почесал затылок Илья. Он уже протрезвел. — Давай я тебе денег на ремонт дам?

— У тебя нет денег, — усмехнулся Миша. — Деньги зарабатывает твой отец, а ты трутень.

— Да пошел ты, — огрызнулся он.

Я еще раз обошел машину, проверил колеса, повздыхал, подсчитывая траты, и велел садиться.

— Давайте договоримся? — буркнул бандит и исподлобья посмотрел на меня. — У меня есть деньги. Вон та машина моя, — кивнул он на зеленый кабриолет. — В багажнике в рюкзаке деньги за продажу трех монстров.

Мы переглянулись.

— Сейчас проверю, — сказал Миша и довольно резво добежал до кабриолета, открыл багажник и вытащил рюкзак. — Сейчас посмотрим деньги тут или твои тухлые портки.

Он подошел к нам и раскрыл рюкзак. Мы с Ильей присвистнули. Рюкзак был полон смятых купюр.

— Тут и на ремонт, и на покупку другой машины хватит.

— Забирайте и отпустите меня, — бандит снова бросил на меня неприязненный взгляд.

— Конечно, заберем! А про отпустить, уговора не было, — ответил я.

— Ах ты, гад! Я тебя уничтожу! Я вас всех убью! — взревел он, вырвался из рук Ильи и бросился бежать в лес.

Далеко он не убежал. Споткнулся и со всего размаху упал на землю, ударившись лицом. Мы с Ильей не спеша подошли к нему, подняли на ноги, запихали в рот кляп из носового платка Миши и повели к машине.

Пока возвращались в Петербург, Миша пересчитал и аккуратно сложил все купюры.

— Сорок семь тысяч! — воскликнул он довольным голосом. — На ремонт уйдет пару тысяч. Оставшиеся деньги можно потратить на новую машину.

Бандит что-то возмущенно замычал, но Илья ударил его кулаком в бок, и тот замолчал, с ненавистью глядя на нас.

Имперская служба по надзору за оборотом существ работала круглосуточно. По крайней мере, оперативники и дежурные. У остальных рабочий день начинался с восьми. Я сдал бандита оперативникам, но объяснения должен был дать следователю, который еще не пришел. Чтобы не терять время попусту, мы проехались по мастерским.

Как и предполагал Миша, за ремонт машины у меня попросили две тысячи. Я оставил машину в мастерской, в которой обещали починить за неделю.

Обратно к управлению мы вернулись на трамвае. Я изложил следователю все с того момента, как услышал разговор у Колизея. Он записал мои показания и обещал держать в курсе дел. Про деньги я, конечно же, умолчал. Правда, когда выходил из здания службы, ко мне подошел оперативник, который принимал бандита.

— Слушайте, Дмитрий Иванович, этот хмырь все про какие-то деньги говорит.

— Да? И что же он говорит? — изобразил я удивленное лицо.

— Что вы договаривались отпустить его за деньги.

— Вранье! Я ни о чем с ним не договаривался, — твердо ответил я.

— Понятно. Я так и думал, — усмехнулся он и, попрощавшись, поспешил к камерам.

Я вышел на улицу и увидел друзей, которые устало развалились на скамье у лестницы в здание и попивали квас.

— Поехали домой. Мне еще Шторма готовить к встрече с бойцом Рузанова. Этот бой никак нельзя проиграть.

Вернувшись в городок, я попрощался с друзьями и первым делом направился на работу.

— Дмитрий, ваша наглость безгранична! Вы опоздали на четыре часа! — возмущенно воскликнул Август Валерьянович, едва я открыл дверь кабинета.

В это время сзади появился Федя и поддакнул:

— Вот-вот! Мне, может, тоже нужно по делам отлучиться, но я работаю. И никогда не опаздываю.