Мирослава выпрямилась и подалась чуть вперед, посмотрев вниз. Казалось, она не слышала вопроса. Легкий порыв ветра шевельнул ее волосы.

- Институт направил меня, - сказала она, наконец.

- А ты сама, ты хотела? Как ты отреагировала?

- Конечно, это был шок. Не то, чтобы я испугалась. Скорее это была для меня неожиданность. Большая неожиданность. Но, знаешь, я не разделяю себя и свою работу. Я занимаюсь любимым делом. Это часть меня. И, если потребуется отправиться на другую планету, значит таково мое желание.

- Я понял, - кивнул Михей. - Значит, основная твоя цель – исследовать треонские организмы.

- Хм… - Задумалась Мирослава. – Я бы не назвала ее основной. Хотя, конечно, сам процесс познания безумно интересен, но он не может быть самоцелью. Ксенология, как наука, еще только зарождается, и мы, как ты там говорил: «лишь делаем первые неуклюжие шаги навстречу мечте». Но уже через несколько лет, мы будем обучать новое поколение специалистов, которых уже точно можно будет назвать ксенологами. Вот какова основная цель.

Михей посмотрел на девушку с уважением и восхищением.

- Это достойная цель, - сказал он и, помолчав, добавил, - думаю, ты будешь хорошим преподавателем.

- Спасибо, - улыбнулась Мирослава. – Ну а ты? Как ты оказался здесь?

- Я, - сказал Михей, глубоко вдохнув, - мечтал о Треоне с тех пор, как впервые услышал о нем.

- Значит, ты просто хотел попасть на Треон, а как именно, для тебя было неважно.

- Неважно, - он помотал головой.

- Похоже, ты здорово угадал с выбором специальности, а? – Она легонько толкнула его в плечо.

- Не совсем. Когда открыли Треон, я тогда изучал кибернетику. Мне пришлось перевестись на другой факультет. Было нелегко. Очень нелегко. Я усердно трудился, и старался изо всех сил. Ночами не спал. Но, в конце концов, я стал одним из лучших на нашем потоке. После защиты диплома мне сразу же предложили работу в Интергалактик.

- И вот ты здесь. – Подытожила Мирослава. – И что дальше?

- А что, что-то обязательно должно быть дальше?

- Ну конечно! – Удивленно заявила она. – Ты что собираешься прожить здесь всю жизнь?

- Ну, я бы с радостью провел здесь несколько лет. Это приключение, с которым ничто не сравнится. Круче уже ничего не будет.

- Так вот оно что, ты просто авантюрист, и для тебя это всего лишь приключение, и ничего больше

- Наверное, да, в большей степени это – приключение. Хотя я прекрасно понимаю, какой интерес Треон представляет для науки. Но я не ученый, и не мне этим заниматься. Я просто маленький винтик в большой машине, которая помогает вам добраться из точки А в точку Б.

- И это говорит инженер по гравигенам, - усмехнулась Мирослава. – Тогда я всего лишь маленький пакет данных в большом потоке информации, которая должна попасть из точки Б в точку А.

Михей засмеялся. Мирослава невольно улыбнулась.

- Ладно, - сказал он, - а чем именно ты здесь занимаешься?

- Изучаю химический состав живых организмов. Химические реакции, протекающие в них, процессы обмена веществ, их роль в жизнедеятельности организма.

- Нашла уже что-нибудь интересное?

- Ну, кое-что, - улыбнулась девушка. – Обнаружила несколько неизвестных ранее соединений.

- Будешь писать об этом в докторской?

- А как же. На самом деле, думаю, тут материала не на одну докторскую. Так что, похоже, работой я завалена на много лет вперед.

- Значит, я сейчас разговариваю с будущим великим ученым?

- Не исключено, - застенчиво улыбнулась она. – Почему ты так смотришь?

- Никогда не видел такого красивого ученого. – Он вдруг подался к ней и коснулся ее губ своими. Мирослава замерла, но не отстранилась. Тогда он продолжил поцелуй. Она ответила, поддавшись порыву, но тут же, взяв себя в руки, повернула голову, подставив под поцелуй щеку.

- Мы не должны этого делать, - тихо шепнула она.

- Почему? – Михей все еще касался губами ее щеки.

- Мы ведь на работе, не забыл?

- Плевать.

- Нет. Так нельзя.

- Но я хочу.

Она отодвинулась и, взглянув в небо весело сказала:

- Смотри, уже видно звезды! – Что стоило понимать как то, что она приняла решение, и не хочет больше обсуждать этот вопрос.

На следующий день прибыл грузолет с топливом для ракеты. Он вошел в атмосферу планеты, где его поймала в свое поле гравигенная пушка и мягко опустила на посадочную площадку космодрома. Оттуда два тягача отбуксировали его в ангар.

Михей провел на космодроме весь день, несмотря на то что был выходной. Тем не менее, когда работа была выполнена, он не спешил уйти. У него еще была встреча. В назначенный час он вышел к воротам космодрома. Хорос уже приближался.

Михей дважды стукнул себя кулаком в грудь и вытянул руку вперед, приветствуя друга.

- Добрый день, - сказал арахноид. В руках он держал небольшой букет цветов.

- Ты принес, - обрадовался Михей.

Хорос протянул ему букет, явно не понимая радости человека.

- Спасибо, - поблагодарил Михей, разглядывая цветы. – Я теперь твой должник.

- Не нужно.

Михей вопросительно взглянул на треонца.

- Пусть это будет компенсацией за тот ящик с инструментами, - предложил Хорос, все еще удивленно глядя на человека с цветами. – Лучше скажи, зачем тебе они?

- Чтобы подарить девушке, - Михей снова осмотрел букет со всех сторон.

- Зачем? – Не понимал треонец.

- У нас так принято. Если тебе нравится девушка, можно сказать ей об этом цветами.

- А, - замотал головой Хорос, - так тебе нравится одна из ваших девушек.

- Очень, - признался Михей.

- Хочешь сделать ее своей женой?

- Не знаю. Может быть.

Арахноид присел, поджав под себя ноги.

- А у нее уже кто-нибудь есть?

- Что? Нет! Конечно, нет.

- Значит, ты будешь у нее первый, - Хорос одобрительно закивал.

- Ну, этого я не могу знать, - Алмаев пожал плечами. Человек и арахноид явно говорили о разных вещах.

- Я был первый у своей жены, - заговорил Хорос, понизив голос, словно не хотел, чтобы его кто-то мог услышать. – Красавица Демара из древнего рода Гертрантов. Семья богатая и уважаемая. После меня, ее взяли в жены князья Болто Хараш и Мантэ Раман.

- Минутку, - остановил его Михей. – Как это? У вас что, женщина может иметь сразу несколько мужей?

- Да, - склонил голову Хорос. - А у вас, видимо, нет?

- Как же вы живете? Ты не ревнуешь ее?

Хорос развел руками, как бы говоря: «Таков порядок вещей в моем мире. Другого я не знаю».

- Ревность равносильна собственничеству, и суть - признак слабости.– Сказал он. – Ее другие мужья стали мне братьями, они достойные райлы, и я не могу их ненавидеть только за то, что Демара выбрала их себе в мужья.

- Как же вы делите ее? – Михей уже забыл про цветы, и про Мирославу, о которой все думал до этого.

Хорос задумался глядя куда-то вдаль, возможно, вспоминая дом.

- Мы часто в разъездах и походах, поэтому, бывая дома, редко встречаемся. Я не видел ни жену, ни других ее мужей уже больше года. К тому же любой из нас может погибнуть. А женщина, она не должна оставаться одна. Она должна рожать. Больше мужей – значит больше детей. Если среди них будет хотя бы одна самочка, род продолжится, и когда она вырастет, она сможет сделать свой дом еще более могущественным и уважаемым, выйдя замуж и присоединив к нему другие дома.

Они минуту помолчали, не двигаясь, не глядя друг на друга. Михеей задумался о непростой жизни Хороса, да и о своей тоже. Сам он и раньше редко бывал дома, а теперь и вовсе пропал на Треоне и вернется еще очень нескоро. Наверное, даже к лучшему, что он не спешил обзавестись женой и детьми. Иначе пришлось бы выбирать между семьей и Треоном. И он не был уверен, что он выбрал бы в этом случае.

- Ты не скучаешь по ней? – Спросил, наконец, Михей.

- Нет, - ответил треонец. – По правде говоря, у меня не было времени привязаться к ней. Мы были вместе несколько недель, затем я отбыл на службу.