Спрашиваете, а чего это я так очканул? Да кто бы знал! Скорее всего, просто интуиция сработала. Сам-то я не додумался до такого… а партнёр по опасному бизнесу не только додумался, но и реализовал. Но что-то пошло не так, потому что стоило только «стрелке» размягчиться и потечь, меняя форму, как Алекс изменился в лице и просипел непослушными губами:

— Фига себе!..

-//-

— Что там⁈ Что?.. — вышел-таки я из ступора.

— Ты не поверишь, бро! — как заворожённый, помотал Алекс головой. — Это надо же!

— Да колись уже, блин! — потерял я терпение. — Или тебе в рыло дать, чисто профилактически? Сдаётся мне, ты в состоянии аффекта!

— Не-не-не, в рыло не надо, — сразу же ушёл в отказ корп. — Не соврал ты, говорю! Всё действительно ровно так и обстоит, как ты описывал!

— Вот сейчас точно словишь! — яростно, и вместе с тем облегчённо рыкнул я. — Вот нахрена так пугать⁈

— Да не, я реально офигел, — отмазался Заварзин. Как раз в этот момент бывшая «стрелка» завершила трансформу, превратившись в двойника Алексова инфора, только симметричного, на правую руку. На каковую, собственно, напарник его и надел, полюбовавшись сам, и позволив полюбоваться мне. — Ну как? Не слишком стрёмно?

— Не, норм! — заверил я. — Если не обращать внимания на то, что инфора два. Что уже само по себе довольно странно.

— Вряд ли их кто-то сразу оба увидит, — покачал головой Алекс. — По-любому один всегда под рукавом. Так что прокатит для сельской местности.

— А чего не ожерелье? — озадачился я. — Тогда ещё проще — под комбез упрятал, и готово!

— Да сцыкотно, если честно, — и не подумал скрывать опасение напарник. — А так в случае чего и избавиться легче.

— Ну, хозяин-барин! — пожал я плечами. И как бы невзначай поинтересовался: — Ну и как тебе?

— Что именно? — прикинулся шлангом корп.

— Ну, отображение «изнанки»?

— Какой «изнанки»? — удивился Алекс. — Я только, как бы это попроще… короче, когда хитин стал трансформироваться, Кумо уловил специфическое излучение. Ну и… визуализировал, короче.

— А, так ты не сам?.. — разочарованно протянул я. — А я-то уж обрадовался, что тебя учить больше не нужно!

— Ну, как бы и нефиг, — задумчиво дёрнул уголком губ главный корп. — Я теперь, с известной помощью, конечно, в любой момент могу эту девственную пустоту в «дополненную реальность» вывести. Ну или сразу в мозг. Ведь могу же, Кумо?

— Ответ положительный, капитан Заварзин, — подтвердил Алексов искин. — Странно, специалист Елагин, что Лиу Цзяо не проделал то же самое с вашим артефактом.

— Кстати, да! — опомнился я. — Ли? Что скажешь в своё оправдание?

— Недостаточно данных для анализа, Ван-сяньшэн, — без малейшей паузы отмазался мой электронный помощник. — В моих базах отсутствует информация касательно какого бы то ни было специфического излучения, связанного с артефактами Паутины. Видимо, Прародитель воспользовался техническими возможностями корабля гексаподов.

— Кумо? — переадресовал я запрос, обменявшись с Алексом вопросительным взглядом.

— Перекинь инфу ребёнку, — выдал тот соответствующую санкцию.

— Процесс активирован, капитан Заварзин… процесс завершён.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.

Почти хором! Прикольно, кстати, это у них получается.

— Ну и?.. — осведомился я в пространство через несколько секунд.

— Информация в процессе обработки, Ван-сяньшэн. До завершения процесса 00:02:09… 00:02:08…

— Как закончишь, скажешь! — отмахнулся я. И снова переключился на партнёра по опасному бизнесу: — Ну что, будем и дальше с артефактами забавляться, или, как и планировали, перейдём к экспериментам с транспортом?

— Да мне пока не с чем забавляться, — усмехнулся тот. — «Слеза», как ты и предупреждал, девственно пуста.

— А вот и хрен там плавал! — возразил я. — Эти артефакты Агуэй откуда-то приволок, и, скорее всего, именно через «изнанку». Так что как минимум один «маршрут» в твоей «слёзке» уже должен храниться. Глянь-ка повнимательнее!

— Ладно, попробую, — нехотя буркнул Алекс, и в подтверждение своих слов снова зачем-то уставился на «псевдоинфор».

Я, впрочем, тоже попытался — мне-то какая разница, к какому именно артефакту «тянуться»? — но внятного результата добиться не успел, поскольку меня отвлёк Лиу Цзяо:

— Процесс завершён, Ван-сяньшэн. Вывести модель артефакта в «дополненную реальность»?

— Валяй! — махнул я рукой, моментально забыв о прежнем намерении.

— Процесс активирован… процесс завершён.

— Ого! — присвистнул я, едва окинув взглядом объёмное хитросплетение «нитей», «бечёвок» и «канатов». — Слушай, а ведь и впрямь похоже!

— Совпадение модели с оригиналом девяносто семь и четыре десятых процента, Ван-сяньшэн, — поставил меня в известность искин. — Ошибка построения менее трёх процентов, из чего я могу сделать вывод, что представленная модель вполне подходит для практического применения, сяньшэн.

— Применения? — удивлённо вздёрнул я бровь. — И в каком же плане? — И сам же себя хлопнул по лбу: — Точно! Как раз для планирования!

— Не только, сяньшэн, — поправил меня Лиу Цзяо. — Полагаю, приложив некоторые усилия и немного потренировавшись, мы сможем управлять артефактом посредством данной модели. Я зафиксировал параметры излучения, о котором говорил Прародитель, и вывел корреляцию с вашей, сяньшэн, мозговой активностью. Так что теперь я могу передавать управляющие сигналы напрямую в «слезу ангела».

— Уверен? — не до конца поверил своему счастью я.

— Вероятность положительного исхода более девяноста восьми процентов, сяньшэн. Особенно если потренируемся на относительно простых и коротких перемещениях.

— Это что же, ты теперь можешь, — вслух задумался я, — управлять артефактом, скажем, смонтированном на «кракозябре»?..

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн, — подтвердил Ли.

— Та-а-а-ак, — в предвкушении потёр я руки, — а ну-ка, давай-ка выведи в «дополненную реальность» схему артефакта Алекса-сяньшэна!

— Процесс активирован… процесс завершён.

— Эй! — очнулся до того совершенно отрешённый от окружающего мира Заварзин. — Ты чего тво… нифига себе! Это чего, твой артефакт⁈

— Угу, — кивнул я, запоздало сообразив, что в очередной раз запалился.

Хотя чего уж теперь… раз уж взялся посвящать партнёра по опасному бизнесу в секреты «изнанкоходства», какой смысл останавливаться даже не на половине пути, а в самом его начале? Да и Алекс, надо отдать ему должное, не одно, и даже не два ноу-хау Корпорации мне слил. Ту же методику перенастройки прыжковых генераторов, к примеру. Этот вопрос в стандартную программу обучения не входил, это уже его личная инициатива была.

— Впечатляет! — задумчиво покивал каким-то своим мыслям Заварзин. — Особенно на фоне моего «огрызка». А ты, Вань, прав оказался. Мы с Кумо чуток покрутили настройки, и таки вычленили… как ты их называешь?

— «Нити»… или «маршруты», это как тебе удобнее.

— Во-во. Целых три, прикинь!

— Ли, а у нас такие есть? — снова побеспокоил я искина.

— В базе нашей «слезы ангела» совпадений не обнаружено, — огорошил меня электронный помощник.

— В смысле⁈ Хочешь сказать, что Агуэй там не был? — не сдержал я изумления. — То есть, по логике, это именно Толян его навёл на залежь «слезинок»?

— По-видимому, именно так дело и обстояло, Ван-сяньшэн.

— Хм… слушай! — снова осенило меня. — А… «скопировать» можешь?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн, — заверил Ли. — Именно что скопировать. Данный термин на сто процентов соответствует сути процесса, так что можно и без кавычек, сяньшэн.

— А ты откуда про кавычки узнал? — встрепенулся Алекс.

И вот в этом он весь. Казалось бы, какая разница? Ведь это такая мелочь! Ан нет!

— Да я просто каждую фразу на автомате визуализирую, — пояснил я, опередив Лиу Цзяо. — Представляю мысленно. Вот Ли и улавливает некие… оттенки.