Итак, я ждала его ответа на свой вопрос, пока по моим венам струился шепот адреналина, теплого, как калифорнийское солнце. Мы стояли лицом к лицу. Его дорогие итальянские кожаные туфли контрастировали с моими розовыми ботинками Roth. Моя опрятная розовая футболка — хоть и от Valentino — на фоне его парадной рубашки. Мы оба были в джинсах, но там, где его джинсы выглядели сшитыми на заказ и плотно облегали его, мои были потертыми и обрезанными до середины бедра.

“Поужинать с тобой?” Его английский был безупречным и очень правильным — британский акцент, а не американский, когда он говорил по — английски, — с весельем в голосе. Его близость и глубокий голос согрели мой желудок, поселившись где-то глубоко.

“ Да, со мной, — ответила я неглубоко, переводя взгляд на его губы. Мне стало интересно, каким он будет на вкус. Может быть, как джин и грех. Я услышала, как подъехала машина, прорываясь сквозь непреодолимую власть этого человека над моими мыслями.

“Я подожду, пока ты закончишь заниматься йогой”, - наконец сказал он, но прежде чем я успела слишком разволноваться, добавил: “И отвезу тебя домой. Тебе не следует гулять по улицам одной. Ты забыла, что случилось, когда ты сбежала из своей школы-интерната?

Я отказалась злиться. “ Я могу и буду. Я отказываюсь жить в страхе. Кроме того, я собираюсь поужинать. Так что ты можешь либо сидеть и наблюдать за мной, либо присоединиться ко мне.

С этими словами я обошла его и вошла внутрь здания, надеясь, что двери в студию не заперты, учитывая, что я опаздывала уже почти на пятнадцать минут.

Спустя час растяжек, поз и медитации я обильно вспотел. Все это время я ощущал знакомую фигуру, небрежно прислонившуюся к дверному косяку с руками в карманах. Само его присутствие отвлекало меня, но я не возражал против этого. Мне нужно было отвлечься, учитывая нападение, во время которого у меня было место в первом ряду, что привело к двум трупам и множеству вопросов без ответов. Я поймала себя на том, что не могу удержаться и бросаю взгляд на Амона, улавливая синие оттенки в его темных волосах, задаваясь вопросом, понравилось ли ему то, что он увидел, когда я была в "нисходящем псе".

Каждый раз, когда наши взгляды встречались, на лице появлялся намек на улыбку, и что-то густое и темное танцевало в воздухе, притягивая нас ближе друг к другу. Мне не терпелось снова поговорить с ним.

Мне показалось, что это был самый короткий час в моей жизни, но в то же время и самый длинный.

Закончив, я важно подошла к нему, игриво закатив глаза. “ Ты не смог устоять перед ужином со мной, не так ли? Он, казалось, не был впечатлен, изучая меня осторожным взглядом. “Не волнуйся, Амон. Это не будет свиданием. Мы даже можем сами заплатить за еду, если тебе от этого станет лучше ”.

Тень неудовольствия промелькнула в его глазах, когда он позволил своему взгляду скользнуть вниз по моему телу, затем обратно вверх.

“Переоденься в это боди, Рейна”. Боже, он был угрюмым. Впрочем, неважно. Меня бы это не остановило.

Я неторопливо направилась в раздевалку, но как только дверь за мной закрылась, я бросилась в душ и переоделась в чистую одежду с вновь обретенным рвением. Я накинула розовый топ с открытыми плечами, который взяла с собой в спортивной сумке, зная, что ночи в начале июня могут быть прохладными.

Когда я вышел, он все еще был на том же месте.

“ Готова? Я выдохнула, мое сердце бешено колотилось в груди.

У меня перехватило дыхание, когда он провел пальцем по кулону, расположенному между моих грудей. — Красивое ожерелье.

Я опустила взгляд на платиновую цепочку, на которой изящно висел кулон с японскими кандзи. Очевидно, это означало любовь и привязанность. Я надеялась, что он не думает, что я знаю язык или что-нибудь о культуре, на самом деле. Тогда почему он у меня на шее? Потому что он принадлежал моей матери. Почему он у нее? Я понятия не имел. Она подарила его мне в день своей смерти, и я не смог с ним расстаться.

Его палец все еще задержался, почти касаясь моей кожи. Мой пульс ускорился от его прикосновения. Тяжелое напряжение заполнило пространство, уплотняя пространство между нами.

— Это принадлежало моей матери.

Он ничего не сказал. Вместо этого он взял мою сумку и перекинул ее через плечо, не заботясь о том, что она розовая и девчачья. — Пойдем?

Боже, он был очарователен. Его спокойная уверенность, его задумчивость. И он двигался с такой точностью, как будто каждое его движение имело скрытый, высший мотив. Мое сердце билось быстрее с каждым нашим шагом — у меня почти кружилась голова. Казалось, что мы ходили вместе тысячу раз до этого, наши ноги двигались синхронно, несмотря на разницу в размерах.

Когда мы вышли из здания, он повел меня к гаражу, и мои шаги запнулись.

— Мы… мы же не поедем в твоей разбитой машине, верно?

Взгляд Амона вспыхнул, он остановился и посмотрел на меня. “Я заказал новую машину специально для тебя”.

Разочарование подступило к моему горлу, я не была уверена, шутит он или нет. Мой язык прошелся по губам. “ Мы могли бы прогуляться, ” с надеждой предложила я. — Выход на тротуар в той стороне.

Он продолжил идти, и мне пришлось ускорить шаг, чтобы догнать его. Он остановился возле черного Maserati, и я облегченно вздохнула. Все было лучше, чем машина, набитая пулями.

“ Как ты поменял машины? — Спросил я. — Ты все это время был в студии.

Он открыл дверцу со стороны пассажира и бросил мою сумку на заднее сиденье. — Едешь?

Я разочарованно вздохнула из-за его отсутствия ответа и направилась к нему, проскальзывая внутрь. Теплый мужской аромат мгновенно заставил мой пульс затрепетать. Когда он сел рядом со мной на водительское сиденье и закрыл дверцу, аромат стал только сильнее, вторгаясь во все мои чувства. От этого мой разум затуманился, а сладкое местечко между ног запульсировало.

Мои щеки вспыхнули, я остро осознала свое влечение к нему, когда пристегивала ремень безопасности.

Не понимая, что со мной происходит, Амон завел машину и тронулся с места.

Он не произнес ни слова, пока мы ехали в его машине. По моему разумению, у нас был миллион бесед, и детская часть меня хотела произвести на него впечатление, поэтому я продолжала обсуждать темы, которые сделали бы меня более взрослой в его глазах.

Не та несовершеннолетняя девочка, которой он меня назвал.

Итак, я достала свой телефон и пролистала все, что написано на японском. Мини-ускоренный курс. Я знала о символах кандзи по маминому ожерелью, но не более того.

Когда мы остановились на красный свет, он оглянулся. — Что ты хочешь съесть?

Мои губы изогнулись, и я не смогла сдержать счастливой улыбки.

Убрав телефон, я ответила: “Как пожелаешь”. Он вернул свое внимание к дороге, и неуверенность снова пробежала по моему позвоночнику. Я ненавидела чувствовать себя такой неустроенной, незащищенной, неуверенной в себе. — Ты ведь тоже будешь есть, правда?

Он резко повернул направо и въехал на закрытую парковку. — Я, конечно, не собираюсь сидеть и смотреть, как ты ешь.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать смех. Я похвалила себя за свой умный ответ ранее, потому что он явно сработал. Он припарковал машину и выпрыгнул, и прежде чем я успела отстегнуть ремень безопасности, он уже был вокруг машины, открывая мою дверцу.

“ Спасибо, ” пробормотала я, беря его протянутую руку. Его пальцы обхватили мои, сильные и теплые, и глубоко внутри я пожалела, что он не держит меня за руку всю дорогу до ресторана. Глупый? Да, но я ничего не мог поделать со своими романтическими представлениями.

В тот момент, когда мы начали идти, он отпустил мою руку, и мое сердце упало. Быстро и глубоко. Разочарование было сильнее, чем должно было быть.

Неважно, сказала я себе. Если бы я ему не нравилась, он бы не повел меня в ресторан.

Мы направились вниз по улице с маленькими магазинчиками, французской музыкой и полудюжиной маленьких кафе. Я продолжала нетерпеливо оглядываться в поисках ресторана, который он выбрал. Эта улица находилась довольно далеко от моей квартиры, так что я не часто отваживался бывать в этой части Парижа.