— Ты такой щеголь.

Я поднял бровь.

Щеголь.

«Убойная» часть ее имени исчезла, как только игра закончилась.

— Привет, мам.

Выражение ее лица смягчилось, и она притянула меня в еще одни объятия.

— Ох. Я скучала по тебе.

Я огляделся, но рядом больше никого не было.

— А где остальные?

— Твой отец пошел за машиной, и ты знаешь Дилана и Джеймисона. Они сказали написать им, когда ты выйдешь, и они встретятся с нами у дверей.

Я знал своих братьев.

— Они ушли флиртовать с девушками?

Она улыбнулась, похлопав меня по руке, когда я направился к выходу для игроков и семьи.

— Ты же знаешь. — Она доставала свой телефон, когда к ней подошел один из работников.

— Мистер Райдер, у входа стоит водитель и говорит, что он Ваш отец.

Я кивнул.

Элис фыркнула.

— Мы можем сказать, что он не твой отец?

— Мам.

Она рассмеялась.

— Что? Ненадолго, но было бы забавно посмотреть, что он будет делать.

Ее телефон просигналил, и, наблюдая за ней, когда она читала сообщения, заметил:

— Он просто припаркуется, а потом позвонит тебе, чтобы мы вышли к нему.

— Верно. Это того не стоит. — Она нажимала кнопки на своем телефоне, хмурясь и прикусывая губу. — Твои братья. Неужели они действительно думают, что мы позволим им пойти сегодня вечером в ночной клуб с какими-то девушками, с которыми они только что познакомились? — Пауза. Телефон снова издал звук, и она рассмеялась. — И мне не хочется видеть аккаунты этих девушек в социальных сетях. Количество тела, которое демонстрируют эти девушки, не помогает им. — Она рассмеялась, печатая: — Нет. Вы не можете пойти с этими девушками. Мы здесь, чтобы повидаться с вашим братом. Точка. Возвращайтесь. Сейчас же.

Мы приближались к двери.

— Ты сказала им, мам.

— Чертовски верно, сказала. — Она все еще хмурилась, все еще печатая в телефоне.

Еще один сигнал.

Она застонала, затем нажала кнопку и поднесла телефон к уху. Секунду спустя она сказала своим «маминым» голосом:

— Мне все равно, насколько милыми кажутся эти девушки. Уверена, это не имеет никакого отношения к размеру их грудей, но мы пришли сюда, чтобы увидеть твоего брата. Брата, который только что играл и, я уверена, ему не хватает жидкости, а вы — его братья, и вы нас задерживаете! Идите сюда сейчас же. — Пауза. — Семейный выход. Тот самый, из которого мы выходили много раз раньше, потому что это не первый раз, когда мы уходим с вашим братом после его выездных игр.

Она повысила голос, привлекая к себе внимание.

Я просто наслаждался этим. Все те же Дилан и Джеймисон.

Она закатила глаза.

— У вас есть две минуты, или вы можете сами оплатить себе поездку на такси до ресторана. Понятно? — Она не стала дожидаться ответа. Она повесила трубку и повернулась, лучезарно улыбнувшись мне, когда обхватила меня рукой. — Твои братья очень рады тебя видеть. Они тебя очень сильно любят.

Я расхохотался и обнял маму за плечи. Я притянул ее к себе и, наклонившись, поцеловал в лоб.

— Я люблю тебя, мам. И я тоже был мальчиком. Я знаю, что сейчас мои братья любят больше меня.

Ее раздражение немного улеглось, и она расслабилась.

— Они хорошие мальчики.

Дилан учился в одиннадцатом классе, а Джеймисон был десятиклассником.

Оба были хороши собой, и оба занимались спортом. Джеймисон пошел по моим стопам в хоккей, в то время как Дилан продолжал заниматься футболом и бейсболом, но оба были спортивными, популярными, и у них было изрядное количество девчонок, обрывавших их сообщения.

Семейный внедорожник был припаркован у обочины, два парковщика стояли у водительской двери, и когда мы приблизились, я не удивился, услышав, как мой отец рассказывает об игре.

— О да! Я знаю. И вы видели этот подлый прием в конце? Я сам хотел отправиться на лед.

Оба служителя кивнули, соглашаясь, и затем Элис открыла дверь.

— Кат! Эй!

Дилан и Джеймисон направлялись по тротуару, огибая заднюю часть арены, и оба шли быстро. Доносились их голоса. Сотрудники заглянули во внедорожник, и я услышал, как они начали переговариваться, но я отошел, чтобы встретить братьев.

Элис протянула руку, забирая у меня сумку.

Она была Экстраординарной Супермамой, и она забрала у меня сумку, когда оба брата добрались до меня.

Они хорошо выглядели.

Каждый заключил меня в объятия, крепко прижимая к себе.

Дилан. Черт побери. Давненько я его не видел.

— Ты стал еще больше.

Он ухмыльнулся, проводя рукой по своим темным кудрям.

— Ага, что ж. Нужно не отставать от нашего брата-суперзвезды. — Он хлопнул меня по руке, затем повернулся к внедорожнику.

Джеймисон не был таким самоуверенным, но был таким же высоким как Дилан.

Я присвистнул, покачав головой.

— Черт, должно быть Ди бесит, что ты такой высокий.

Теперь на его лице появилась дерзкая ухмылка, и он опустил голову, вздернув одно плечо.

— Он так боится, что в следующем году я пойду играть в футбол.

Я рассмеялся.

— Верно. Он будет выпускником.

— Его большой год.

Джеймисон пошел в нашу маму, у него были светлые волосы. У Дилана были темные волосы, как и у папы, я же был где-то посередине. Дилан был экстравертом, как и отец, в то время как Джеймисон был более застенчивым. Как мама, за исключением моих хоккейных матчей, что заставило меня задуматься…

Я последовал за Джеймисоном в машину и спросил:

— А как мама на ваших играх?

Оба застонали.

Дилан закатил глаза.

Джеймисон притворился, что ударил себя по лбу.

— Думаешь, она плоха на твоих играх?

Дилан посмотрел на меня.

— На наших играх она еще хуже.

Элис обернулась с переднего сиденья.

— Это не так. Я такая же, но это не моя мина, что болельщики ведут себя тише на ваших играх. А не должны. Спорту в старших классах нужны громкие болельщики.

— Иногда ты несносна, мама. — От Джеймисона.

Дилан добавил:

— Ты не Убойная Мама Элис на наших играх, ты Серийная Убийца Мама Элис.

Элис обернулась, пока наш папа прощался со работниками и начал продвигаться вперед.

— Я просто должна сказать всему миру, как сильно люблю вас, мальчики.

Дэвид обернулся, когда мы остановились в очереди.

— Привет, Кат! Я выходил, чтобы обнять своего старшего, когда вы навалились, будто мы опоздали на гонку НАСКАР.

Дилан и Джеймисон одновременно застонали, откинув головы назад.

— Пап. Серьезно. Хватит упоминать о НАСКАР. С нас достаточно.

Джеймисон сказал мне:

— Две недели назад папа встретил гонщика НАСКАР на поле для гольфа, и угадай, какой сейчас вид спорта его любимый? Это больше не хоккей.

— Это всегда будет хоккей. Не слушай своих братьев. Я просто заинтригован. Этот Кейс Тривен кажется хорошим парнем.

— Кейс Тривен — профессиональный мотогонщик. Ты встретил его брата, Эйса Тривена.

— Верно. Кейс более известный, да?

Дилан не мог перестать закатывать глаза.

— Они оба знамениты, папа, и именно поэтому ты начал разговаривать с ними из-за Катлера.

— Верно. Будто вы, ребята, были там.

Дилан и Джеймисон сказали одновременно, их обоих это так достало.

— Мы и были.

— Точно.

Я хихикнул, увидев, как папа подмигнул мне в зеркало заднего вида.

Папа. Дэвид.

Мама. Элис.

Не имело значения, сколько мне будет лет. Я скучал по своей семье, и я скучал по этому, по нашей традиции.

Они встречали меня после игры.

Мы отправились в тот же ресторана, в который ходили уже четыре года. Следующие три часа мы сидели в задней комнате, если и смеялись. И хотя до Пайн-Вэлли было недалеко, моя семья решила остановиться поближе, чтобы сократить время за рулем. Мы останавливались в одном и том же отеле в течение все тех же четырех лет. Мы все остановились в президентском пентхаусе, с двумя смежными комнатами с обеих сторон. И даже несмотря на то, что я пытался заплатить за номера, Элис шантажировала администратора, чтобы убедиться, что она заплатила за совмещенные номера, а не я.