А посмотреть есть на что: мы едем по горной дороге, окружённой цветущими деревьями. То тут, то там мелькают живописные домики местных жителей. Вдали видны виноградники и фруктовые сады. Ближе к Крайове дорога становится более оживлённой, и я смотрю во все глаза: не так уж часто удавалось побывать в городе, снаружи, как говорят у нас в Доме. Мимо пролетают гломобили, пару раз мелькают мотоциклы и грузовики с робоуправлением. Я верчу головой по сторонам, пытаясь разглядеть всё сразу, потому что такое мы видели только на экранах телевизоров и в своих редких поездках в город.

— Что, нечасто такое удаётся увидеть?

Не сразу понимаю, что мне задали вопрос, а потом киваю:

— Да, я за этот год была в городе только один раз, когда выбирала наряд для выпускного. Больше мне туда ездить не за чем.

— Понятно, ну у тебя впереди много интересного, сегодня насыщенный день. Думаю, в обед будем уже на месте.

— Так быстро? — вырывается у меня.

— Ты позавтракаешь, и мы полетим на сверхзвуковом джете. Я прилетел на нём, и его уже должны подготовить к обратному полёту.

— Понятно, — вежливо киваю, — действительно много нового.

Мы подъезжаем к зданию аэропорта, поворачиваем к терминалу сверхзвуковых. Нам открывает дверь пожилой смуглый мужчина, вежливо интересуется насчёт багажа и куда доставить машину.

— Багаж доставить на площадку С-09 к нашему джету, а машину никуда доставлять не надо, её сегодня заберёт агентство аренды. У нас вылет через полтора часа, а пока проводите нас в ресторан.

— В смешанный ресторан или в обычный? — уточняет мужчина.

— Можно и в обычный, я недавно ел, — очаровательно улыбается Дани.

Почему-то от этой улыбки бросает в дрожь. Думаю о том, что его партнёра я не видела. Хотя, наверное, ему предложили донорскую кровь, которая по общим правилам должна храниться в специальных холодильниках в любом общественном заведении.

Мужчина вежливо приглашает нас следовать за собой. Ощущение неизвестности и страха никуда не отступает. Я паникую.

Вампир как будто читает мысли, потому что пристально смотрит, прямо буравит взглядом, а потом ледяным тоном говорит:

— Не надо меня бояться. Если есть вопросы — спроси. Нам с тобой взаимодействовать ближайший год, как минимум.

— Я совсем не боюсь, — пытаюсь улыбнуться. — Просто непривычно всё…

— Я слышу, как ускорилось твоё сердце, не нужно лгать.

Мне неловко. Я совсем забыла, что вампиры чувствуют малейшие колебания и изменения нашего тела.

— Извините, — мямлю, чувствуя себя последней тупицей. — А вы точно не голодны?

— Так мило, что ты переживаешь, — ощеривается тот. — Нет, я не голоден, у вас отличные запасы донорской крови. К тому же у меня прекрасный партнёр, просто Чен сдаёт какие-то зачёты по учёбе, и я не стал её отвлекать.

Теперь ситуация выглядит совсем по-другому. Я с уважением смотрю на Дани и спрашиваю, на кого учится его партнёр. Он отвечает, и у нас завязывается более приятная беседа, из которой узнаю, что контракт его партнёра был продлён по обоюдному согласию сторон. Это вдохновляет, и я говорю ему, что надеюсь так же хорошо послужить господину Тео Ан.

Мы заходим в уютное помещение ресторана и садимся за стол. Я не знаю, что делать дальше: впервые в таком месте. Мой спутник показывает электронное меню, и я просто наугад выбираю традиционный баварский завтрак.

Мне приносят сосиски, яичницу, салат и кофе. Всё очень вкусно пахнет, и я буквально набрасываюсь на еду. Я нормально не ела со вчерашнего обеда, и очень голодна сейчас.

После кофе Дани предлагает выбрать десерт, и я снова тыкаю наугад, мне приносят ещё тёплое печенье с вареньем.

— Мне кажется, я сейчас лопну, — только и могу выдавить в конце.

— Хороший аппетит — залог здорового партнёра, — улыбается Дани. — А твоя непосредственность очень забавляет. Давненько мне, Высшему вампиру, человеческая девушка не говорила, что сейчас лопнет.

— Могу повторить, — весело улыбаюсь. — Благодарю за завтрак. Я готова к полёту.

Когда мы встаём, всё тот же мужчина провожает нас к сверх джету. Раньше видела их только в презентациях на уроках по общему техническому развитию и в учебниках истории. Теперь же вижу чудо сверхзвуковых технологий третьего поколения: сияющий самолёт с красным хвостом, на носу нарисовано солнце. Выглядит очень красиво. Я поднимаюсь по трапу, Дани следует за мной. Приятный стюарт встречает нас и помогает мне разместиться. Потом выдаёт стакан с мутной жидкостью и поясняет, что это специальный раствор, чтобы организм хорошо перенёс полёт. После того, как выпиваю жидкость, отдающую лимоном, парень проводит инструктаж по безопасности, показывает кнопку вызова и спрашивает, комфортна ли мне температура в салоне.

Через несколько минут Дани садится напротив, весело пристёгивается, проверяет, пристёгнута ли я и протягивает наушники.

— Рекомендую поспать, — советует он. — Твои биоритмы немного заторможены, думаю, ты не спала всю ночь. Лететь будем два часа, вздремнуть у тебя получится.

Я послушно киваю. Чувствую, как накопленная за вчерашний день усталость овладевает телом и делает его немного ватным. В момент взлёта слышу приятную мелодию, потом вижу удаляющуюся землю, кисель облаков и не замечаю, как засыпаю.

Открываю глаза, потому что стюард аккуратно похлопывает по плечу. В иллюминатор ярко светит солнце, сиденье напротив пустое.

— Мы на месте, — рапортует мужчина. — Желаете освежиться, может быть, воды?

— Нет, спасибо, — потягиваюсь я. — А где господин Дани?

— Я здесь, — появляется вампир из пилотного отсека. — Сидел и болтал с пилотом всю дорогу. Занятный парень, мы уже раз десять с ним летали, каждый раз какую-то новую историю мне рассказывает.

— Понятно. Мы сейчас поедем дальше?

— Да, авто уже здесь, багаж загружен. Мы можем выходить.

На улице тепло, приятно пахнет чем-то свежим и морским.

— В какой части Азиатского сектора мы находимся? — интересуюсь я.

— Мы в старой Корее, это частная площадка сверхджетов в новой части, отсюда нам ехать до дома Тео максимум полчаса. Полюбуешься видами по пути.

— Ясно, — с любопытством оглядываюсь по сторонам. Вижу вдалеке серое здание, видимо, местный аэропорт, и к нам подъезжает старомодная машина.

— Прошу, — и Дани открывает дверь, — садись, Александра.

Я устраиваюсь на сиденье, и машина трогается. Вокруг действительно очень красиво: зелёные лужайки и красные маки раскинулись по обе стороны. Автомобилей на дороге нет, и ничего не отвлекает от видов. Мимо пролетает чайка, и я спрашиваю про море.

— Да, мы находимся на полуострове, который со всех сторон окружён водой, также неподалёку протекает река Ханган.

Немного неловко, что не вспомнила географическое размещение старой Кореи, и я извиняюсь.

— Не стоит, у тебя ещё будет время, чтобы изучить местную географию. Контраст с твоими краями очень большой.

Мы подъезжаем к высокой коричневой стене, ворота открываются и въезжаем на ухоженную зелёную территорию. Машина останавливается у красивого дома в азиатском стиле, и мы выходим. Нас встречает высокая статная тёмноволосая женщина в синем платье.

— Рада приветствовать вас, госпожа Александра, — улыбается она. — Меня зовут Нала, я покажу вам дом и провожу в вашу комнату.

Мы заходим в дом. По пути подмечаю новую для себя обстановку: отполированный паркет тёплого песочного оттенка, двери и окна с тяжелыми деревянными рамами в тон, открытые полки с декоративными статуэтками и расписными вазами. Здесь очень уютно, чувствуется тонкий вкус владельца и колорит азиатской культуры. Фигурки Будды, которые я до этого видела только в учебнике по мировым религиям смотрятся уместно, а журчащий комнатный фонтан добавляет спокойствия в умиротворённую атмосферу дома. Кое-где стоят какие-то гаджеты, о назначении которых я даже не догадываюсь. Дани незаметно испаряется, а Нала проводит меня на третий этаж и показывает мою комнату.

— В этом крыле тихо и спокойно, из окна открывается чудесный вид. Выходить в сад можете в любое время, у нас безопасно. Вот именной браслет, в нём поисковый маячок для вас, — протягивает электронный браслет.