«Ничего, — наблюдаю, как Лин снимает бикини и остаётся абсолютно голой, — я могу подождать, зато потом никуда Алекс от меня не денется, будет умолять сделать своей во всех смыслах. Уж я-то знаю, как склонить девушку к чему угодно».

Трель глофона прерывает поток нескромных мыслей и образов, и я вижу, что это Виктор Морено. Значит, что-то важное.

— Высший Тео, приветствую, — раздаётся в трубке.

— Приветствую, господин Морено.

— Неподалёку от Тэгу случился новый… инцидент. Я бы хотел, чтобы вы поучаствовали как моё доверенное лицо в Азиатском секторе.

— Инцидент, как с Высшим Дунканом? — уточняю осторожно.

— Да, именно такой. Срочность высокая. Час назад Высшего Юан Ли нашла его жена. Нам нужен кто-то сведущий в тонкостях местного менталитета, чтобы быстро замести следы и не допустить огласки. К тому же вы знаете специфику дела.

— Конечно, отправляйте координаты. Я выезжаю.

— Благодарю, — устало звучит голос Виктора где-то за сотни тысяч километров. После небольшой паузы, уже менее формально он добавляет: — Я знал, что на тебя можно положиться. Посмотри, может, увидишь какие-то интересные детали, что-то заметишь.

— Конечно, — снова проговариваю я. — Всё сделаю. Я позвоню.

Сразу после отбоя пиликает сообщение с координатами места, я прикидываю, что на гломобиле по частной трассе доберусь туда за полтора часа. По пути успею изучить инфу и решить частные вопросы. Уже из салона авто звоню Дани и ввожу в курс дела.

На месте всё, как и предполагал: лужи крови, разодранный персонал. А вот чего не ожидал, — убитый Младший вампир. Видно, что борьба была отчаянной, но противостоять Высшему вампир, которому едва исполнилось сто лет, не сможет и дольше пары минут. Я хмурюсь и начинаю работу. Судя по всему, предстоит перелопатить кучу дерьма.

Александра

Я иду по тропинке в лесу, вокруг очень тихо. Не слышу даже своего дыхания. Только протяжный зов: «Иди, иди, иди ко мне». В этот раз зов совсем не страшный, а какой-то спокойный и приятный. Я выхожу на поляну и вижу красивую тёмноволосую женщину в золотом сиянии. Она смотрит на меня, улыбается и говорит: «Скоро всё начнётся, ты начало исхода». Я хочу у неё спросить: «Что начнётся?», но меня резко накрывает темнота, и всё пропадает.

Просыпаюсь на своей кровати, укутанная в одеяло, вечерняя книга упирается уголком мне в шею. Убираю книгу, тушу ночник и спокойно засыпаю снова. Уже проваливаясь в сон, кое-как отделываюсь от странного, навязчивого ощущения, засевшего где-то в глубине души, что эта женщина из сна кажется смутно знакомой.

Утром всё, как обычно, после душа бужу Дину. Я отлично выспалась и готова к этому важному дню.

Мы уже почти готовы выходить в столовую, но тут раздаётся стук в дверь. Дина открывает, говорит с кем-то, а потом недоумённо смотрит на меня и говорит:

— Это тебя…

В дверях стоит девушка из приёмной и говорит мне, что нужно сейчас же пройти к директрисе.

— Ничего не случилось, просто организационный момент, — уточняет она, вероятно, заметив моё беспокойство.

Мы выходим из комнаты, и я чувствую, как неопределённая тревога слабо пульсирует где-то под ложечкой, но трудно осознать, что вызывает это волнение. Я иду следом и невольно потираю холодеющие пальцы.

Девушка проходит со мной до кабинета директрисы, впускает меня внутрь, а сама закрывает дверь и остаётся в приёмной.

— Доброе утро, Александра, — потягивает кофе директриса.

— Здравствуйте, директриса Мария. Что-то случилось? Что-то не так с речью? — взволнованно свожу брови.

— Нет, с речью всё отлично, не беспокойся. Я позвала тебя, чтобы сообщить новость о назначении.

У меня округляются глаза.

— На тебя пришла заявка, — продолжает та. — Сегодня твой последний день в Доме Крови, завтра с утра отправишься в путь.

— Ох… — только и могу вымолвить я. Чувствую, как сердце сжимается неведомыми тисками, а лёгкие отказываются дышать. Я ожидала чего угодно, но не этого…

— Да, понимаю, кажется поспешным, но обстоятельства особенные. Твой будущий партнёр согласился подождать до завтрашнего утра и дать время провести выпускной как полагается.

Она пристально глядит на меня поверх очков и тянет:

— Да, вижу было правильным решением назначить тебя ответственной за написание речи. Судя по всему, ты и не догадывалась о том, что тебе скоро уезжать.

— Совсем не догадывалась, — кое-как выдавливаю из себя. — Если честно, я очень удивлена, но понимаю, что бывают всякие особенные случаи и служение должно начаться своевременно.

— Похвально. Мы правильно тебя воспитали, — она немного хмурится, — что, конечно, хотелось бы сказать обо всех наших выпускниках. Сегодня тебя вызовут в отдел документирования, уладь там все вопросы. Попрощайся с друзьями и будь готова уехать завтра утром.

— Благодарю вас, — киваю и выхожу из кабинета.

В ступоре иду до комнаты. Рой мыслей сбивает с толку, но держу себя в руках, вежливо улыбаясь сокурсникам. Лицо будто застыло в холодной, приветливой маске, за которой никто не сможет разглядеть того, как я обескуражена и растеряна.

На пороге общежития вижу Дину, которая готова засыпать меня вопросами. Я сажусь на лавочку перед общежитием и сбивчиво рассказываю ей новость. Подруга ошарашена не меньше моего.

— Надо же… — тяжело вздыхает она. — Вот это да!

После минутного молчания Дина крепко обнимает меня, поглаживает по спине и шепчет:

— Значит, сегодня отрываемся по полной, потому что завтра моя птичка вылетит из гнезда.

От её теплоты, шёпота и объятий мне становится немного легче. С затаённой тоской обнимаю подругу в ответ, хватаюсь за неё, как за спасительную соломинку в этом океане безумных новостей, и отвечаю, что сегодня мы зажжём.

Завтрак проходит как в тумане, я всем улыбаюсь, о назначении почему-то говорить не хочется, решаю рассказать девчонкам вечером.

В конце завтрака на планшет приходит уведомление, в котором мне назначают визит в отдел документирования на 11:30. Прикидываю, что до этой встречи ещё успею сдать книги в библиотеку.

Очереди нет, и мы с Диной, не отстающей ни на шаг, управляемся очень быстро. Потом прощаюсь с Адрианом, который очень трогательно обнимает и говорит, как ему будет не хватать меня и наших игр этим летом, на что показушно весёлая Дина задорно обещает ему усталость от игр с ней. Настроение поднимается, мы весело шутим и обнимаемся с мальчиком.

В назначенное время я с тяжёлым сердцем отправляюсь в отдел документирования.

— Госпожа Карани ждёт вас, — кивает мне молодой человек, — проходите, у неё свободно.

В светлом кабинете со шкафами до потолка сидит приятная смуглая женщина. Она сухо приглашает меня сесть и сразу переходит к делу. Я со скрытым волнением ловлю каждое её слово.

— Александра, мы должны сейчас решить несколько вопросов, важнейший из которых — ваши документы. Нужно определиться, какую фамилию вы хотите вписать: фамилию матери или фамилию, которую вам присвоил Дом Крови?

— Я бы хотела фамилию матери, — проговариваю тихо, почти шёпотом: в горле пульсирует смятение. Этот момент я представляла себе тысячу раз. И он оказался гораздо тяжелее, чем думала.

— Отлично, так и запишем. Александра Лазо́.

Александра Лазо. Теперь это я. Александра Фор, которая собирала яблоки с деревьев… Александра Фор, которая бегала в жёлтых резиновых сапогах по лужам… Александра Фор, которая будила Дину по утрам и которая выиграла конкурс чтений куда-то исчезает. Не по себе от этих мыслей, я не хочу оставить всё это где-то тут и уехать в новую жизнь. Столько людей в Доме приняли участие в моей жизни. Научили меня читать, писать, ухаживать за цветами и деревьями. Внутри будто что-то разрывается.

— А можно оставить и Фор? — вылетает у меня.

— Вы хотите двойную фамилию? — поднимает бровь госпожа Карани.