— Ну и не говори, — обнимает меня Елена. — Какое всем дело! Можно послать письма. У тебя ведь есть электронки.

— Да, ты права. Просто… просто мне тяжело, и это какие-то недостойные мысли. Ведь я должна радоваться, что могу послужить, а я, скорее, недовольна тем, что это случилось так скоро, и не могу справиться с эмоциями.

— Ты обязательно справишься, — Елена смотрит в глаза. — Это просто временная слабость. Посмотри на себя в зеркало и скажи: «Я справлюсь!» Мне всегда помогает.

— Спасибо. Мне уже от одних твоих слов стало легче. Как будто именно это и нужно было услышать, — по-дружески тепло сжимаю её руку и чувствую, как увлажняются глаза.

— Я просто понимаю это ощущение. Мне ведь тоже предстоит скоро уехать. Только мне легче, чем тебе: я знаю, кто он. Он мне нравится, и я возлагаю на это назначение большие надежды. И у тебя всё будет хорошо, я уверена.

— Спасибо, Елена.

— Не за что. Кто знает, — подмигивает мне красотка, — может, и у тебя получится стать амори.

Я краснею и неловко шучу. К нам подходят девчонки, а потом Дина тянет меня к нашей группе, и мы расходимся.

После закусок выступает приглашённая группа, мы смеёмся и аплодируем. Сейчас мы едины, не существует никаких завтра, никаких назначений, обязанностей. Есть только здесь и сейчас, весёлые улыбки, горящие глаза, обнажённые девичьи руки, поющие музыканты и счастье, под звуки «Всё, что мне нужно, остаться с тобой». Я стараюсь запомнить этот момент всеобщей радости, хочется оставить в памяти самые тёплые воспоминания о нашем Доме и выпускном.

А затем выступает директриса Мария, в конце выступления она отдельно благодарит нас с Еленой за помощь в составлении речи. Мы получаем свою порцию аплодисментов, и я вижу довольную улыбку Елены. Потом на сцену выходит Дани Ан. Несмотря на то, что у него тоже азиатский типаж, он разительно отличается от Тео Ан: скулы более широкие, нос крупнее, губы тоньше, кожа смуглая, рост невысокий, сам он коренастый и какой-то очень уверенный. Весь шум мгновенно смолкает. Он говорит очень тёплую напутственную речь, к нему присоединяются члены семьи Михаэску, которые, судя по всему, очень рады гостю.

— Надо же, вот как выглядит загадочный Дани Ан, — хмыкает Дина.

— Теперь мы знаем всё, — шучу я.

— Как думаешь, он за Еленой приехал?

— Ну да, а за кем ещё?

— Про её назначение я ничего не слышала, а вот тебя вызвали с утра и спешно готовят документы. Не находишь это странным?

— Нет, это просто совпадение. Интересно другое: наверное, Тео Ан должен был бы сам приехать за Еленой, если она ему приглянулась так, как мы слышали, а не посылать кого-то ещё, — поправляю пояс на платье, стараясь скрыть собственное напряжение и гнетущие мысли о завтрашнем дне.

— Согласна, но кто их знает этих вампиров, может, и не за ней, и не сам, — выразительно смотрит Дина.

— Ну, вряд ли, что не за ней. Елена стопроцентно уверена, там ни тени сомнений. И, кажется, её вполне устраивает, что не сам Тео приехал.

— Некоторым много и не надо, — философски заключает Дина. — Ладно, что мы о ней, да о них. В лес их всех, пошли танцевать — моя любимая песня!

И Дина тянет меня на танцпол. Мы танцуем, как в последний раз. С потолка сыпется конфетти из блёсток, в воздухе пахнет фруктовым туманом[1].

— О да-а-а! — кричит Дина мне в ухо, и мы зарываемся в самую гущу танцующих.

Не знаю, сколько времени длится это танцевальное безумие, но потом раздаётся медленная композиция, и можно немного отдохнуть от наших ритмичных танцев. Меня приглашает Мик, и под насмешливым взглядом Дины мы с парнем идём на танцпол. Кавалер крепко прижимает к себе, и мы плавно двигаемся в такт с музыкой.

— Как дела? — шепчет он.

— Хорошо, — храбрюсь я. А потом вываливаю: — С утра получила назначение, завтра уезжаю.

— Не может быть! — слышу неподдельное изумление в голосе. — Так это на тебя было то назначение, про которое мы говорили⁈

— Ну, необязательно, ты же не про все назначения знаешь.

— Но совпало интересно.

После небольшой паузы Михаэль приглашает прогуляться. Идея ускользнуть от толпы кажется очень заманчивой, и я предлагаю сбежать даже чуть раньше, чем закончится вечер.

— Я украду тебя, — слышу смех в голосе друга.

Краем глаза замечаю в паре метров от нас Елену, которая танцует с Дани Ан. Это кажется естественным, и я радуюсь за девушку.

После танца Мик подмигивает и, уходя к своим, шепчет: «До скорого».

Продолжаются танцы, выступает выпускница прошлого года, которая очень вдохновенно рассказывает о служении и своей новой жизни. А я, глядя на неё, не могу избавиться от ощущения безысходности перед служением, которого мне совсем не хочется…

Вечер близится к концу. Я говорю Дине о побеге, она многозначительно улыбается и желает приятной прогулки. В какой-то момент Мик ловит мою руку в толпе, и мы уходим.

Сад украшен разноцветными лампочками гирлянд, выглядит всё волшебно. Вечерняя прохлада заставляет поёжиться, и спутник кутает меня в свой огромный пиджак. Мы медленно идём к пруду и болтаем о выпускном, о его победе в сегодняшнем турнире. Я сожалею, что не смогла прийти, и мы плавно переходим к моему назначению…

В какой-то момент ловлю себя на мысли, что уже успокоилась и приняла ситуацию. Неожиданно быстро. Очень спокойно и даже как-то отстранённо рассказываю Мику о своём сегодняшнем дне. О маме. О медальоне. Только о сне не говорю. Хочу, но что-то останавливает.

Мик слушает очень внимательно и, кажется, готовит платок на случай, если я зарыдаю. Но слёзы и не просятся, будто внутри всё застыло.

Мы останавливаемся у пруда, и Мик спрашивает, буду ли я ему писать.

— Конечно, и буду скучать по нашим играм, — горячо заверяю его.

— А я буду скучать по тебе, — говорит Мик и подходит ближе.

Я смущаюсь, неловко веду плечом. Парень обнимает меня, чувствую, как его руки смыкаются на талии, и это даже приятно. Как и его дыхание в моих волосах.

— Знаешь, я давно хотел сказать тебе, что ты особенная, — чувствую лёгкое поглаживание по спине.

Я молчу и не знаю, что сказать. Таких же теплых слов для парня у меня почему-то не находится.

— Может быть, это будет глупо, — Михаэль приподнимает мою голову и нежно проводит пальцами по щеке. Его губы очень близко, и кажется, я знаю, что сейчас будет. — Но я не прощу себя, если не сделаю этого, — и вдруг его мягкие губы касаются моих.

Нежный поцелуй наполняет меня теплом, подчиняет себе, и я целую его в ответ. Это достаточно приятно, но трепета, как в женских романах не вызывает.

«Странно, — проносится в голове, — наверное, так чувствуют себя, когда тебя целует просто друг…»

В какой-то момент я пытаюсь отстраниться, но Мик притягивает ещё ближе. Внутри растёт сопротивление, становится немного не по себе. Я всё же прерываю поцелуй и говорю Мику, что устала и хочу домой. Парень странно смотрит на меня, прижимает чуть сильнее, вдыхает, чтобы что-то сказать, и тут мы слышим вкрадчивый голос:

— Я, кажется, заблудился…

Мик сбивается с дыхания, поспешно отстраняется и оглядывается.

А потом из-за кустов выходит Дани Ан с каким-то странным свёртком в руках.

— О, вот вы мне и поможете выбраться отсюда, — протягивает вампир. — Добрый вечер, молодые люди.

— З-здравствуйте, — взволнованно выдыхает Мик.

— Дани, — протягивает руку Высший.

— Михаэль, а это Алекс… Александра, — сбивчиво выпаливает тот, кто ещё мгновение назад не хотел выпускать меня из объятий.

— Очень приятно. Какая удача, что я вас тут встретил. Мне нужно пройти к женскому общежитию номер четыре.

— Это как раз моё, — мямлю я.

— Вдвойне удача, — широко улыбается Дани. — Михаэль, я украду вашу спутницу, вы не против? — получив положительный кивок в ответ, вампир продолжает: — Кстати, выпускной уже окончен, и все расходятся. Я как раз провожу девушку.

Он берёт меня под руку, я кое-как успеваю попрощаться с Миком и отдать ему пиджак.