Осознание всей чудовищности произошедшего настигло её не сразу, но, когда картинка сложилась, Полину начало трясти крупной дрожью.

Она остановила машину на обочине и накрыла лицо ладонями в ожидании слёз и истерики, однако они никак не приходили. Вместо этого внутри разливалось всепожирающее чувство ненависти. Глядя на собственные руки, перепачканные засохшей кровью, Полина неожиданно отчётливо осознала, что хочет возмездия.

Нет. Это не она чуть не убила Алекса. Эта проклятая ведьма, Эльвира Филипповна, чуть не убила их обоих. Полина не сомневалась — та наложила свои чары целенаправленно, полностью осознавая, что может произойти с ними при встрече. Возможно, это было частью какого-то плана, а, может быть, она хотела наказать Полину за ситуацию с кольцом, однако особого значения это уже не имело. Эта женщина посмела тронуть Алекса, и она дорого поплатится за свои действия.

Когда Полина распахнула дверь «Волшебной косметологии», бушующий внутри гнев уже переплавился в холодную ярость. На неё, как на приманку, тянулись ведьмовские силы; они кружили рядом, то и дело обдавая Полину всплесками кровожадного нетерпения, но она сдерживала их. Пока что. Все эти силы следовало припасти до встречи с Эльвирой Филипповной.

Полина уверенно пересекла холл и остановилась перед стойкой администраторов.

— Мне нужна Эльвира Филипповна, — громко произнесла она. — Где я могу найти её?

Две девушки в форменных лавандовых блузках испуганно переглянулись и замерли.

— Ох, только не это, — прошептала та, что была повыше, а затем склонилась к напарнице и добавила еле слышно: — Что делать? Сразу вызывать его?

— Эльвира Филипповна бывает в клинике только по субботам, — ответила другая девушка, сверля Полину напряжённым взглядом.

— Нет, вы не понимаете. Я работала здесь, — повысила голос Полина. — У меня к ней срочное дело.

— Тогда вы должны знать, что у рядовых сотрудников нет её контактов! Простите, мы ничем не можем помочь вам. Пожалуйста, покиньте клинику, вы тревожите наших пациентов…

Девушка умолкла, уставившись на Полину испуганно и умоляюще, и только в этот момент Полина осознала, как её поведение выглядело со стороны. Она обернулась на зону отдыха, в которой действительно было многолюдно, и внезапно… расхохоталась.

Это с трудом укладывалось в голове. Кажется, она попала в какую-то искажённую реальность, в которой мир отражался вверх ногами. Ей не раз приходилось справляться со скандальными клиентами, приходящими в клинику в поисках её хозяйки, однако Полина даже представить себе не могла, что когда-нибудь станет одной из них! Теперь это она была той чокнутой, появление которой мешало окружающим! И Полина даже знала о чём думали девушки, стоящие за стойкой, — они судорожно соображали, как вытолкать её отсюда, не подняв при этом шума.

Несколько мгновений Полина всерьёз размышляла, не разнести ли весь холл клиники к чёрту. Тогда ей наверняка вызовут Артура Эдуардовича, и тот успокоит её одним своим касанием. Однако целью Полины было совсем не успокоение, а месть. И в этом экзорцист вряд ли мог ей помочь.

— Прошу прощения за беспокойство, — сказала она, выдавив кривую улыбку. Девушки напряглись ещё больше, и Полина развернулась и направилась к выходу.

На улице она некоторое время просто стояла на месте. Солнце слепило глаза и играло бликами в панорамных окнах здания косметологии, мимо проходили жизнерадостные пешеходы, а Полина никак не могла отделаться от ощущения, что угодила в странную параллельную реальность. Единственное, что скрепляло её с действительностью — это жажда поквитаться с Эльвирой Филипповной.

Тряхнув головой, она в очередной раз схватилась за свой телефон. Он разрядился ещё по пути сюда, но Полина всё равно зажала кнопку включения в надежде реанимировать его. Экран так и не загорелся, и она выругалась, чем привлекла внимание проходящего мимо мужчины в дорогом костюме. Глядя на то, как он бодрой походкой поднимается по ступенькам крыльца, Полина внезапно вспомнила о встрече, что состоялась на этом самом месте накануне запечатления. Тогда эта встреча показалась ей дурным предзнаменованием, но сейчас воспоминание о ней пришлось как нельзя кстати. Потому что теперь Полина знала, как выйти на Эльвиру Филипповну.

Она легко нашла нотариальную контору несмотря на то, что была здесь всего раз. Крыльцо, пристроенное к жилому дому, выглядело точно так же, как в тот день, когда они с Алексом приезжали сюда впервые. Совершенно обычное место, в котором обитал совершенно отвратительный человек.

В тесном коридоре на стуле сидел уже знакомый седой дедушка с кроссвордом в руках. Его выцветшие глаза моментально впились в Полину, однако она не стала замедлять шаг и сразу же направилась в приёмную. А из приёмной — к кабинету.

Ведьмовские силы гнали её вперед, словно требуя предоставить им жертву на растерзание, но Полина сдерживалась, хоть и жаждала этого не меньше. В приёмной её окликнула секретарь, а еще одна девушка попыталась преградить путь, но в последний момент сама же отскочила в сторону.

Только распахнув дверь кабинета, Полина остановилась. Позади звучали перепуганные голоса и стук каблуков. Впереди — находился он, Виктор.

— Полина Евгеньевна! — воскликнул ведьмак, приветственно поднимаясь со своего рабочего кресла. Стоило ему заговорить — и вокруг воцарилась звенящая тишина. — Какая неожиданность!

По его неприятному лицу растеклась хищная улыбка, и Полина сразу ощутила восторг предвкушения, всколыхнувший воздух. Не только её силы желали обрести жертву. Этот человек тоже с трудом сдерживался, чтобы не сожрать её прямо здесь и сейчас.

Вот только Полина была совсем не добычей.

Виктор поспешно выпроводил своих сотрудников и клиента, которому не посчастливилось оказаться в этом кабинете в момент прихода Полины, а потом указал ей на стул для посетителей.

— Никак не думал, что мы увидимся вновь! Присаживайтесь, — произнёс он, обнажив белые зубы в очередной неестественной улыбке. Рядом сплелось грязно-серое лживое полотно, которое заронило в душу Полины тяжёлое чувство. — Что привело вас ко мне?

Она молча прошла вперёд и уселась на стул. Интуиция подсказывала, что никакого ответа не требовалось. Виктор уже знал что конкретно привело её сюда. И Полина продолжала молчать, сверля его пластиковую физиономию пристальным взглядом.

— Расскажите, что стряслось, и мы вместе придумаем, как разрешить ситуацию, — вновь заговорил ведьмак.

И прозрачный намёк, прозвучавший в этих словах, и алчный интерес на его лице лишь подтвердили подозрения, что вовсю роились в сознании Полины. Он действительно ждал её появления.

А ещё он назвал то, что случилось с ней, «ситуацией». Виктор точно знал, что Эльвира Филипповна сделала с Алексом, знал, к каким последствиям могли привести её чары, и назвал это «ситуацией»!

Полина до боли сжала кулаки и бросила все силы на то, чтобы удержать под контролем бушующие эмоции. Ей следовало действовать осторожно, если она хотела выманить сюда чёртову ведьму. Поэтому Полина досчитала до десяти прежде, чем заговорить:

— Вы уже знаете, что произошло. Давайте не будем тратить время и перейдём сразу к делу.

— К какому делу? Я не совсем…

— Говорите, что вам нужно, — с нажимом проговорила Полина. — Вам и Эльвире Филипповне.

Виктор издал обречённый короткий вздох, а затем неожиданно послал ей полный обожания взгляд. От этого взгляда Полине нестерпимо захотелось помыться.

— Вы не перестаёте меня восхищать, Полина Евгеньевна. Не думал, что вы так быстро сориентируетесь…

— Мне не нужны ваши комплименты.

— Хорошо, тогда не будем ходить вокруг да около, — сказал ведьмак с лёгким оттенком сожаления в голосе. Он поднялся с кресла и подошёл к небольшому сейфу, что прятался в углу кабинета. — Насколько я понимаю, вы и ваш партнёр оказались в очень сложной ситуации. Запечатлённые, которые не могут приблизиться друг к другу — это настоящая… трагедия. — На пару секунд Виктор умолк, видимо, сосредоточившись на замке, а Полину будто окатило горячей волной. — Трагедия со смертельным исходом. Вы ведь знаете, как разлука влияет на тех, чья энергетика связана заклятьем запечатления?