Разговор снова коснулся процесса увольнения, и Алла помогла Полине сориентироваться в подписях, которые предстояло собрать.

— Сейчас сходи к старшей медсестре, а потом можем вместе доехать до бухгалтерии, — проговорила Алла, склонившись над листом бумаги. — А вот здесь тебе можно сразу самой расписаться.

Схватив со стойки ручку, Полина наклонилась, чтобы поставить подпись в нужной графе, и в этот момент услышала тихий шёпот:

— Полин, можно тебя спросить? Ты ведь тоже ведьма?

От неожиданности у неё из пальцев чуть не выпала ручка. Полина обернулась и насторожено взглянула в лицо Аллы.

— С чего вдруг…

— Мне кажется, то есть… Я просто уверена, что это ты остановила того мужчину с колом, — ещё тише произнесла девушка, почему-то виновато сверкнув карими глазами. — А ещё у тебя такое же кольцо, как у Эльвиры Филипповны. Прости, если лезу не в своё дело, мне просто… хотелось поблагодарить тебя…

— Какое кольцо? — ошарашено выговорила Полина, распахнув глаза. В ушах застучала кровь. Она взглянула вниз, на цепочку, которая выбилась из-за выреза летней рубашки и с трудом сглотнула ком, вставший в горле. — Вот такое кольцо⁈

— Да.

— Ты уверена? — переспросила Полина, задыхаясь.

— Ну да. — Алла растерянно моргнула, а затем продолжила: — Я обратила внимание, потому что у неё весь мизинец от этого кольца опух. Она и приехала так неожиданно, чтобы к нашему хирургу попасть…

Остаток монолога Полина просто прослушала. Ужас накрыл её плотным непроницаемым куполом, а от его тяжести едва не подогнулись ноги. Всё указывало на то, что Эльвира Филипповна была заодно с ведьмаком, который охотился на дар Полины.

А самым пугающим было то, что именно к ней сегодня утром отправился Алекс.

— Полин, ты в порядке? — услышала она словно сквозь пелену.

Полина обхватила ледяными ладонями голову и прошептала словно не своим голосом:

— Прости, мне надо срочно идти…

А затем сорвалась с места и побежала на улицу. Её подгоняло сумасшедшее биение сердца и одна единственная мысль: «пусть с ним будет всё в порядке!».

Около двух месяцев назад

Офис клининговой фирмы «ЧистоФея»

«Какая прелесть».

Вот что он подумал, когда на пороге конференц-зала появилась невысокая блондинка в сиреневом комбинезоне. Костюм показался Алексу чрезвычайно милым, хотя обычно его не привлекали такие цвета. Наверно, всё дело было в девушке, на которой этот костюм был надет.

Или Алекс просто стал жертвой ведьмовского магнетизма?

У девушки, помимо магнетизма, было ещё очень живое лицо и выразительные глаза, отчего на неё хотелось смотреть и смотреть…

— Добрый вечер, — произнесла она и напряжённо улыбнулась.

Её голос понравился ему ещё больше.

Незнакомка продолжала что-то говорить, но Алекс не вслушивался в смысл, а просто наслаждался звуком. Такого с ним ещё не случалось. Впервые в жизни женщина заинтриговала его настолько, что он захотел немедленно до неё дотронуться.

Поднявшись на ноги, Алекс поспешно пересёк зал. Вблизи её глаза производили ошеломляющее впечатление: зелёные, с жёлтыми всполохами у самого зрачка. Глаза настоящей ведьмы.

— Как вас зовут? — спросил он.

— Полина, — растерянно ответила та.

Вообще-то, Алекс уже узнал её имя и фамилию у директора фирмы, но знакомство всё равно следовало начинать по всем правилам. Тем более такое многообещающее знакомство.

— Алекс, — представился он и протянул руку.

— Очень приятно. Я пришла, потому что Сергей Борисович…

Он снова пропустил мимо ушей всё, что она говорила. Их неловкое рукопожатие немного успокоило Алекса — ничего необычного он не почувствовал, хоть и был готов к тому, что его, как в лучших традициях любовных романов, пронзит искра непреодолимого влечения. Однако, девушка продолжала интриговать.

А ещё Алекс увидел обручальное кольцо на безымянном пальце и внезапно… расстроился.

Всё это было очень странно. И если с собственными реакциями он ещё как-то мог смириться и списать их на влияние магнетизма, то тайна личности этой девушки в сиреневом не давала ему покоя. Откуда она вообще взялась? И почему ведьма с таким редким даром работает простой уборщицей в клининге? Алекс знал практически все ведьмовские семейства, что проживали в городе, однако Полину до сих пор не встречал ни на одном сборе или празднике. Неужели она нарочно избегала контактов с магическим сообществом?

Если это так, она бы вряд ли прокололась на уборке чёрной комнаты с его «вредными» трофеями. Выходит, она случайно стёрла все негативные отпечатки с вещей?

Возможно ли такое вообще…?

— Полина, у вас были ведьмы в роду? — спросил Алекс, склонившись ближе.

Он ещё не успел договорить, но уже понял, что совершил ошибку. Жёлто-зелёные глаза недоверчиво распахнулись, брови взлетели вверх, а мгновение спустя напряжённо сошлись на переносице. Полина стояла перед ним, как нахохлившийся зверёк, то и дело бросая тревожные взгляды на дверь.

Дальше события развивались стремительно и драматично. Испугавшись, что Полина ускользнёт от него, Алекс предпринял идиотскую попытку выманить её телефон, чтобы получить номер, а затем и вовсе физически загородил путь к отступлению. Он даже сам не успел понять, что вдохновило его на столь неразумные поступки и с опозданием осознал их результат.

Это было полное и безоговорочное фиаско.

Первую ночь после их встречи Алекс не спал. Полина будто поселилась у него в голове и бесцеремонно вторгалась в каждую мысль и каждое самое элементарное действие. Сначала это не на шутку его испугало (Алекс даже подумал, что та могла неосознанно наложить на него какой-нибудь морок), однако потом образ этой девушки вдруг появился в раскладе Таро, и он понял, что дела обстояли куда сложнее.

Карты взахлёб говорили о ней, буквально выпрыгивая из рук прямо на сеансах с клиентами, рассыпались самыми разными предсказаниями — от незначительных конфликтов и проблем со здоровьем до краха семейной жизни, потери жилья и средств к существованию. Они настойчиво твердили, что Полине грозит опасность и будто требовали, чтобы он вмешался. И Алекс очень хотел вмешаться, вот только это оказалось не так просто, потому что сама Полина совсем не оценила попыток наладить с ней контакт.

После первого же отправленного сообщения она заблокировала его номер, а вторая встреча, которую он ухитрился организовать, вызвав её бригаду в свой офис на уборку, чуть не закончилась катастрофой, — Полина при виде его просто упала в обморок.

Разумеется, Алекс прекрасно осознавал, что действует в лучшем случае как помешанный поклонник, а в худшем — как латентный маньяк, однако отступать было некуда. После третьей встречи с Полиной, Таро неожиданно выдали ему новое предсказание — то самое, в котором их соединил аркан возлюбленных.

Это было очень странно, потому что их столкновение на парковке закончилось конфликтом и свирепыми угрозами в его адрес.

Это было ужасно волнующе, потому что… к тому моменту Алекс уже знал, что полюбит её.

Внутри него будто с самого начала сидел заведённый часовой механизм, который запустился, стоило им с Полиной единожды оказаться рядом. И пусть Алекс по-прежнему не имел ни малейшего представления, кто она и откуда взялась, он с удивительным хладнокровием ожидал, когда обратный отсчёт достигнет своего финального значения.

Разгадать, кем же являлась Полина на самом деле, неожиданно помогла его мать, в тот момент, когда пришлось вызволять девушку из деревни. Тогда же Алекс впервые заподозрил, что именно могло объединять его с Полиной. И дело было совсем не в ведьмовском магнетизме.

В том экстренном телефонном разговоре он даже не успел назвать своей матери полный адрес, по которому нужно было ехать, как вдруг из трубки раздался удивлённый возглас:

— Полина? Так это же внучка Анны Михайловны Шуваловой, которая лечила тебя, помнишь? Как странно… Где ты умудрился встретить её? Я сто лет ничего о ней не слышала. Думала, они переехали.