Нужно заканчивать эту битву. Слишком много сил потрачено на одну тварь. Надо отдать должное – головастик силён. Два атакующих заклинания: одно по площади, другое направленное, и ещё защитный барьер. Противник серьёзный.

Топ. Топ. Топ.

Снова послышались эти раздражающие тихие шаги. Головастик приближался. Медленно, осторожно, но неумолимо. Видимо, он думал, что со мной покончено. Неудивительно, ведь он не знал, что я тоже не лыком шит. У меня есть свои козыри, и элемент неожиданности был на моей стороне.

Но этот проклятый барьер… Он успеет его активировать, прежде чем я смогу подойти. Разве что напасть вплотную…

И тут родилась идея: дождаться его.

Точно. Я затаился, готовясь к внезапному удару. Минуту… две… Но враг не подходил. Он словно замер на месте и начал топтаться. Казалось, он специально давит на меня психологически, как будто это было его четвёртое «заклинание» – быть таким до жути надоедливым.

Этот план провалился. Нужно придумать что-то новое. Прямую атаку сразу отбросил – слишком глупо. И тут меня осенило. Рюкзак! Как я мог о нём забыть?

Я освободил свои руки от Морока и снял рюкзак. Хорошо, что могу пользоваться своими руками, обычного размера. Потому что руками Морока, хоть они и мощные, невозможно открыть рюкзак с маленьким замком.

Что я искал внутри?

Один из своих козырей. Я достал чёрный пистолет. Холодная сталь приятно холодила пальцы. Он был небольшой, не огромный револьвер, который можно использовать как дубинку в случае необходимости, но это было и не нужно. Маленький, но удаленький.

Теперь я чувствовал уверенность. Головастик может быстро кастовать заклинания, но быстрее ли он пули? Вряд ли.

Он находился в пяти-шести метрах от меня, специально держа дистанцию. Слышалось его прерывистое дыхание – три головы тяжело дышали, словно сливаясь в один звук.

Ну, дыши, дыши… Рассказал бы уже всем, что ты здесь.

Я резко выскочил из укрытия, направив пистолет прямо на среднюю голову монстра. Глаза головастика расширились от удивления – он явно не ожидал такого поворота событий.

– Сюрприз, урод! – процедил я сквозь зубы и нажал на курок.

Бах!

Пуля впилась прямо в лоб средней головы. Сгусток зелёной крови окропил пол. На затылке образовалась дыра, глаза закатились, и голова безвольно повисла.

Минус одно заклинание и минус барьер. Головастик был уже практически трупом, но это не повод расслабляться. Не теряя ни секунды, я перевёл прицел на правую голову – ту, что с огромным глазом. Она начала светиться, готовясь выпустить свой смертоносный луч.

Бах!

Второй выстрел оборвал заклинание на полпути. Глаз взорвался, забрызгав всё вокруг мерзкой жижей.

Левая голова взвыла от ярости и боли – потеря двух «братьев» явно её потрясла. Хотя кто их разберёт, кем они были друг другу – братьями, сёстрами или чем-то ещё?

Голова попыталась активировать свои когти, но я был быстрее.

Бах!

Третья пуля оборвала последний крик чудовища. Головастик пошатнулся и рухнул на землю, подняв облако пыли.

Опасный маг, который доставил столько проблем, был наконец мёртв. Я был доволен – это был первый раз, когда мне попался столь грозный противник.

– Вот тебе моя магия... свинцовая магия, – усмехнувшись, я подошёл к поверженному врагу.

Единственным недовольным был Морок. Он начал ворчать:

– Слишком быстро. Дал бы мне контроль…

– Заткнись, – резко оборвал я его.

Слушать его вечное нытьё не хотелось. Морок много говорит, тешит своё эго, но пользы от него мало.

Когда ему давали контроль, он обосрался, и мы чуть не погибли. А я человек простой: доверяю, но судить предпочитаю по результатам. К сожалению, Морок оказался просто надменным тупицей.

– Иди лучше жри свою... – я замешкался, подбирая слова, – ...еду.

Морок сразу заткнулся. Слияние разъединилось, и он жадно набросился на тело головастика.

Я отвернулся, решив не наблюдать за этим «пиршеством». В таком месте главное – не потерять себя. Но меня всё же интересовало, что мне досталось от этого урода.

Начнём с опыта. Целая тысяча!

[Опыт: 3460/5000]

До пятого уровня осталось совсем немного. Если монстров впереди будет больше, а в этом у меня не было сомнений, то скоро достигну пятого уровня.

Но возникла проблема – время. Часы показывали 19:29.

Было уже поздно, а я на ногах с самого утра. За день случилось немало. И что теперь делать? Лечь спать? Нет, не вариант – я всё ещё в данже.

А если вообще не спать?

С крыльями Авриэля это возможно. Они постоянно восстанавливают физическую усталость. Вообще, я давно подумывал о том, чтобы полностью отказаться от сна до конца испытания. Это всего два с половиной дня.

Пока размышлял, Морок вдруг зашевелился. Обычно мне не нравится, когда он начинает трогать меня, но сейчас это показалось важным.

Кха. Кха. Кха.

Морок отвратительно закашлял несколько раз и отрыгнул какой-то предмет. Вместо того чтобы выбросить его, он показал мне, как будто хотел похвастаться: «Смотри, что нашёл.»

Я хотел было врезать ему, но вовремя остановился. Это действительно было нечто интересное.

Белое кольцо, не из металла, а из плотного камня. Оно не блестело на свету. Внешний вид был необычным: дикие звери, похожие на львов, рычали друг на друга, молнии сверкали вокруг них, и они сражались в облаках.

В нашем мире такое кольцо стоило бы тысячи золотых. Но главное, конечно, не внешний вид, а его особенности – если они, конечно, есть.

Подсказка сработала как надо:

[Кольцо Трёхликого.]

[Восстанавливает магию на 25% быстрее]

[Дополнительные эффекты: +3 интеллект, + 3 мудрость.]

Я читал описание и кайфовал. Кольцо идеально подходило экзорцисту, поэтому сразу надел его на палец. Проверил обновлённые характеристики:

[Основные характеристики: Сила – 3; Ловкость – 3; Выносливость – 3; Интеллект – 14 (+4); Мудрость – 10 (+4); Харизма – 3.]

Хм... Без усиления от Морока выглядит не так впечатляюще, но зато я с уверенностью могу сказать, что не отклонился от пути экзорциста.

Все навыки и вещи связаны с призраками и сверхъестественным. Даже когда возник соблазн взять что-то из вещей Айгуль или её деда, я остался верен своему пути.

Мне стало любопытно: что ещё мог проглотить Морок?

– Иди сюда.

Он не осмелился ослушаться.

– На колени. Открой рот.

Морок хотел спросить «зачем», но я не дал ему времени. Моя рука уже полезла в его горло и глубже, до самого желудка. Жалеть его не стоило.

Трюк с головой в пасти льва в цирке – куда безопаснее. Даже в его глотке рука ощутила остроту зубов.

Нащупав что-то твёрдое, я вытащил это на свет.

Монеты? Я не сразу понял, что это было, но в ладони блеснули около десяти золотых монет.

Повисла тишина. Я смотрел то на него, то на монеты и не мог удержаться от вопроса:

– Зачем ты их жрёшь?

Морок молчал, будто не знал, что ответить, и наконец пробормотал:

– Хочу есть.

– Тогда ешь камни, – я поднял один с пола и засунул ему в рот. – Вот придурок. Я тут собираю каждую монетку, а он их жрёт как ни в чём не бывало.

В пещере больше нечего было делать, и враги пока не появлялись. Отдохнув и собравшись с мыслями, я снова объединился с Мороком и направился к выходу.

Мы снова оказались в бескрайнем подземном мире. Почему «бескрайний»? Думаю, у него где-то был конец, но путь до него казался невероятно долгим.

Тьма окружала нас, сталагмиты образовывали лабиринт, в котором легко потеряться. Но не с моей ловкостью, которая была теперь 22. Если что-то не пройти, всегда можно взобраться и перепрыгнуть.

Осталось только найти что-то, кроме этих бесчисленных камней и минералов.

Куда идти дальше?

Чувство одиночества и заброшенности, как будто весь мир отвернулся, наполняло меня. Наверху навык «Всеведущий» работал как пулемёт, подсказывая в каждом шаге, но здесь он молчал. Возможно, тут просто не было ничего интересного.