Я едва успевал блокировать атаки и отскочить назад, чувствуя, как силы уходят с каждой секундой.

Когда думал, что делать дальше, орк просто подошёл и вырвал меч из моих рук. Будто я и не держал его вовсе. Легко, словно я был лишь ребёнком, играющим с игрушечным оружием.

Его улыбка, полная злобы, наводила на мысль, что он никогда не воспринимал меня как равного противника. Он наслаждался моей беспомощностью, как будто спрашивал: Чувствуешь, каково это – быть на месте тех, кого ты убивал?

Бежать?

Это первая мысль, что пришла в голову. Зачем рисковать жизнью, если можно отступить, набраться сил и вернуться сильнее? Но этот вариант меня не устраивал.

Почему?

Потому что я редко использовал свои личные навыки, помимо «Слияния с Мороком». Но у меня были и другие способности, которые только усиливались с ростом характеристик и очков навыков.

Я не проиграю. Орк ещё не знал, что я не просто воин – я экзорцист. Моя улыбка расширилась. Ну что ж, готовься, чёртов урод. Посмотрим, кто будет смеяться последним.

Я спокойно вытянул руку вперёд. В этом мире сна, я обязан быть сильным.

С моих губ сорвалась молитва:

– Святый Дух, сойди на землю, озари меня светом Твоим, очисти это место и меня самого от всякого зла, видимого и невидимого. Аминь.

С небес спустилась волна белого света, прорезая темноту. Это не выглядело как обычный навык. Казалось, Святой Дух действительно услышал мою молитву и ответил на неё с высот небес.

Струйка света мягко опустилась на землю, распространяя вокруг белую, слегка прозрачную энергию.

Все существа, почувствовавшие эту потустороннюю силу, бежали прочь. Даже Король Орков, до этого уверенный в своей неуязвимости, ощутил страх. Он не ожидал, что я окажусь настолько силён.

Внезапно он застыл. Его тело парализовало, как будто вся его мощь испарилась в один миг. Если бы он мог опустить голову, то увидел бы на своей груди Печать Мученика – мой второй навык.

Эта печать создала барьер, не позволяя ему сбежать, хотя, скорее всего, это уже не имело значения.

Началось очищение душ, и теперь его радиус был куда больше, чем в первый день – не два или три метра, а двадцать-тридцать. Вся нечисть в округе начала исчезать, словно её накрыла волна драконьего огня.

Тела орков рассыпались в пыль, не щадя даже их живого короля.

Железная кожа Короля Орков начала растворяться, затем мышцы, кости – всё исчезало, не оставляя и следа. Лишь его лицо с глупым, удивлённым выражением навсегда останется в моей памяти. До последнего мгновения он не верил, что может погибнуть так просто.

[+1000 опыта]

[Поздравляем! Вы достигли 5 уровня!]

Наконец-то! Не прошло и полгода.

[Получено:]

[1 навык (выберите из трёх);]

[1 очко навыка;]

[6 очков характеристик.]

Вот оно... То, к чему я так стремился. Мир испытаний привлекателен тем, что за убийства противников ты получаешь опыт. В нашем мире всё иначе. Никаких навыков, очков характеристик или даже простого удовлетворения.

Я сразу же решил выбрать новый навык экзорциста. Зайдя в статус, я увидел три предложенных варианта:

[1. Следы Святого (2 ур.) – Ты оставляешь за собой путь из святого света, который отпугивает нечисть и освящает всё вокруг. Твои следы – маяк надежды для праведных и смертельная ловушка для демонов.]

[2. Ангел-хранитель (2 ур.) – Невидимый щит из божественного света окружает тебя, защищая от любых злых сил. Ни один демон или проклятие не смогут прорвать эту защиту.]

[3. Небесные хроники (1 ур.) – В твоём разуме хранится библиотека знаний о мире, небесах и их тайнах. Ты можешь вспомнить древние пророчества, узнать слабости демонов и открыть секреты Вселенной.]

Навыки в этот раз действительно интересные.

Примечательно, что они теперь связаны не с мирским, а с небесным. Система явно анализирует мои действия и предлагает то, что подходит именно мне. Но таким образом? Словно сами Крылья Авриэля вмешались в процесс.

Что же выбрать?

Первый навык – Следы Святого. Принцип его действия ясен: мои шаги будут освещать путь и оставлять следы, опасные для нечисти.

Мощный навык, но его эффективность будет зависеть от уровня. В краткосрочной перспективе пользы мало, зато в долгосрочной – много.

Второй навык – Ангел-хранитель. Название впечатляет, но на деле это очередной барьер. Сколько их у меня уже было? От этого навыка я точно откажусь.

И третий навык – Небесные Хроники. По моему мнению, самый полезный. Знания всегда в цене, а знания о небесах и вселенной особенно.

Чтобы стать идеальным экзорцистом, одних молитв и распределения очков характеристик недостаточно. Мне нужны глубокие знания о демонах, богах и всех связанных с ними тайнах.

Плохо то, что только он первого уровня.

Взвесив всё за и против, я принял решение:

[Вы приобрели навык – Небесные хроники (1 ур.).]

Внезапный поток знаний хлынул в голову, вызывая мгновенное головокружение.

Резкая боль пронзила сознание, как будто в мозгу появился сюрикен. Его острые лезвия причиняли невыносимые страдания.

Вместе с болью начали всплывать яркие и непонятные образы – планеты, звёзды, сама вселенная. Но, несмотря на эту боль, я чувствовал себя странно хорошо, словно это было необходимо, как будто я установил связь с чем-то гораздо большим – с космосом, с самой Вселенной.

Думал, что на этом всё закончится, но выбор этого навыка имел свои последствия.

[Выберите знание, которое хотите изучить:]

[1. Алхимия;]

[2. Священные писания;]

[3. Гармония природы;]

[4. Язык ангелов.]

[Примечание: вы можете выбрать только одно.]

Хух... новый выбор, и на этот раз он куда более завораживающий. От алхимии до языка ангелов – каждый вариант казался заманчивым.

Честно говоря, хотелось выбрать всё...

Первое – Алхимия. Отличный выбор, ведь здесь есть с чем поработать: кости, кровь, различные атрибуты. Опытные алхимики способны преодолевать испытания благодаря своим потрясающим навыкам.

Второе – Священные писания. Не стоит думать, что это что-то абстрактное. Это книги, считающиеся боговдохновенными, основа многих религий.

Они содержат рассказы о сотворении мира, жизни и деяниях пророков, божественных заповедях и учениях. Для экзорциста это может стать бесценным руководством.

Третье – Гармония природы. Удивительные знания о равновесии и взаимосвязи всех живых и неживых элементов природы.

Эти знания могут быть полезны не только в испытаниях, ведь они остаются с тобой.

Возможно, это один из самых важных выборов, который мне когда-либо приходилось делать. Это не просто навык, связанный с ролью, а знания, которые можно будет забрать с собой.

Четвёртое – Язык ангелов. У меня уже были надписи от Авриэля в той комнате, где находились его крылья.

Это шанс понять, что именно там написано. Но насколько это важно?

Не знаю... Выбор кажется невероятно сложным, и я не смог решить, кроме как взмолиться: «Всеведущий, помоги! Ты знаешь мои мысли. Как выбрать больше одного?»

Он дала ответ:

[Тут выбрать нельзя. Но можно в самом начале. Есть баг.]

Я задумался... Здесь выбрать нельзя, понял.

Но Всеведущий упомянул «в начале.» Где? При входе в дверь? При выборе класса? Точно...

Попробовал выяснить больше, но навык молчал. Однако даже эти крохи информации могут оказаться решающими. Когда придёт время второй миссии, я обязательно воспользуюсь этим «багом».

Честное слово, с места не сдвинусь, если не получу преимущество в самом начале.

А пока перейду к выбору.

[Вы приобрели знания – Священные писания.]

На первый взгляд, эти знания могли показаться бесполезными для аристократа Алексея Некрасова. Ведь этот мир, мир Французской больницы, он покинет через два дня.