– Ты что, не видишь это? – указал я на глаз.

– Вижу. Разве он не давно там?

– Давно? – поразился я. Он видел это с самого начала? – И что это такое?

Морок лишь пожал плечами.

– А мне откуда знать? Я же не оракул.

***

Её пухлые губы слегка приоткрывались, когда она иногда покусывала их во сне. Каждый раз в такие моменты она думала об Алексее, особенно ранним утром, когда мысли становились яснее всего.

Нет, она не могла сказать, что влюбилась. Она бы не назвала это любовью. Любовь – это что-то возвышенное, что-то из брака, под клятвой Господу.

Нет, это скорее влюблённость, самое начало. Она и сама не заметила, как думать о нём стало приятно. Приятно говорить, приятно представлять его образ, приятно придумывать в голове различные ситуации.

Одна из её любимых фантазий была такая: Алексей приезжает к ней домой, такой же уверенный, как всегда, и заявляет её отцу, что возьмёт её в жёны и никому больше не позволит её обидеть.

«Мечты… Такие мечты…» – думала Дая, чуть просыпаясь.

Но внезапно она ощутила что-то странное и неприятное на своих руках, словно что-то сковывало их. Она сразу же открыла глаза, посмотрела на свои руки и увидела наручники.

Железные, чёрные – такие же, какие используют полицейские. Хотя она знала немного о современном мире, но понимала, что подобные вещи встречаются.

Она не удивлялась этому, скорее пыталась проникнуться духом этой эпохи. Всё бы ей понравилось, кроме наручников.

Её сонный разум не сразу осознал, что происходит.

«Наручники? Зачем?» – пронеслось в голове.

Дзынь… Дзынь…

Металлический звук эхом разнёсся по палате. Она подумала, что это просто дурной сон. Но её подсознание твердило: «Оглянись!»

И тут Дая окончательно проснулась.

Она начала оглядываться вокруг. Вспомнила, что спала не одна. В комнате находились ещё двое «новых» людей. Это была не первая ночь, которую они провели вместе, но только на вторую ночь появились сюрпризы, и её подозрения ослабли.

Но она всё равно не верила своим глазам.

Посреди комнаты стоял Артём, тот робкий парень, который два дня таскался за ней, как хвост.

Сейчас же он стоял с гордо выпяченной грудью, что выглядело странно. Невысокий, почти карлик, худощавый.

Он зачем-то снял майку, обнажив торчащие рёбра. Цвет его лица был нездоровым, но он улыбался, отчего казался ещё уродливее.

Дая не понимала, что он пытался показать улыбку победителя, ведь он считал, что выиграл. В руках он вертел кухонный нож.

Даже когда он заговорил, из его рта лилась едкая желчь:

– Доброе утро, принцесса, – протянул он, не скрывая сарказма. – Как спалось?

– Артём? Что происходит? – голос Даи дрожал, но она старалась оставаться спокойной. Ей хотелось понять, что случилось.

– Зачем это? – она указала на наручники и снова дёрнула с силой.

Сталь врезалась в её белые запястья, но наручники не сдвинулись. Даже на третьем уровне она не могла ничего сделать.

Это бессилие только разжигало её разочарование.

– Потому что нужно… – ответил Артём загадочно, почти шепотом.

Его слова звучали просто, но было в них что-то скрытое. В его горле скопилось столько невысказанных обид.

Он хотел высказать всё этим надменным аристократам, которые с самого детства обращались с ним, как с вещью. Сегодня – день расплаты.

«Да, расплата,» – повторил он про себя, укрепляя свою решимость.

– Легко тебе живётся, да? – снова произнёс он, его голос прозвучал злобно.

– Что? – Дая не поняла, о чём он говорит.

– С самого детства с золотой ложкой в заднице, – его лицо перекосило от злости. – Даже на испытании ты не знаешь бед. А так не должно быть. Это слишком несправедливо.

Артём перестал стоять в центре комнаты и сделал шаг к окну, как будто вид больничного двора был ему сейчас важен.

– Я всё равно не понимаю, что происходит, – Дая пыталась говорить мягко. – Давай спокойно, открой наручники. Мы сядем и поговорим, ведь так? Всегда можно договориться…

Её голос звучал удивительно спокойно и мягко, словно она действительно верила, что всё можно решить словами.

Она взяла себя в руки и не стала кричать или устраивать истерику, как многие на её месте. Нет, она воспринимала всё как какое-то недоразумение.

Ну, приковал он её наручниками, ну и что? Это ведь можно всё уладить, верно?

– Ха… ха… – усмехнулся Артём, его лицо исказилось ещё больше. – Поговорить с тобой? Ты уже показала свою гнилую сущность…

Казалось, его слова относились к Дае, но за ними скрывались обиды на всё. Он начал выговаривать всё, что накопилось у него на душе за последние дни.

Вспоминал, как после ухода Алексея Дая взяла контроль в свои руки, не давая никому отдыха. Сначала заставила их собирать серебряные монеты, которых они набрали почти две тысячи.

Они обыскали все этажи, зачистили первый этаж до последнего, не оставив ни одного нежити, и нашли проход во второй корпус.

Но там новая преграда – дверь с цепью и замком, ключ от которого так и не был найден. Всё это – два дня изнурительной работы.

– И что? Мы работали вместе… как команда!

Дая попыталась сохранить спокойствие, несмотря на страх и разочарование. Она точно знала, что в эти дни работала больше всех и гордилась тем, что каждый становился немного сильнее.

Было обидно, что только она одна так считала. Её раздражало, как над её словами о команде посмеялись, будто несколько дней общего труда ничего не значат.

– Команда? – переспросил Артём, медленно подходя ближе и нависая над беззащитной девушкой. – Нет, малышка. Ты командовала, а мы, то есть я, просто выполнял. Как твой личный слуга. Как будто я тебе чем-то обязан. Заблуждаешься, я не раб.

Его голос становился всё громче, и с каждым словом Дая ощущала нарастающий страх. Она боялась, что он действительно пустит в ход нож, который постоянно вертел в руке.

– Ты рехнулся! – вскрикнула Дая, несмотря на то, что ей хотелось сказать куда более грубое слово.

Этот человек казался ей полностью ненормальным. Она сожалела, что доверилась ему, и особенно переживала, что во второй ночь спала без своей защитной кирасы, меча и щита, которые, возможно, он заранее забрал.

– Я не рехнулся, я всегда был таким, – процедил Артём сквозь зубы. – Теперь ты будешь подчиняться мне.

Он ударил себя в грудь, послышался глухой стук.

– Я главный. Я твой хозяин, и ты…

Он указал на неё, его жест был наполнен угрозой.

– Ты будешь подчиняться. Ты будешь уважать меня.

Его речь была для него самой убедительной. Артём считал, что всё спланировал идеально.

Он нашёл пару наручников на первом этаже, которые теперь пришлись кстати. Он затаился и выждал момент, полагая, что с парой «слабых» девчонок ему будет легко справиться.

Кстати, Айгуль всё это время спала. Видимо, она так устала, что даже не заметила, что происходит.

Но громкий шум Артёма заставил её зашевелиться и медленно сесть на кровать, сонно потирая глаза.

– А? Что... что происходит?

Ситуация была тяжёлой. Айгуль не ожидала такого поворота.

Она считала, что Артём хоть и не самый лучший человек, но на предательство точно не способен. Она не могла объяснить его поведение иначе.

Ведь за последние пару дней они с Даей успели подружиться. Сложилось ощущение, будто они – родственные души. Две аристократки против всего мира. Именно так Айгуль их представляла.

– Не твоё дело! – Артём отрезал грубо.

Удивительно, но он вообще не обращал внимания на Айгуль, как будто она была пустым местом, неспособным на сопротивление.

– Но... – только начала она, надеясь как-то уладить ситуацию, но Артём сорвался, его голос зазвучал яростно, будто он говорил с чем-то ненавистным.

– Закрой рот! Ты ничем не лучше её.

И как будто этого было мало, он добавил:

– Строишь из себя святошу. Может, забыла, что было в первый день? Напомнить?