Если нас и заметили, то только на мгновение, пока мы не добрались до морга. Вместо того чтобы входить внутрь, я зацепился когтями за стену и парой прыжков оказался на крыше.

Пробежав по ней, остановился у края.

Нужно было идти не в морг, а за него – там оставалась тропинка. Но самое странное – подсказки молчали. Мой навык Всеведущего не давал никаких предупреждений.

Я ожидал хотя бы намёка на опасность, как тогда, когда пытался пройти за забор и получил предупреждение.

Всё же все избранные должны оставаться на территории больницы.

Но теперь – подозрительная тишина.

Чёрт с ним. Идём дальше.

Я спрыгнул вниз.

Тропинка была узкой и извилистой, уводя вглубь леса. Я не торопился и шёл осторожно.

По бокам деревья образовали жутковатый коридор из переплетающихся ветвей и листвы. Главное было – держаться тропы.

Стоило только чуть отступить в сторону, как появилось знакомое предупреждение:

[Запрещено выходить за территорию больницы.]

Не выхожу, не выхожу.

Тяжело усмехнулся я, осознавая, что моя попытка проверить догадку провалилась.

Почему хотел уйти? Мы заперты здесь, в этом месте, а ведь за его пределами, возможно, целый мир, полный возможностей.

Но я заставил себя отбросить эти мысли.

Внезапно тропа резко оборвалась, и передо мной возник старый, полуразрушенный дом. Он был странным: массивные двери нестандартной формы, как будто предназначенные для великанов, стены из грубо отёсанных брёвен, покрытых мхом, и маленькие квадратные окна, через которые с трудом можно было бы проникнуть.

Внимание привлёк высокий деревянный забор, скрывающий то, что находилось за ним.

– Что? Дым?

Из трубы дома поднимался еле заметный серый дымок. Это сразу привлекло моё внимание. Может быть, там есть люди? Живой NPC – с ним хотелось бы поговорить.

Я подошёл к массивной входной двери и постучал несколько раз, стараясь быть осторожным.

Дух. Дух. Дух.

Я чувствовал, как трудно контролировать свою силу в этом режиме, который я бы назвал «режимом Супергероя».

Словно супермены, которые надевают костюмы, усиливающие их способности, я в этом состоянии едва сдерживал свою мощь.

Дверь от ударов ходила ходуном.

Но это было не самым удивительным. Вдруг появилась подсказка:

[Дверь закрыта. Ключ под ковриком.]

Серьёзно? Ещё одно задание для идиотов.

С подсказками всё становится слишком простым. Не то чтобы я всё делал идеально и по плану – нет. Просто мысли вслух.

Куда бы я ни пошёл, меня всегда ждёт успех. То, что для других кажется непреодолимым, я преодолеваю с лёгкостью, благодаря навыку «Всеведущий».

Он настолько силён, что я чувствую себя королём этого мира, будто всё знаю и всё могу. Это не значит, что всё даётся легко. С моим безрассудным характером я лезу во все щели, не думая о последствиях.

Может, без этого навыка было бы безопаснее.

Но не забываю, зачем я здесь. У меня есть конкретная цель – пройти все девять испытаний и выжить. Чем ближе конец первого испытания, тем больше мыслей о следующем и о жизни вне их.

Но эти мысли пока отложу.

Я наклонился, поднял грязный коврик и действительно нашёл ржавый ключ.

– Что это за ключ? – спросил Морок в моей голове.

Я проигнорировал его. Он часто задаёт глупые вопросы, но это не значит, что я должен на все отвечать. Сегодня он уже спросил: «Что это за тропинка? Что за лес? Что за дом? Что за ключ?»

Он видит всё собственными глазами, разве нельзя догадаться?

Ответы будут ждать нас в конце пути, а не в начале.

Я взял ключ и открыл дверь. Она со скрипом поддалась.

Внутри что-то неприятно кольнуло – предчувствие, что за этой дверью нас ждёт что-то плохое. Как всегда перед любой дверью.

Но на первый взгляд ничего ужасного не оказалось.

Тишина. Воздух затхлый, немного вонючий, вокруг пыль. Жить здесь можно было бы, если ты великан.

– Всё, давай выходим...

Я сразу же отделился от Морока. Не то чтобы мне нравилось ходить с ним в этом состоянии.

Да, это даёт ощущение силы, даже могущества. Но наши сознания сливаются, и я боюсь заразиться его безумием. Словно можно слететь с катушек и начать творить какую-то дикую чушь.

Мы разъединились, и Морок начал осматривать комнату. Сначала он упал, я вернулся к своему обычному размеру, потом он поднялся и продолжил бродить.

Дом оказался довольно обжитым: на полках стояли банки с консервами, в углу лежала стопка одежды, а на столе громоздились книги.

В конце коридора находилась гостиная – небольшая, мрачная комната. Воздух здесь был ещё более затхлым, чем у входа. Электричества не было, и я подошёл к окну, чтобы отдёрнуть шторы.

Фу… Чёрт, лучше бы я этого не делал.

Комната выглядела вполне обычно: старинный комод с множеством ящиков, большой деревянный шкаф с зеркалом, картины с изображением деревьев на стенах и ковры на полу. Всё было бы нормально, если бы не диван у стены, на котором сидел мертвец.

Передо мной был великан средних лет, одетый в домашнюю одежду. Его голова откинута назад, рот слегка приоткрыт. В одной руке он сжимал пустую бутылку из-под вина, другая рука безвольно лежала на подлокотнике. Его взгляд был устремлён на выключенный телевизор напротив.

Умер вот так?

Вдруг на экране вспыхнула подсказка:

[Скрытая миссия: сядьте рядом и посмотрите телевизор.]

О награде не было сказано, но я знал, что она будет. Как говорится, никто не работает бесплатно. Даже ишак в конце дня попросит воды и еды.

Так что жадность взяла верх, и через пару минут я уже сидел на диване рядом с трупом, уставившись на пустой экран.

Я подумал, что легче задания не придумать. Так было до первых секунд, пока в доме без электричества не включился телевизор.

Сначала экран озарила белая вспышка, а затем начался фильм.

Первые кадры были бессвязными: облака, леса, дорога. Не было никакой логики, и я гадал, о чём этот фильм.

Возможно, это была очередная подсказка – что-то связанное с больницей, что могло бы оказаться полезным. Я действительно надеялся на это.

Но затем на экране появилось поместье. Дворянский дом, примерно 17-18 веков, с ухоженным садом и множеством слуг. Казалось, что тут живут богатые люди.

Проблема была в том, что это было поместье семьи Некрасовых. Моё поместье.

Но на этом сюрпризы не закончились. Камера повернулась, и я увидел девушку с длинными волосами – призрака с злобным выражением на лице, полным ненависти.

Тут важно понять, что восприятие призраков зависит от контекста.

В испытаниях, где я могу быстро прокачаться и уничтожить их, я не боюсь. У меня есть арсенал средств для борьбы с нечистью.

Но что, если это реальная жизнь?

Встреть я призрака в реальности – я бы умер. И это не метафора. У меня не было бы ничего, чтобы его остановить. В реальной жизни навыки не сыплются с неба.

Мне уже восемнадцать лет, и за спиной у меня ничего нет.

Кто-то мог бы сказать, что я недостаточно старался. Но это бред. Моё расписание с детства было жестким: подъём в пять утра, тренировки, завтрак, снова тренировки до обеда, а затем учёба до самого ужина.

Ничего весёлого.

Наша семья, хоть и утратила дар, всегда готовила каждого своего члена к роли проводника. Отец не принёс мне красное письмо просто так. Моё будущее было решено задолго до моего рождения. Я лишь покорно согласился.

А теперь что? Я сижу здесь, смотрю на свой дом. Но что он тут делает? И как это вообще возможно?

Тем временем странный «фильм» продолжался.

Девушка вошла в дом. В столовой на первом этаже сидела мама за столом. Её светлая, фарфоровая кожа слегка румянилась на щеках. Выразительные серые глаза, строгий нос и пухлые губы.

Даже волосы у неё были светлыми, уложенными в классический пучок.

Честно говоря, внешне у нас было мало общего.

Я больше походил на отца. Мама, хотя и была средней по росту, выглядела элегантно. Её одежда была украшена белыми кружевами, подчёркивая её энергичность, в отличие от моего стареющего отца, который едва передвигался.