Кажется, предусмотрено все. Однако это далеко не так. Во-первых, Генерал не учел возможность применения передвижных укрытий. Я имею, конечно, в виду танки. Ну и во-вторых, для пары крупнокалиберных пулеметов и три сотни метров — не расстояние.

Было еще «в-третьих». Но для третьего этапа плана нужно было подобраться к стенам форта совсем близко. На расстояние броска полукилограммового камня. Именно столько весила наша самодельная граната.

Взрывпакеты уже давно делали все, кому не лень. И не одни мы догадались заключать взрывчатое вещество в металлическую оболочку. Гранаты стали непременным аргументом в конфликтах между добытчиками и бандитами. Грохот взрыва неминуемо созывал к месту нападения всех окрестных тварей. И тут уж пиратам было не до грабежа — от монстров бы отбиться.

И почему, после всего этого, засевшие в форте «зонтики» еще на что-то надеялись, мне было решительно непонятно.

На базе, в Тель-Авиве, у нас еще и гранатомет был. Но изготавливать заряды, которых у нас оставалось совсем мало, для него мы так и не научились. Там одного пороха было недостаточно. Требовалось еще и компактное и мощное взрывчатое вещество, которого в колонии просто не существовало.

Сражение за медный рудник началось с первыми залпами снайперов. И пока пара «енотов» медленно ползли к стенам крепости, я, Цер и еще троица стрелков из «Якудза», здорово повеселились, отстреливая конечности, излишне легкомысленно выставленные противником напоказ. Ни один носитель «зонтиков» так и не был повержен окончательно. Но от бойниц в стене мы их отвадили вполне качественно.

Потом целей стало слишком много на нас пятерых — танки пересекли некую воображаемую черту, после которой на стены высыпали все бойцы «Умбреллы» в полном составе. И тогда в дело вступили пулеметы.

Патронов не жалели. Пусть произведенные нами самими боеприпасы и сильно проигрывали в качестве доставляемым с Земли, зато их было много. Краш и Саныч лупили длинными очередями так, что только камни разлетались брызгами. Сто метров — это та дистанция, с которой крупнокалиберные пули не только крошили слабую каменную кладку стен, но и поражали укрывающихся за ней андроидов.

И, наконец, отряды, укрывающиеся за броней, достигли точки, с которой уже стало возможным применение гранат. Сразу два десятка цилиндров взлетели и рухнули внутрь форта. И еще, и еще. У каждого было по четыре штуки, и все они улетели за считанные минуты.

Как много времени требуется двухсот килограммовому носителю, чтоб разогнаться до скорости в тридцать километров в час? Опыты, которые мы проводили во время наших клановых учений, показали, что всего пятнадцать секунд. А учитывая, что бойцы, прикрывающиеся танками от огня противника, и без того уже двигались, оставшиеся пять десятков метров наши парни преодолели еще быстрее.

Стены рухнули сразу в двух местах. Именно в проломы мы и прорвались. Главное было проскочить простреливаемые из бойниц башен сектора. Потом, уже внутри, опасность резко снижалась. Башни не имели стрелковых ячеек, обращенных вовнутрь.

Грохот выстрелов, пыль, дым. Мелькающие во мгле тени. Все андроиды одинаковые. Нам пришлось повязать на предплечье нашим парням куски ткани, чтоб в суматохе боя внутри форта как-то отличать своих от чужих.

Саныч на танке протаранил металлические ворота крепости. Створки выдержали удар, лишь слегка прогнувшись. А вот кладка проема — нет. Петли просто вылетели из стены, и врата упали на землю под колеса «енота».

Один за другим бойцы «зонтиков» отправлялись на склад Центра за новыми носителями. Мы тоже начали нести потери, но, слава Богу, меньшие, чем у противника. Учитывая наше численное превосходство, это было не критично, но неприятно.

А потом все как-то резко кончилось. Стихла стрельба, легкий ветерок сдул пыль и дым в сторону, и мы смогли, наконец, разглядеть дело своих рук.

Одна башня провалилась вовнутрь самой себя. Вторая — горела с черным, нефтяным дымом. Стен больше не было. В гроте, где «Умбрелла» начала добычу руды, грудами бесполезного металла валялись уничтоженные самими защитниками шахтерские роботы. Останки андроидов лежали тут и там, куда бы не бросил взгляд.

— Нормально, — покачал головой Шиноби. — Эти твари роботов сломали. Типа, не себе, не людям…

— Пф, — фыркнул Саныч. — Это фигня. Купишь новых. Главное, «зонты» наказаны, а рудник теперь ваш.

— Даш кредит? — хмыкнул глава «Якудзы». — На новых шахтеров. Отдам медью.

— Не вопрос, — согласился я. — Они тут целую гору слитков успели наделать. Как делить будем? По братски, или по справедливости?

— А в чем разница, бать? — встрял вездесущий Трехмерный. Парень во время сражения выложился по полной. Три раза в танк бегал, батарейку менял. Немало врагов ощутило на себе гнев пироманта.

— По братски — это когда «Якудза» берут большую долю. Они ведь больше бойцов выставили. Мы им лишь по-братски помогали.

— А по справедливости? — заинтересовался Шиноби.

— По справедливости — это пятьдесят на пятьдесят. Потому что без нас, без наших танков и пулеметов, вы бы еще до морковкиного заговенья «зонтиков» тут сторожили.

— Ха, — обрадовался глава «Якудзы». — Да все забирайте. А нашу половину деньгами отдайте. Идет?

— Приятно иметь дело с разумным человеком, — хлопнул по плечу Шиноби Саныч. — Лис снова не ошибся в выборе союзника.

— Можно подумать, ты сомневался, — заржал Андрюха.

— Где-то в глубине души, может, и сомневался. Все-таки та история с Кабулом… Не очень хорошее впечатление оставила. А наш Лис вмиг выкупил, кто именно нас тогда предал.

— Кукушка хвалит… — оскалился Шиноби. — Насколько мне известно, у вас в клане важные решения общим собранием принимаются. Причем тут Лис?

— Так и есть, — подтвердил Цер. — Но никому в голову не пришло вас в войне поддержать. А Лису — пришло.

— Да уж. Вся колония знает, какой он у вас выдумщик.

— На том и стоим, — развел руками Саныч. — Все его выдумки всегда звонкой монетой оборачиваются. Вон видал? Мы только что купили дефицитную медь за полцены.

— Хренасе, — удивился Шиноби. — А ведь и не поспоришь. Реально за полцены.

— Это ты еще нашего казначея не знаешь, — хмыкнул я. — Он бы обязательно поспорил. Типа, патроны — гранаты тоже денешку стоят. Он бы еще и смету расходов подбил бы, и вам счет выкатил.

— Страшный человек, — покачал головой глава «Якудзы». — Вы поэтому его с собой не берете?

— Он сам не поехал, — рыкнул Саныч. Переругиваться с Лафером только он имеет права. Для всех остальных — Серега такой же член Семьи, как и все остальные. И за каждого наш воевода готов был глотки рвать. — У него торговля. Он на пустяки не разменивается.

До конца смены грузили слитки в машины. И все равно весь накопленный в форте запас не вошел. Предел грузоподъемности был достигнут и опровергнут. Танки еще могли двигаться, но совсем медленно, и только по относительно ровной местности. Остальное распихали по рюкзакам. Так что и мы шли с перегрузом. Нарвись мы на какую-нибудь бандитскую засаду, воевать полноценно бы не смогли.

Союзники, в принципе, могли бы нас проводить до ворот Центра. Однако отказались. И их тоже можно было понять. Оставлять крепость без надежной защиты, когда где-то в стороне столицы колонии бродят возродившиеся операторы из враждебного клана, такая себе идея.

И пришлось нам разгружаться обратно. К гадалке не ходи — «Зонтики» уже поджидали нас на дороге. А рисковать на пустом месте, когда можно просто переждать, дождаться подписания мирного договора и потом спокойно уйти, полнейшая глупость.

Прежде чем вернуться на Землю, успели еще приготовить капониры для машин, и распределить дежурства. Шиноби не отвлекали. Он сидел прямо на земле, уставившись в одну точку: верный признак ведущейся активной переписки в колониальном форуме или чате.

Мы в переговорах принципиально участвовать отказались. Какой смысл? Нам ничего от «Зонтов» не было нужно. Друзьям мы помогли. Справедливость восторжествовала. Трофеи получены. Что еще надо?