Моя реплика не успевает появиться на свет, поскольку входят остальные парни, а за ними охранник и небольшая стайка полураздетых девиц.
– Все чисты, – объявляет мужчина, прежде чем девушки пристраиваются рядом с выбранными парнями.
Я сразу же узнаю блондинку, которую притягивает к себе Феникс, потому что именно она уколола меня по поводу веса, когда я выгнала их из люкса вокалиста две недели назад.
Мое внимание переключается на Джорджа, который вытаскивает газировку из маленького холодильника.
Не уверена, что подразумевала Скайлар под своими последними словами, но я знаю, что лучше для меня.
Милое и безопасное.
– Не так быстро. – Скайлар лезет в сумочку и бросает парням презервативы, прежде чем перевести взгляд на девушек. – Никаких фотографий и видео, никаких постов в социальных сетях и никаких интервью с прессой. Нарушите правила, и это будет последний раз, когда кто-то из вас сюда возвращается. Поняли?
Они начинают кивать, но Мемфис бросает свой презерватив в Феникса.
– Я собираюсь вернуться в отель и немного поспать. – Одна из девушек пытается последовать за ним, но он уточняет: – Один.
Феникс жестом приглашает девушку присоединиться к нему, и я не пропускаю его ядовитый взгляд, направленный на меня.
– Мне больше достанется.
Я не в настроении терпеть его выходки.
– Феникс… – Я встаю с дивана.
– Что? – Он закидывает руку на плечи второй девушки. – Хочешь занять их место? – Его глубокий, грубый голос режет точно лезвие, когда он окидывает меня насмешливым взглядом с головы до ног. – Или предпочитаешь занять мое?
Я стискиваю пальцы от инстинктивного желания ударить его, но сдерживаюсь.
– Не льсти себе. – Потирая виски, я пытаюсь отогнать мигрень, которую он у меня вызывает. – Я слишком устала, чтобы нянчиться с тобой сегодня, так что сделай одолжение и иди спать.
Он одаривает девушек ухмылкой, срывающей трусики.
– Именно так и поступлю.
– В таком случае, раз ты свободна, – начинает Джордж, подходя ближе, – не хочешь пойти ко мне и посмотреть фильм?
Ноздри Уокера раздуваются, и я пользуюсь случаем, дабы отплатить ему его же монетой.
– Нет. – Высокомерная улыбка приподнимает уголок рта Феникса… Но быстро меркнет, как только я отвечаю: – Но приглашаю тебя заглянуть ко мне с той же целью.
Челюсть Уокера напрягается, а в голубых глазах вспыхивает ярость.
Миссия выполнена.
Глава 36
Леннон
– Полный отстой. – Джордж тянется за дамплингом[25] и откусывает кусочек. – Мне жаль.
План состоял в том, чтобы посмотреть фильм и заказать еду, но последние два часа мы сидели на моей кровати и разговаривали.
Он рассказал мне все о родителях, которые до сих пор счастливы в браке после тридцати лет совместной жизни, и о младшей сестре, которую он обожает.
В итоге я поведала ему о своей семье.
Джордж хмурится, продолжая жевать.
– Не могу представить, насколько это тяжело.
Хотя я ценю его сочувствие, разговор о папе заставляет меня скучать по нему еще больше. По словам миссис Палмы, у него все хорошо, и, когда я болтала с ним сегодня утром, он пребывал в отличном расположении духа, но мне ненавистно то, что я не могу его увидеть. Надеюсь, она сумеет убедить его использовать FaceTime для нашего следующего разговора.
Я отщипываю палочками кусочек курицы.
– Не хочу показаться стервой, но не могли бы мы сменить тему?
– Конечно. – Он вытирает рот салфеткой. – Без проблем. – Опустив взгляд, Джордж выдыхает. – На самом деле есть кое-что, о чем я хотел спросить.
Он выглядит таким серьезным, что я перестаю есть.
– В чем дело?
– Ты и Феникс…
Как по команде, по ту сторону стены раздается резкий стук, за которым следует глубокое:
– Да, черт возьми.
– Прости, – выдавливаю я из себя, когда стук изголовья усиливается. – Что ты говорил?
Заметно обеспокоенный Джордж переводит взгляд с меня на стену.
– Что между вами происходит? Знаю, что вы раньше встречались, но… – Он замолкает, и стук наконец прекращается.
Мне приходится закусить внутреннюю сторону щеки, поскольку затишье длилось недолго.
Отводя взгляд, я снова сосредотачиваюсь на курице и брокколи.
– У нас был очень короткий роман еще в старшей школе, но это ерунда.
– Кажется, он так не считает. – Выражение лица Джорджа меняется. – Просто хочу убедиться, что не иду по ложному следу.
Мне хочется сказать ему, что я не добыча, которую нужно преследовать, но он выглядит таким искренним, и у меня не хватает духу ему грубить.
– С моей стороны нет никаких чувств. – Кроме крайней враждебности. – Если именно об этом ты беспокоишься.
Кажется, теперь ему стало легче, и Джордж улыбается.
– Хорошо.
В отличие от одного подонка, я ценю честность, поэтому говорю правду:
– Но я не ищу ничего серьезного. Учитывая ситуацию с отцом, мне просто не хватит сил на отношения.
– Понимаю. И я не против развивать события с любой выбранной тобой скоростью. – Он придвигается ближе. – Просто хочу продолжать узнавать тебя. Потому что я получаю удовольствие от нашего общения.
– Я тоже.
Мало того, что Джордж уравновешенный, добрый и адекватный, он, кажется, искренне интересуется мной и относится со всем уважением.
Именно поэтому я не отталкиваю его, когда он наклоняется…
И неприятный стук изголовья возобновляется с удвоенной силой.
Я бросаю взгляд на стену.
– Сейчас пойду и придушу его.
– Кстати, об убийце настроения, – бормочет себе под нос Джордж. – Почему бы нам не пойти в мою комнату?
В его комнату… где мы будем целоваться.
А может, и нечто большее.
Бах. Бах. Бах.
– Пожалуйста, не пойми меня неправильно, но сегодня выдался долгий день, и я устала.
И это не совсем ложь. Иметь дело с Фениксом изнурительно, и мне нужно выспаться.
К счастью, Джордж не сердится из-за моего отказа и не настаивает.
– Без проблем.
Я провожаю его до двери.
– Мне было весело.
– И мне тоже.
Наступает неловкий момент, который всегда случается в конце свидания… Хотя я не уверена, что сегодняшний вечер можно считать таковым.
Джордж, должно быть, думает иначе, и, когда я тянусь, чтобы обнять его, он наклоняется для поцелуя. Что только придает ситуации еще больше неловкости, потому как в итоге все оборачивается странным полуобъятием, прежде чем его губы касаются моих, и мы обмениваемся очень быстрым и очень целомудренным поцелуем.
– Напиши мне, чтобы я знала, что ты благополучно добрался до дома, – шучу я, пытаясь снять напряжение.
Попытка срабатывает, потому что Джордж посмеивается, пока идет по коридору.
– Обязательно.
Мгновение спустя он исчезает в своей комнате, а на мой телефон приходит сообщение.
Джордж: Хорошо поболтали.
Леннон: Согласна.
Джордж: Поспи немного.
Оставив телефон на тумбочке, я раздеваюсь, чтобы забраться в кровать.
Милая, безопасная территория – то, что мне нужно.
Я натягиваю футболку с Papa Roach через голову, когда меня охватывает желание присоединиться к веселью.
Схватившись за изголовье, я несколько раз изо всех сил ударяю им о стену.
А затем стону. Громко.
Получи, говнюк.
* * *
Меня пронзают крошечные вспышки удовольствия, пробуждая ото сна. Я зажмуриваюсь, когда горячий, влажный язык Феникса нежно ласкает мою плоть, и не желаю просыпаться, несмотря на то, как сильно ненавижу Уокера в реальной жизни.
