— Да… То есть… нет, но мне нужно с вами поговорить… Наедине… Это очень важно…

— Ну что ж… пройдем в кабинет…

— Нет! — излишне резко отвечает Новали. — Можно попросить вас пройти в библиотеку…

— Ну хорошо, — спешу за взволнованной Новали. Что же случилось? Этих барышень не разберёшь…

Новали спешит, заставляя меня почти бежать за ней. В библиотеке, она ведет меня по лабиринтам стеллажей и останавливается в отдаленном секторе.

— Вот! — Новали резко разворачивается и протягивает мне книгу.

— Что это? — скептически рассматриваю что-то на подобие старого личного дневника.

— Это Гримуар Перерождения! — вздернув подбородок, произносит Новали.

Хмурюсь на эту книгу, которая точно не Гримуар. Истинный Гримуар, который нашла Мелани, был у меня, а теперь у Кристиана Айварса. Ошибки быть не может. Но я все равно принимаю книгу.

— Я знаю, кто ты? — шепчет Новали, когда я читаю строки книги.

Замираю после ее фразы… Что значат ее слова?

— Я тоже знаю, кто я, — ухмыляюсь, пролистываю книгу дальше… Но что-то мне не нравится наш разговор.

— Я знала, кто ты… с самого приезда… — Новали делает шаг ко мне, говорит так мягко и тихо. — С самого начала я знала, кто ты…

Напряженно поднимаю взгляд на Новали, которая так странно рассматривает мое лицо, задерживаясь на губах, и продолжает приближаться.

— Ты Иной! Ты был под мороком Кристины… Я всегда это знала! — что?

Молчу. Я не собираюсь признаваться и листаю книгу дальше. И ведь действительно нахожу в ней строки о своей жизни… И там почти правда… Словно кто-то смотрел со стороны, но сделал неправильные выводы.

Так… На минуточку… Получается, что Новали знала, кто я, всегда! Она знала, что Кристина — парень, но… она вела себя, как подруга Кристины… Она хотела дружить с ней, то есть, со мной… неискренне?

— Новали, послушай, понимаю, что книга выглядит реалистично, но это не Гримуар Перерождения! Это…

— Это Гримуар! — перебивает Новали, и заправляет локон себе за ухо, делая еще шаг ко мне. — В этой книге мы вместе… Мы должны быть вместе! Это наша судьба… Там описана наша история…

— Что? — я в замешательстве. — Новали, постой! Эта книга сбила тебя с толку. Ты обязательно встретишь свою любовь! А мое сердце уже занято. В этой книге написана ложная информация… Эта книга на самом деле…

— Нет! — снова не дает договорить, но в этот раз капризно, и ее глаза наполняются слезами.

Новали выхватывает книгу из моих рук, всхлипывает и листает быстро страницы, ищет нужную. А после удивляет меня на миг, потому что показывает в книге наш с ней портрет, где мы стоим так близко, смотрим друг на друга с любовью.

— Все, что было в этой книге — сбылось! — надрывно заявляет Новали, стирая слезы с щек.

Принимаю обратно книгу и хмуро читаю строки о себе… о том, как попал в академию, как страдал от проклятой иллюзии, как готовил лекарство… как тренировался в лесу…

— Я хочу предупредить тебя, и еще обезопасить от Мелани! — ошарашивает меня Новали. — Мелани — злодейка! Она коварная! И погубит тебя! — все, это последняя капля!

— Новали! — повышаю голос, говорю строго, вижу, как она вздрагивает. — Эта Книга Забвения! Которая призвана внести распри между людьми!

— Ты не понимаешь! Тебе грозит опасность! Я хочу спасти тебя! Потому что… — всхлипывает Новали. — Потому что я люблю тебя!

Теряюсь от ее признания. И совсем не ожидаю дальнейших действий Новали, когда она кидается мне в объятья и целует в губы…

Я в шоке…

Осторожно открепляю от себя Новали, которой Книга Забвений промыла мозг.

— Новали… Мое сердце уже занято, — говорю более спокойно, отстраняя ее. Но она вскипает не на шутку, сжимает кулаки.

— Ты просто повелся на яркую внешность Мелани! — почти кричит. Да еще с такой обидой. — Как ты не понимаешь! Нужно видеть не внешность, а душу! — рыдает.

Пекло… Тру переносицу, сильно жмуря глаза. Чувствую пульсирующую боль в голове.

Что за предъявы — первый вопрос. А второй вопрос, который можно задать Вселенной и Новали — почему я не могу любить ослепительную красавицу Мелани?

Листаю снова книгу, читая по диагонали. И просто обалдеваю от написанного…

Книга наглым образом врет о моей Мелани. Читаю о том, что Мел — коварная девушка, что она вредила Новали. Толкала, обижала, оскорбляла, поджигала запястье, а Новали все стойко выносила и терпела. Читаю, как Мел отбивала у нее главного героя — меня… Это что за любовный роман?

— Это какой-то бред! — ухмыляюсь нервно, листая книгу.

Я знаю, что моя Мелани не только красивая и яркая девушка, но еще добрая и умная, а в этой книге сплошная ложь!

— Новали, я изымаю эту книгу! И очень прошу тебя успокоиться. Это книга опасна!

— Нет! Это Мелани опасна! — кричит, срываясь на меня. — Она спала с Глайсом! А еще с драконом Ронаном, и с Майклом! Это все написано здесь! — указывает пальцем на книгу. — А ты слепой болван, попавший под чары коварной ведьмы! И не способен заметить того, кто искренне тебя любит!

Все! Мое терпение лопается, и вскипает гнев. Но я сдерживаюсь! Все же передо мной девица, хоть и глупая.

— А ты, Новали, искренне любишь? — саркастично улыбаюсь. — Без подсказок, без шпаргалок, без спойлеров и без читерства? Ты любишь, почему? — спрашиваю без тени улыбки, а Новали теряется, хлопая глазами. — Ты просто играла свою роль, Новали! Ты запуталась! Книга руководила тобой, заставив испытывать ложные чувства! Ты поверила в неправду!

Выдыхаю…

Но внутри рождается теплое чувство на счет Огонька…

Моя Мелани… Только она была искренна со мной. Искренне дружила с Кристиной… Искренне влюбилась… И страдала от смешанных чувств. А я морочил и морочу ей голову! Нужно срочно найти Огонька!

Но, прежде, я уничтожу книгу, где написана такая мерзкая клевета на мою Мелани.

— Прости меня пожалуйста, просто я так переживаю за тебя! — Новали подходит ближе, вытирая слезы. — Разве тебе не важны целомудрие и чистота девушки? — улыбается, смотря во все глаза.

— Важны… — говорю, а Новали лучезарно улыбается, облегченно вздыхая. — Поэтому я и влюбился в Мелани!

— Что? — теряется Новали.

— Простите! — позади меня раздается тихий женский голос. Оборачиваюсь и вижу Элис, которая осторожно выходит из-за стеллажа. — Я подумала, что стоит показать это вам! — Элис протягивает мне конверт. — Это письмо для Мелани, я нашла его случайно… Вернее, оно пролетело мимо меня, когда я пряталась… — перевожу взгляд на Элис от письма. Элис мнется и смотрит в пол. — То есть просто отдыхала под деревом у пруда… когда кто-то выбросил в воду это письмо… А я не удержалась, достала его высушила и прочла…

Вынимаю из конверта покоробленное письмо, читаю и леденею от информации в нем. Причем замечаю, что Новали замирает и испуганно смотрит на письмо в моих руках.

— Это письмо от сестры Мелани, Мерианны, — взволнованно сообщает Элис. — Она пишет в нем, чтобы Мел ни в коем случае не ехала домой. Потому что ее отчим хочет насильно выдать замуж за богатого старика… Который заплатил за Мелани круглую сумму.

— Что? — сминаю письмо в своих руках, наполняясь яростью.

— Мелани попадет в ловушку, если приедет в Варлайт, — продолжает быстро Элис, а у меня сносит крышу от гнева и страха за мою Мел. — Я просто видела вас вместе и подумала, что вы спасете Мелани. Что она вам небезразлична. Я понимаю, как это страшно и несправедливо… Меня ждет та же участь, что и Мел, если завалю экзамены… И вам нужно спешить! Мелани могла уже отправиться к поезду на Варлайт.

— Спасибо, Элис! — забываю про ставшую напряженной Новали. — Элис, держите этот камень Инвизивилис, — протягиваю девушке-спасительнице вторую часть камня. — Он поможет тебе оставаться незаметной, когда захочешь!

И я убегаю. Наплевав на всех и все. Я должен успеть сделать многое! Я должен спасти свою Мелани.

Мелани

— Всем привет! — говорю на пороге родного дома. — Это я! — кричу громче и вроде бы радостно, но чувствую некую тревогу.