— Ну и что ты с этим будешь делать?

Голос Барсика разлетелся эхом внутри сознания и вернул мир в привычное состояние. Состояние, в котором ректор закрыл глаза, сделал еще один глубокий вдох и ответил на вопрос, который, видимо, адресовали ему.

— Явно не то, чего по-настоящему хочется.

Я отодвинулась, а затем и вовсе слезла с софы, на которую села, чтобы удобнее было обрабатывать рану. Дыхание выровнялось, но сердце продолжала отчаянно рваться из груди. Что же происходит?

— И долго сможешь противиться? — Барсик вытянулся и широко зевнул. Меня не интересовал чужой разговор, пока он не касалось моих интересов. Тем более, пока эти двое болтают, я могу успокоить сердце.

— Ума не приложу, — устало ответил некромант, а затем обратился ко мне. — Эль?

— М-м-м? — слишком резво ответила я.

— Давай ты будешь подавать бинты со спины, а я перехвачу и сам сделаю перевязку.

— Да.

Хорошо, это он придумал. Правда, стало обидно, что от меня никакого проку нет. Раненому мужчине приходится заботиться о себе самостоятельно. Я ни о ком не могу позаботиться. А все потому, что он позволил себя ранить.

Это была странная рана. Маленькая точка со стороны груди, имела рваные широкие края на спине. Какое заклинание способно на такое? И как опытный маг, не смог отразить его.

— Вы не сказали, что случилось.

Если уж я дала ответ на его вопрос, то имела полное право потребовать ответа на свой. Была готова к тому, что он попробует уйти от ответа, но, к моему удивлению, некромант не спорил.

— Ах да, у нас же был уговор, — усмехнулся мужчина, принимая протянутые мной полоски ткани. — Я перехватил чужую стрелу, а когда вернулся, уснул от звука твоего голоса и не успел перевязать. Ничего серьезного, пройдет.

Стрела. Так вот, что это было. Стрела. То есть на него напал даже не маг, а человек. Не зря маги так отчаянно борются за то, чтобы у власти был обладающий силой, а не простой смертный. В мире было бы спокойнее.

— Как это, «перехватил»?

Моя ладонь опустилась на плечо мужчины, который фиксировал бинты. Он обернулся вполоборота, натягивая полоски потуже, и сказал то, что мгновенно вывело из себя.

— В том пабе, где ты так часто бывала, произошла заварушка. В Лизи метились и… Ай.

Оказывается, маленькая женская ладонь, сжимающая раненое мужское плечо, способно причинить достаточно боли, чтобы прекратить неприятный разговор.

— Эль…

— Вы опытный маг и, как я слышала, довольно талантливый воин. Могли бы и не позорить академию таким провалом.

Я развернулась и направилась к столу. Ах, вот оно что… Он спасал Лизи.

Позор! Не смог отразить стрелу, потому что был слишком увлечен Лизи. Той самой прекрасной и загадочной Лизи.

— Пи, — пропищал мышонок.

— Завтра закончим, — ответила я, сгребая в охапку стопку книг. А вот что делать дальше, я и не подумала. Работы на сегодня осталось немного, но очень уж не хотелось дольше оставаться в покоях ректора. Было желание оставить все и уйти, но захламленный стол ректора не позволял считать задание выполненным. Я посмотрела по сторонам в поисках решения и нашла. Подошла к дальнему углу, в которой стояла огромная ваза, сдвинула ее ногой в сторону и сбросила все книги.

— Эль?

— Мы завтра все закончим.

Глаза б мои его не видела. Я еще дура, переживала, что бедный несчастный ректор страдает от боли, а он просто пытался произвести впечатление.

А-а-а-а-а, что ж так злит все это.

— Книги-то при чем?

— Я же сказала, что мы завтра все уберем.

Вот сейчас вернусь к себе и спалю что-нибудь. А хочется кого-нибудь. Например, ректора.

Попинала книги, загоняя их в дальний угол, и развернулась, намереваясь покинуть покои некроманта. К сожалению, он стоял прямо передо мной, засунув руки в карманы. Расстегнутая рубашка открывала идеальный торс, местами криво перевязанный нашими общими усилиями.

— Это второй раз.

— Что?

С трудом смогла отвести глаза от его кубиков, переключаясь налицо. И снова столкнулась с тем, чего раньше не доводилось видеть. Совершенно безжизненные глаза излучали тепло и… не знаю, что это была за эмоция, но, казалось, ректор выиграл в конкурсе на лучшее приготовление пирога. А на губах застыла победоносная, но не надменная, а счастливая улыбка.

Сегодня определенно странный день.

— Это был второй раз, малышка. На третий у тебя не будет шанса отвертеться.

— Я не…

— Я предупредил.

Если бы хоть кто-нибудь мне рассказал, о чем идет речь, было бы прекрасно, но этого не произошло. Мышонок сказал: «Пи», и направился к выходу. Кот потянулся в кровати и спросил у ректора: «Значит, ты все решил»? Сам же некромант ответил, короткое: «да». На меня же никто просто не обращал внимания.

А потом они же начнут меня доставать тем, что я должна учиться держать под контролем магию. Как ее сдерживать, если почти каждый диалог с ректором академии — это желание убивать. Его, его окружение и теперь еще и его питомцев.

— Пи, — позвал Дымок у входа.

— А-а-а, — пнув еще раз стопку книг, я направилась к выходу.

У меня за спиной разразился смехом мужчина, которого ждет месть. Завтра же расскажу всем, что он слабый, и не смог отразить какую-то жалкую стрелу.

Чтоб неповадно было.

«Друзья нужны для того, чтобы посмотреть на мир другими глазами»

— Партест вернулся и ждет нас сегодня ночью. Он сказал, что будет говорить в присутствии фебя и фолько.

Агат умудрился пронести в библиотеку котлеты. Между этим парнем и его желанием поесть ничего не может встать. Даже наш грозный библиотекарь в лице леди Аделаиды смирилась с тем, что он не может читать без постоянных перекусов. Мой друг умудрился покорить зачерствевшее сердце женщины. И как он только это делает. Я бы просто обманула ее. Но Агат не такой. Он добивается желаемого с помощью простого диалога.

— Отлично, значит, идем.

— Пл-л-лохая идея, — протянул Барсик, который следовал за мной по пятам. — Гекат сегодня в академии.

По спине пробежался холодок. С нашего разговора после его ранения прошло почти три недели. С тех пор я видела его дважды. Первый раз он пришел в столовую на следующий день после инцидента. Я аккурат рассказала всем, какой ректор слабак, не смог перехватить обычную человеческую стрелу. Мне кажется, я даже ляпнула, что, вероятнее всего, он пострадал от рук обычной человеческой женщине.

Ожидаемого эффекта не получилось. Вместо того чтобы начать сомневаться в мужественности некроманта, о нем начали беспокоиться. И ладно бы только девушки. Наши парни оказались еще более сочувствующими и беспокоящимися созданиями.

Как вообще так получилось, что Гекат Соун стал любим учащимися? Когда я задала этот вопрос Рэму, он ответил:

— Мы стали лучше и интереснее учиться, благодаря изменившемуся плану обучения. Нас лучше кормят и одевают. Академия стала более уважаемой. А еще повысили стипендию. Теперь многим ребятам не надо работать.

А я и не знала, что в академии выдают стипендию. Мне, как о-о-очень отстающей, она и не полагалась, но все же… Прав был Агат: ректор — хорош. Вот только ко мне жутко несправедлив. Кота приставил, который заставляет каждый вечер перед сном, читать по десять страниц, исключительно вслух. В своей нескончаемой личной библиотеке заставляет убираться каждые выходные, и минимум два раза на неделе. К боевым практикам все еще не допускает. Сам же пропадает целыми днями и вечерами непонятно где.

Вторая встреча с ректором, после случившегося у него в покоях, спровоцировало ряд вопросов. В тот вечер мы с друзьями засиделись в библиотеке. Студенты нечасто ее посещают, тот дальний угол, в котором мы сидели. Но с недавних пор нас стала преследовать Луиза, которая задалась целью узнать, почему я по три-четыре дня в неделю провожу вечера в покоях некроманта. Сегодняшний вечер не стал исключением.

— О, Микаэлочка (так бы и ударила ее стулом, за подобное обращение), тебя-то я и искала.