— Да элементарно!

Я наконец нашел искомое и развернул карту, помеченную черными кляксами, на столе.

— Ее туда принесли Безликие! А знаешь, почему⁈ А потому, что эта дрянь вытягивает магию, точно так же, как это делали мерзости! Именно поэтому тебе так туго давалась магия в Запретном районе — ты просто не замечала, как львиная доля каждого твоего заклинания утекала в никуда!

— Я все еще не понимаю, к чему ты это.

— Если Безликие занимались созданием идеальной гробницы для копья, и использовали для этого чумную паутину, или какие-то ее производные… Значит, они собирались использовать ее или их и для ее постройки тоже! А где взять паутину, которую можно использовать для этих целей?

Я положил карту очагов паутины под рисованную от руки карту с пометками гробниц, взял их вместе за края и поднял в воздух, подставляя солнечным лучам. Проступившие под белой бумагой черные пятна во многих местах наложились на метки гробниц. Слишком во многих, чтобы считать это простым совпадением.

— Я поняла. — прошептала Тора, и ее глаза засияли. — Я поняла, о чем ты!..

Для строительства гробницы достаточно паутины можно найти только там, где она есть и так.

Вот из чего я исходил, когда совмещал карты.

Из сотни гробниц на пятна чумной плесени выпало всего двадцать шесть.

Даже если мы будем продолжать искать настоящую гробницу простым перебором вариантов, время, которое на это потребуется, сократилось аж вчетверо. Конечно, еще оставался вариант, что я ошибся в своих выкладках и теориях… Но о нем мы подумаем, если после двадцати шести попыток мы так ничего и не найдем.

Как мы уже выяснили, возле Дармикана гробницы не было. И не могло быть — ведь судя по карте паутины, ее рядом со столицей не водилось тоже. Вернее, пятна были, но небольшие, и не пересекающиеся с расположением гробниц, что лишний раз доказывало мою правоту, хоть и не прямо, конечно, а вполне себе косвенно. В любом случае, со столицей пора было прощаться. Ничего интересного для нас здесь не осталось, кроме, разве что Запретного района, а туда я не вернусь, даже если мы обойдем всю сотню гробниц и ничего там не найдем.

Хотя вру. В таком случае, вернусь. Придется вернуться.

Следующим городом на нашем пути был Шивер, не уступающий по размеру Дармикану, и, судя по историческим хроникам, даже когда-то бывший столицей Шалихада. Как раз в тот момент, когда в Дармикане пытались разобраться с последствиями взрыва в башне.

Дармикан располагался почти в центре Шалихада, если, конечно, у этой неровной амебы, расплющенной по карте, вообще можно было высчитать центр. Шивер лежал к северо-востоку, в окружении практически десятка пятен чумной паутины. Интересующих нас гробниц насчитали семь штук, и еще одна вызвала сомнения и споры, так как располагалась на самом краю опасной зоны, и не поймешь — внутри она или все же снаружи. Поколебавшись, решили все же обыскать и ее — ставки слишком высоки, чтобы решать такие спорные ситуации как-то иначе.

Сборы перед отправлением заняли еще два дня. Посовещавшись и несколько раз все обдумав, мы приняли решение продать лошадей. Все то время, что мы провели в Дармикане, мы даже не выводили их из города, и они банально тратили наши денежные запасы, проедая их в стойлах. Несмотря на то, как мы сблизились с Торой, и сближались чуть ли не каждую ночь заново, она все еще уклонялась от ответа на вопрос про деньги и их оставшееся количество, но идею продать лошадей горячо поддержала. Смысл тратить деньги на то, чем не пользуешься? Даже если денег куры не клюют. Возможно, такой идеи не возникло бы, путешествуй мы на лошадях дольше, и успей мы привыкнуть к ним, но даже этого не случилось. Та крошечная привязанность, что успела появиться лично у меня за время пути до Андраде, успела раствориться в пространстве за все время, что мы провели в Шалихаде.

К счастью, в этой стране у нас нет необходимости путешествовать ни на лошадях, ни даже на верблюдах, мы можем пользоваться услугами транспортных магов без опасений засветиться и привлечь к себе внимание. Поэтому мы купили несколько больших матерчатых сумок, в которые переложили весь свой скарб, и договорились все в том же трактире, который покидали, о продаже им лошадей прямо вместе со всей сбруей. Не знаю, на кой черт им лошади, но они согласились, а большего нам и не нужно было. Поэтому, получив свои монеты, которых, на вид, с лихвой хватало, чтобы покрыть все наши траты за эти дни, мы отправились на поиски транспортного мага.

Оказалось, что в Дармикане транспортных магов — целая гильдия, и обитают они все в одном неровном бугристом строении, напоминающем по виду гигантский термитник. Разные маги специализировались на разных направлений, на разных грузах, на разных объемах. Молодая секретарша с толстенной черной косой и черной полупрозрачной вуалью, прикрывающей нижнюю часть лица, внимательно выслушала наше ТЗ, после чего секунду подумала и дернула один из нескольких десятков рычажков, торчащих из ее стола.

Буквально через минуту из неприметной двери в углу холла появился высокий старей с седой прямой бородой до пояса, в синем халате с золотистыми звездами и таком же тюрбане. Чинно поклонившись нам, он попросил идти за ним во двор.

У гильдии явно все было на подхвате, и в большом, огороженном каменным забором, дворе, спрятанном от взгляда с улицы, на каменном полу уже виднелись несколько десятков знаков, подобных тем, что рисовал на земле маг в Стандане. Здесь они были то ли выдавлены, то ли вырезаны, то ли выплавлены прямо в камне, и явно использовались ежедневно и не по разу. Печатая туфлями с острыми, закрученными в спираль, носами, уверенные шаги по камням, маг прошел к одному из символов, сунул руку за отворот халата, достал горсточку какого-то синего порошка, и, прогудев длинную гортанную ноту, рассыпал его над знаком.

Спустя секунду портал открылся. Сразу видно профессиональный подход. Слегка поклонившись магу в знак благодарности, мы зашли в портал и оказались у ворот Шивера.

Пройдя уже известный и привычный фейс-контроль на входе, получив уже известные и привычные наставления касательно пребывания в городе, мы известно и привычно влились в текущую по улицам толпу и направились на поиски трактира.

На следующее утро мы выдвинулись за стены города к первой гробнице. Добрались до нее где-то за три часа, и путь дался намного проще, чем во все предыдущие разы — явно сказывался опыт. Мы даже разговаривали, высказывая свои предположения, что мы встретим, когда доберемся до гробницы.

Где-то за час до того, как мы добрались до нужного места, на горизонте появилась черная точка. Она рывками приближалась к нам, становясь больше с каждым новым порталом, после третьего стало понятно — это явно не совпадение. Именно туда нам и надо. Лишним подтверждением этому стал резко потемневший песок, буквально за один портал превратившийся из желтого в черный. Выйдя из портала и увидев это, я нервно огляделся по сторонам, но, к счастью, чумной паутины здесь не было. Черный песок был, а паутины не было. Пока что.

С каждым новым прыжком точка росла и росла, сначала превратившись в черточку, а потом обзаведясь острыми вершинами.

Это оказались скалы. Торчащие прямо из песка несколько огромных, беспорядочно наваленных черных камней, облепленных черной паутиной. Кажется, камни она жрать не могла, или, может, не хотела, но факт есть факт — местами в плотном черно-золотистом покрове проглядывали голые каменные плоскости.

Скалы действительно выглядели, как гробница. Как будто кто-то положил тело, завалил его сверху камнями, почему-то не пожелав закапывать труп в песок, а сверху каким-то образом умудрился скрепить камни паутиной, чтобы никто никогда не потревожил покой усопшего.

Весь хороший и радостный настрой как ветром сдуло. Даже солнце будто бы потускнело и спряталось, хотя на небе не было ни облачка. Громоздящиеся на высоту четырех моих ростов огромные камни, которые я вряд ли смог бы разгрести даже в полноценных доспехах, даже если бы не было паутины, настолько давили на сознание, что не хотелось даже пробовать. Настолько невозможным казалось это, настолько противоестественными были даже сами мысли об этом, что мы только и могли что стоять и глядеть. Даже сказать что-то язык не поворачивался.