На формирование атакующей техники потратилось всего мгновение и вот копьё в моих руках устремилось сразу к тройке волков, которые думали воспользоваться моей остановкой на одном месте. Ещё в движении, рядом с копьём появились его призрачные копии, и вместо одного удара я наношу сразу три — мои противники просто не успели вовремя избежать этой атаки, а призрачные копии нанесли такой же урон, как и настоящее копьё.

Первое применение боевой техники подарило уверенность в своих силах, и я азартно улыбнулся оставшимся противникам.

Именно в этот момент меня подлавливает вожак этой стаи и бьёт лапами в спину. Чувство опасности, конечно, предупреждало меня об этом, но я просто не успел среагировать, слишком сосредоточившись на правильном применении техники.

Я кубарем покатился по земле, но всё же не выпустил копьё из рук и стоило только мне остановиться, как я тут же сорвался с места и использовал уже другую атакующую технику, с помощью которой прочертил глубокую борозду в земле. Да, попасть по вожаку всё равно не получилось, но я таким образом травмировал ещё троих волков и двоих убил камнями, вылетевшими из земли при этой атаке.

Ещё несколько таких атак и мы наконец-то остаёмся с вожаком уже бывшей стаи один на один. Мой костюм в этой битве оказался изрядно изорван, да и сам я уже успел «полетать» по земле, испачкав его, но радовало то, что все ранения были лишь поверхностными. Впрочем, это говорило о том, что мне попались не обычные звери, а идущие путём возвышения, иначе мне было бы намного легче расправиться с ними.

Но, видимо, Небо решило испытать меня и предоставить полноценную тренировку. Просто сложно представить, что подобные звери обитают так близко к городу, в котором полно практиков различных ступеней. А может, они как раз закусили каким-нибудь незадачливым практиком, который вот так попался на клыки стаи, и благодаря этому, они развились ещё сильнее. Тут никогда не угадаешь.

Вожак стаи, оскалившись и капая слюной, смотрел на меня, но не двигался с места. Ран на его теле было достаточно, чтобы доказать, что я оказался более серьёзным противником, чем этот зверь предполагал. Но отступать он тоже не был намерен.

Звери, идущие путём возвышения, уже не являются обычными животными. Они по мере своего развития становятся умнее и опаснее. И вот как раз эта звериная разумность виделась в его действиях и в том, что волк, несмотря ни на что всё же бросился на меня.

Адреналин в крови и собственноручно пролитая кровь будоражили меня. Я никогда не испытывал ничего подобного, но всё же это не помешало мне встретить противника ответной атакой.

Зверь стартовал со своего места в высоком прыжке, будто всё поставил на этот удар. Он двигался неимоверно быстро, но в это же время и я напитал тело духовной энергией и вполне поспевал за ним в скорости. Так что, пока зверь был в воздухе, я рванул ему навстречу и оказался практически под ним.

Именно в этот момент копьё в моих руках, словно ядовитая змея, бросилось вперёд в стремительном рывке. Раздался едва слышный хлопок, и волка подкинуло на метр вверх от силы удара.

Я уже был впереди и тушка зверя рухнула за моей спиной, но волк ещё был жив и силился подняться, несмотря на переломанный позвоночник. Мучить своего противника я не стал и одним ударом в голову закончил его мучения на этом.

Вот и всё. Первое моё сражение в этом мире закончилось моей победой. Именно моей, а не Сорена, и это невольно заставляло меня улыбаться.

Мне начинает нравиться этот мир и те опасности, которые он несёт. Я здесь себя чувствую таким живым, как никогда раньше.

Постепенно я отходил от битвы и теперь более остро ощущал повреждения на теле. Всё же как бы я ни пытался увернуться, но волки меня пару раз достали. Хорошо хоть тело практика стадии ученик уже обладает определённой естественной прочностью. И это позволило не слишком волноваться о ранах, нанесённых хищниками.

Как только горячка боя прошла, в дело вступил разум. Да, я победил довольно опасного для меня противника, но стоит признать, они меня достали только из-за того, что я просто не имел достаточного боевого опыта. Он был у Сорена, но не у меня. Разум просто не справлялся с осознанием таких вещей, и через всё приходилось проходить самостоятельно.

Ну а пока следовало осмотреть тела зверей. По тем сведениям, что я недавно почерпнул в Пагоде знаний, каждый зверь, идущий путём возвышения, обладает ценными ингредиентами. Это просто происходит по причине того, что их тела накапливают духовную энергию.

Правда, в разделке тел зверей Сорен и сам не был силен, так что его знания мне не помогут, но и оставлять тела здесь валяться просто так я не собирался. Тем более из их шкур можно, наверное, сделать что-то интересное или, в крайнем случае, продать.

Сорен не слишком заботился о финансах, а мне бы хотелось иметь свои запасы, которые никак не связаны с моей семьей.

И так… а собственно, как разделывать волков?

Я пожалел, что в Пагоде мне не попадалась инструкция по правильному разделыванию животных. В своём прошлом мире я тоже с этим по понятным причинам не сталкивался, поэтому не имел ни малейшего представления, с чего начать.

Убрав копьё в кольцо, чтобы не мешалось, я достал оттуда же нож, который хоть и не совсем подходил для этого дела, но всё же это было лучше, чем разделывать тела с помощью копья, и склонился над трупом ближайшего волка.

— Ладно, приступим. Думаю, это не так сложно, как кажется, — прошептал я и воткнул лезвие в шею волка. — Надеюсь…

Хлынула ещё тёплая кровь и окрасила серую шкуру. Я провёл ножом до самого хвоста, затем принялся срезать шкуру вместе с кусками мяса.

Так неспешно я успел разделать тело первого волка и достал из его тела ещё пульсирующее энергией средоточие. Оно представляло собой небольшой шарик, очень похожий на алхимическую пилюлю. В нём чувствовалось немного духовной энергии, но без оценки понять эффект этого средоточия и, насколько оно вообще ценное — сложно. Поэтому я просто отправил его в пространственное кольцо и приступил к разделке следующего волка.

И тут я довольно быстро понял, что трофеи — это, конечно, хорошо, но у меня нет с собой ничего, в чём это было удобно переносить. Да, те же средоточия волков были отправлены в пространственное кольцо, но оно обладало не такой большой вместимостью, чтобы туда поместились ещё и тушки волков, а бросать их здесь меня банально жаба душила.

Разумеется, тела зверей, пошедших путём возвышения, весьма ценные, и пусть я не слишком хорошо разобрался в местных ценах, но в любом случае отказываться от лишних монет я не собирался.

Порывшись в пространственном кольце, я нашёл моток крепкой бечёвки, который там оказался неведомым для меня образом, и решил просто связать тела волков и вынести их из леса на своих плечах. Я не был уверен, что у меня получится донести тела таких крупных волков до города, но всё же решил попробовать. Да и моя одежда была достаточно испачкана, чтобы не переживать о том, что я ещё сильнее испачкаюсь при переноске.

Я связал волков по парам за задние ноги, затем, убрав нож и остаток веревки обратно в кольцо, взвалил туши себе на плечи. С непривычки меня повело в сторону, но я довольно быстро приспособился к дополнительному весу. Идти было тяжело и неудобно, ведь я был в лесу, поэтому приходилось огибать деревья или перешагивать через поваленные стволы, но я не собирался сдаваться. Наоборот, я расценил это, как ещё одно испытание, которое должен пройти. Тем более, можно использовать технику шагов, просто не на такое большое расстояние, чтобы не потерять свой груз.

Примерно через полчаса, весь взмыленный и в крови волков, я вышел к окраине города. Удивлённые жители провожали меня взглядами, но я не обращал на них внимания, делая вид, что так и должно быть.

Но мне всё же не дали пройти в город. Дорогу преградили стражники. Я поправил свой груз и удивлённо посмотрел на них. Неужели они меня не узнали?