Замок Локир.

Первый выполненный заказ, причем далеко не самый легкий, повысил авторитет и ранг отряда в гильдии авантюристов Перекрестка. К Саю стали подходить даже опытные наемники с просьбами о вступлении и тут он серьезно задумался о том, чтобы создать постоянную группу, под прикрытием которой выполнять собственные задачи в иных Планах.

И если от гильдии кроме авторитета и денежного вознаграждения особых бонусов не было, то торговец, от радости встречи с любимой внучкой, пообещал лично привести караван с редкостями в Рилстар. Редкости для Перекрестка — это просто невероятные вещи для большинства других Планов, так что Сай полностью поддержал такое решение.

Айра на прощание задумчивым взглядом посмотрела на Линаэль, с которой успела сблизиться за последние дни, и король Миритара был уверен, что долго она не просидит дома, но это уже не его проблемы. Потому что стоило только Саю выйти из портала, как в родном мире его ждали королевские заботы. Победа над пиратами в Таринаре и возвращение части войска с богатыми трофеями вылилось в череду предложений от различных фракций королевства взять торговый город под свой контроль. Даже варварские кланы заинтересовались предстоящей дележкой. Впрочем, было одно важное дело, которое нельзя откладывать на потом.

— Владыка, вы звали меня?

Вождь драконидов Зурр, что сменил ушедшего на покой старейшину, с трудом протиснулся через дверной проем и уставился немигающим взглядом на Сая. Для незнакомого с расовыми особенностями драконидов мимика вождя может показаться угрожающей, но на самом деле это невероятное уважение и признание старшинства.

— Да, проходи. У меня было мало времени на то, чтобы поговорить с вами после освобождения из рабства. Ежедневные проблемы, война и строительство города закрутили водоворотом событий. Скажи, все ли вас устраивает в моем королевстве?

— Мы рады служить вам и быть полезными. Для нас это главная ценность, — поклонился вождь клана.

— Я слышал есть много недовольных своим положением среди членов клана, да и соседство с Драконьим Хребтом не дает вам покоя. Ваши женщины и дети постоянно живут в страхе попасть в новое рабство к драконам. Призывы к бегству из королевства звучат все чаще даже среди ветеранов, — спокойным голосом произнес Сай внимательно рассматривая собеседника.

Белоснежная татуировка на морде драконида говорила о его славном боевом прошлом. Прошедший через множество битв вождь Зурр не привык быть в подчинении, но ради клана был готов на все. Все-таки рабство у драконов негативно сказалась на молодой расе породив немало запретов и фобий.

— Прости нас, Владыка. Я готов ответить за слова глупцов, — драконид опустился на колени в позу полной покорности.

— Встань, Зурр, в этом нет твоей вины.

— И что вы решили сделать с кланом?

— У меня для вас есть дело. В другом Плане. Песок, теплая погода, вдоволь пищи и полное отсутствие цветных драконов поблизости…

Сай внимательно смотрел за изменением эмоций на лице Зурра и увиденное ему понравилось.

— В Плане Бесчисленных островов я взял на себя обязательства по защите одного поселения и теперь там требуется разместить гарнизон. Как ты догадался, Зурр, в качестве гарнизона я вижу твой клан. У вас будет полная автономия. Основная задача — защита острова и, конечно, в случае войны вы должны будете выставить воинов в помощь королевству.

А вот последнее уже не понравилось вождю, который вмиг забыл про покорность. Когда дела касались выживания клана, драконид готов был биться до последней капли крови. Попытка взбрыкнуть наткнулась на холодный взгляд драконьего чародея и вождю не осталось ничего другого, как согласиться.

— Мы принимаем вашу волю, Владыка.

— Вот и хорошо. Люблю, когда обе стороны приходят к взаимопониманию. У клана есть несколько дней на подготовку, поэтому потратьте их с пользой. Я распоряжусь, чтобы вам выделили все необходимое.

Стоило только чешуйчатому гиганту выйти из кабинета, как ворвался Зигон со стопкой документов и с особым злорадством положил их перед королем. Полурослик за время отсутствия короля заметно осунулся и приобрел болезненный вид. Государственные дела кого угодно в могилу сведут, если не относится к этому спустя рукава. Поэтому отпустив Зигона отдыхать Сай с тяжелым вздохом склонился над бумагами, разбирая накопившиеся проблемы.

Только недавно образованному королевству уже срочно требовались реформы и единые законы, понятные как гоблину, так и человеку. Обычный судья, что решит направиться в поселение орков в Пустошах рискует получить травмы несовместимые с жизнью. Вопрос объединения множество рас в единое государство можно решить созданием общих школ, рабочих производств и службой в армии, а пока Миритар больше всего походил на конфедерацию всевозможных форм и правлений.

К сожалению, надеждам короля отдохнуть, после плодотворного дня, в компании с Линаэль не суждено было сбыться. Оказывается, уже несколько дней Сая ждет личное приглашение от короля Кортара посетить ежегодный праздник основания королевства. Прибывший маг в ранге старшего мастера готов был в любой момент открыть портал во дворец Арила III.

Поспешное приглашение могло означать, что неопытного короля хотят использовать для решения собственных проблем. Сай не хотел быть пешкой в чужой игре, но Кортару он был должен и привык платить по долгам. В официальном приглашении есть и огромный плюс. Кортар один из мировых центров силы, поэтому посещение подобного мероприятия важный момент по признанию королевства.

Сборы не заняли много времени. Аскольд и его сын выступали знаменосцами. Сарил с парой своих учеников и Баренд с десятком щитоносцев — охраной. Ну и конечно никак нельзя без спутницы. Прекрасная Линаэль благосклонно согласилась его сопровождать, скрывая блеск в глазах. Что творится в голове женщины, чей возраст приближается к первому тысячелетию, он даже не пытался думать. Хотя говорят, что женщине столько лет насколько она выглядит… или хочет выглядеть.

После выхода из портала никто не встречал короля Миритара с почестями и караулом гвардейцев, но он был не в обиде. Признание королевства для Сая намного важнее, да и нет здесь пока общего международного церемониала при таких встречах. По крайней мере, так себя успокаивал молодой чародей.

— Король Миритара Сай Ледяной Волк! — провозгласил герольд и широкие двери открылись, пропуская процессию в тронный зал.

Королевский дворец Кортара выглядел именно так как Сай представлял себе средневековые дворцы. Свисающие со стен гобелены, красочная мозаика на полу и окна из цветного стекла. Доблестные рыцари, прекрасные дамы, мудрые маги и богатая знать. Все было в наличии.

Глаза всех присутствующих гостей обратились к процессии королевства Миритар. Вот только спутница короля привлекала намного больше внимание, чем сам правитель королевства и Сай даже заметил нотки ревности во взгляде принцессы Авелии на Линаэль.

Король Кортара в полном доспехе величественно восседал на золотом троне, внушая уважение могучей статью воина и тяжелым взглядом. Дракон внутри Сая радостно зарычал, готовясь в любой момент вступить в схватку с достойным противником, но чародей смог сдержаться и с достойно выдержал взгляд Арила III.

— Рад приветствовать правителя королевства Миритар и его спутников. Будьте нашим гостями на этом светлом празднике. Ешьте, пейте, веселитесь! Сегодня никто не уйдет с праздника недовольным! — Арил III встал с трона приглашая новых гостей к столу.

К Саю быстро потеряли интерес. В мире, где новые королевства состоят из пары мелких городков и порой даже года не живут к титулам совсем иное отношение. Консул Скопии, архимагистр Литии, верховная ведьма независимых княжеств лишь часть из тех, кто не имеет короны на голове, но при этом распространяет свое влияние на целые регионы.

Сопровождение и охрана спустилась в нижний зал, где праздновали люди попроще, а Сай с Линаэль заняли места для особо важных гостей. В соседях за столом у них был архимаг Кицелиус вместе со своим личным учеником Сайрусом и посол неизвестного государства.