Я достала заготовленную мазь, начала ею покрывать тело, поглядывая на горные вершины в каких-то пяти километрах от нас.
Драконы летали чуть дальше, где ущелья были темнее. Там продольные хребты были выше, а реки меж ними покрыты льдом. Пещеры драконов в основном располагались в горах столь высоких, что их пики, разрывая облака, терялись в небесах.
Над ближайшими к нам скалами ящеров не было, в них не хватало места для их гигантских тел.
— И куда нам идти? — озадаченно спросила я, осматривая скалы впереди и наблюдая за стрелкой компаса в руке. — Я не знаю, где дорога к Рассике.
— Вперед, — лаконично высказался Гай. — Идем вперед.
Ему никто возражать не стал.
Я приготовила кинжал, разложила по карманам запасенные амулеты, молясь про себя Высшим Силам, чтобы первый же дракон нас не сожрал.
У ребят горели глаза, они не скрывали своего возбуждения, лишь короткие улыбки мелькали на их губах, когда они поглядывали в сторону заснеженных вершин.
У меня у самой сердце колотилось бешено, никогда не думала, что близость смерти так подействует на меня. То ли от ребят передалось это странное чувство, то ли от природы я была такой, но внутри все трепетало от страха и восторга.
До сих пор мы шли к своей цели, особо не задумываясь, что нас ждет. А сейчас я вся была в странном предвкушении. Буря чувств, спящая глубоко в сердце, поднялась с самого дна, и утихать не собиралась.
— Лин, — обратился ко мне Зен, идущий рядом со мной. — Если ты боишься, то держись за нашими…
Он оглянулся на меня и осекся.
— Спинами, — закончил он через секунду, затем рассмеялся. — Моя девочка!
Он отвернулся, продолжая с весельем щуриться.
Мы быстро приближались к первой высокой скале, за которой тянулся низкий, но длинный хребет. Я шла позади всех, мы не ожидали нападения позади.
У нас не было карты, мы не знали, где в горах находится Рассика, потому решили двигаться туда, откуда доносился странный гул.
Тарганы заняли жилище лье Миррула, так почему бы и драконам не поселиться в горных замках ирийцев?
Птиц здесь не было, да и крупных зверей мы не видели. Сколько бы раз я не оглядывалась по сторонам, ни одной живности так и не обнаружила. Может, высшие хищника мира Авалады, драконы, всех давно уже съели.
Запад вспыхнул всеми красками безоблачного заката, когда мы миновали мрачное ущелье с высыхающей рекой и увидели трех драконов, парящих над вершинами гор. Они были близко и почуяли нас сразу. Не помогла мазь, приглушающая запах наших тел.
Медленно размахивая гигантскими крыльями, драконы двинулись в нашу сторону.
— Зен, — обратилась я к своему парню. — Я хочу вселиться в одного из них. Вот в того, который поменьше. Ты не против?
Огневик улыбнулся мне:
— Давай. Я не против.
Драконы подлетали к нам быстро: махнули три раза своими крыльями — и вот уже два километра между нами превратились в пятьдесят метров.
Один из драконов, больше остальных, имел красно-бурую чешую. Если сравнивать наши размеры, то мы высотой примерно были с его задний клык.
Два других ящера были чуть поменьше, с чешуей болотного оттенка. Их передние клыки были с наш рост.
Драконы нагнали нас и зависли в небе над нами, раскрыв крылья. Их хвосты были длины, с острыми жалами на конце. Короткие передние лапы, подогнутые к груди, венчали острые когти, способные легко удерживать вес тела на голых скалах.
Гай кивнул головой в сторону крупного дракона. Йер создал ледяные стрелы и натянул тетиву, Зен сформировал над своею ладонью огненный шар.
Мы приготовились и… Драконы развернулись. Взмахнув своими крыльями, они полетели обратно, не тронув нас.
Мы остолбенели, не ожидая подобного.
— Что это было? — оторопел Йер. — Они сытые? Или от нас воняет и нас не захотели есть? Немного обидно.
— Лин, — обратился ко мне Гай. — Действуй тогда ты.
— Иди ко мне, — Зен с готовностью распахнул мне свои объятия. — Я крепко обниму тебя и удержу в своих объятиях!
Я шагнула к нему и меня тут же обхватили крепкие мужские руки за талию. Зен прижал меня к своей груди, и вдруг плавно сместил руки по талии вверх. Он затронул пальцами нижнее место, где начиналась приподниматься моя грудь.
— Зен! — недовольно вскрикнула я.
— Мм? — спросил парень за моей спиной.
Он нагнулся и легко лизнул меня в мочку уха. На секунду меня обожгло горячее дыхание, защекотав чувствительные точки.
— Зен! — вздрогнув, повторила я. — Хватит!
— Угу, — вздохнул парень. — Я еще даже не начал. Ладно, ладно!
А сам даже не думал убирать руки, что слегка касались моей груди.
— Руки ниже спусти, — потребовала я.
— Хм? — послышался невинный голос надо мной. — Ты про что? Какие руки?
— Зе-е-ен, — протянула я. — Драконы же улетят, пока ты меня отвлекаешь!
— Я тебя отвлекаю? — обрадовался парень. — Правда?
И тут в наш спор вмешался Гай. Наш лидер со смешком спросил:
— Может, нам уйти? А то мы, кажется, вам мешаем.
— Нет, — вспыхнула я. — Зен, ну, пожалуйста!
Парень надо мной тяжело вздохнул и пробурчал:
— И сколько мне еще ждать? Давайте по-быстрому уже спасем мир. А то я так импотентом стану.
— Зен! — теперь мы уже с Йером одновременно выкрикнули.
— Почему говоришь ты, а стыдно мне? — пробормотал лучник.
Гай хохотнул над своим другом:
— Зен, для тебя спасение мира меркнет на фоне… хм… любви к Лини?
— О! — обрадовался Зен. — Так ты заметил!
— Пха-ха-ха, — рассмеялся Гай. — Это трудно не заметить! Пха-ха-ха!
— Лини, не слушай этих идиотов, — пробурчал Йер. — Лучше делай, что хотела.
Я вздохнула, видя, что Зен даже не думает убирать руки с моей груди. Наоборот, он поднял их еще чуть-чуть повыше.
Смирившись с настойчивости своего парня, я приготовилась к обмену душ и закрыла глаза, вытягивая нити силы из своей души.
Гай прав, несмотря на странное поведение драконов, их нельзя так просто отпускать. Я довольно долго ощупывала воздух в поисках светлого огонька, наткнулась на него и вторгалась в чужое сознание, меняясь телами.
Дракон даже не пикнул. Он не почувствовал в своей голове постороннего, или просто медленно соображал, но все прошло гладко.
Я проникла в разум дракона, переместив его в свое тело.
Мир предстал передо мной в нескольких плоскостях. Глаза ящера по структуре были такими же, как у шалха и картинку выдавали цветную.
Но вскоре я поняла, что возникла проблема. Вместо красно-бурого дракона я переселилась в одного из зеленых.
Что-то пошло не так.
Драконы летели в том же порядке, когда я закрывала глаза. Крупный впереди, поменьше — позади. Направление они не меняли, высоту тоже. Однако я умудрилась промахнуться. Все-таки паршивый из меня стрелок.
Я отбросила эту мысль. Раз драконы не стали на нас нападать, то было без разницы, в кого вселяться. В зеленого, так в зеленого.
Я помахала хвостом ребятам, что казались маленькими точками внизу и испускали запах степной травы. Обоняние дракона было в сотни раз острее, чем у людей. Я даже чувствовала запах цветов, доносящийся с северо-запада, оттуда, где осели нанны.
На слух драконы тоже не жаловались. Хотя наружных ушей у них не было, они были глубоко под кожей головы. Малейшая вибрация воздуха отдавалась грохотом, громкость была одинаковой для любого звука. Будь то увещевания Зена: «ну, милая, не злись так», или вой ветра в ущелье, звучали они в одной тональности.
Каким-то образом мне удавалась определить расстояние между источниками звуков. Я точно знала, что ребята находятся в трехстах метрах от меня, а ущелье в нескольких километрах к югу.
Драконы, летящие рядом со мной, не заметили подмены, они не обращали на меня никакого внимания. Мы спокойно продолжали полет. По звукам мне удалось определить, где находится основное гнездище: с юго-востока доносилась целая масса шорохов, свистов, рычаний.
Это было далеко от ребят. Пешим ходом по незнакомым горам мы могли пару месяцев шагать до центрального гнездища. Впрочем, как сократить путь я уже знала. Оставалось убедиться в том, что в гнездище драконов и находится древняя Рассика, наша конечная цена этого долгого путешествия.