На наше счастье, лестница из крина уцелела.

К полыхающему огнем в ночи замку мы поднялись по ней и остановились перед развалинами колонн парадного входа.

Йер с Гаем задумчиво смотрели на пожар перед собой, оба знали, что они не могут его погасить. И сейчас искали другой способ потушить пожар.

— Ладно, — вздохнула я, привлекая их взгляды. — У меня остался последний амулет.

Я достала свой самый дорогой и последний амулет — кристалл с заклинанием вызова грозы. Грустно посмотрев на него, я разбила стекляшку кинжалом и над пылающей огнем горой начали сгущаться тучи.

Не прошло и минуты, как хлынул дождь из тяжелых туч. Он серебряными стрелами падал в красно-оранжевое буйство пламени.

Над руинами поплыл дым угасающего пламени.

На магические щиты от ливня сил не было. Насквозь промокшие, мы разделились и разошлись в разные стороны, чтобы охватить поиском как можно больше территории.

Кукла, то есть, Ра, вцепился в ногу Гая, забрался по ней на его плечо, и, злобно проклиная меня, ушел вместе с «отцом» в сторону развалин левого крыла.

Йер, накинув капюшон плаща на голову, растворился среди обломков правого крыла.

Я осталась в центре. Завязав драную бандану на голове как платок, под дождем и в свете гаснувшего пламени побежала через черные осколки, оставшиеся от плит расплавленного крина.

Поиски Зена заняли около часа. Первым нашел своего друга Гай. В ночной тиши над развалинами замка разнесся его голос:

— Здесь! Сюда! Зен здесь!!!

Я сняла платок с головы и выжала его, глянув на небо.

Дождь закончился недавно, он полностью погасил пожар. Тучи разошлись лишь недавно и полная, белая луна освещала мир своим нежным серебристым светом.

Взъерошив сырые светлые волосы на голове, я подставила их ветру, и, перепрыгивая через обугленные плиты, побежала на крик Гая.

Нашего лидера я застала пыхтящим над большой платформой, бывшей когда-то потолком.

— Зен там застрял, — сообщил он мне. — Говорит, что целый!

— Кто там? — донеслось из-под плиты. — Лини? Милая, с тобой все хорошо? Ты не ранена?

— Нет! — крикнула я, найдя дыру между завалом. — Ты как?

— Замечательно! Камешек под ногами мешается!

Я вздохнула с облегчением. «Камешек», ага. Такой «камешек» за раз расплющит. Если Зен шутит, то все с ним нормально.

К нам подбежал Йер. Вдвоем с Гаем они смогли отодвинуть упавшую плиту в сторону, и Зен вылез через небольшой образовавшийся проем. Отряхиваясь от пыли и грязи, он пожаловался:

— У меня больше нет чистой, запасной одежды. Теперь до первого города буду в этих лохмотьях ходить.

Он был совершенно целым и невредимым, видимых ран не было. Только куртка из чешуек яцыка оказалась вся в прожжённых дырах. Зен с сожалением снял ее с себя и выкинул в сторону. На нем остался темно-синий камзол из легкой ткани.

Гай было шагнул к нему, желая обследовать на наличие увечий, но Зен вытянул перед собой руки:

— Нет необходимости. Я уже восстановил себя.

— У него раны сами затягиваются, — напомнила кукла, сидящая среди обломков стола.

— А эта здесь откуда? — удивился Зен, ожесточенно отряхиваясь. — Откуда ты знаешь обо мне?

— В мою штанину вцепилась и так выбралась, — сообщила я ему. — Знакомься, Зен. Это Ра, собственной персоной. Она разболтала всем о том, что ты у нас практически бессмертный.

Огневик замер, сжав ткань в руке с вытянувшимся лицом, а мы рассмеялись. Йер, широко улыбаясь, заметил:

— Тебе повезло, что упал в дыру. От взрывов уберегся. Ты такой здесь фейерверк устроил, это было круто! Рад, что ты цел, Зен!

Огневик провел рукой по волосам, пытаясь привести их в порядок, и самодовольно заметил:

— Я — архимаг огня, единственный в мире. Что со мной могло случиться?

— Ничуть не изменился, — фыркнула кукла в его сторону. — Лье Арье по-прежнему самолюбив.

— О чем это она? — переспросил Зен. — Откуда она знает о моей способности к регенерации?

Мы дружно пожали плечами. Затем Йер рассказал, что нас кукла называет именами своих старых знакомых, которые давно уже покинули этот бренный мир. И покрутил так у виска, мол, мозги у парнишки совсем съехали.

Я же устало присела на одну из вывороченных из пола плит, предложив:

— Пойдемте куда-нибудь отсюда, а? Этот запах гари душит меня. За одним перекусим, отдохнем, помоемся. Да с Ра пообщаемся. У меня к нему есть пара вопросов.

Мое предложение приняли на «ура».

Мы покинули разрушенный замок лье Арье. Оружие, уничтожившее высокоразвитую расу златокрылых ирий, было разрушено Зеном окончательно и бесповоротно.

Мы спустились с горы, где находился ирийский замок. Йер вспомнил, что среди улиц города внизу, под горой с замком, был небольшой пруд. Он этот пруд высмотрел еще тогда, когда подлетал на мне-драконе к Рассике.

Мы направились к пруду приводить себя в порядок. Она находилась на окраине старого, разрушенного города, и со всех сторон был вымощен серыми плитами.

Я отошла от парней, сказав им, не подглядывать, и скрылась за окружающими пруд деревьями. Уже наступала осень, и листва приобрела свой яркий, желтовато-коричневый оттенок.

Вдыхая чистый воздух, я разделась и зашла в пруд. Вода была ледяной, и я пожалела, что не попросила у Зена теплые огоньки с собой. Дрожа от холода, я быстро отмылась от грязи и гари, затем вернулась на берег. Волосы мыть не стала, а то долго сохнуть долго будут. Осенней ночью сырые волосы приведут к простуде, лучше не надо было так рисковать.

Куртка из чешуек яцыков была порвана, штаны оказались прожжёнными в разных местах, а бандана уже мало напоминала ярко-синий платок.

Все грязные вещи, пропахшие гарью, пришлось выкинуть. Затем я достала из рюкзака синее платье и надела его. Да, у меня было платье с собой. Зачем надо было брать его с собой в долгое путешествие по дорогам Авалады? Да не за чем, а почему. Потому что я девушка, вот почему.

Я высушилась и переоделась в длинное, синее платье. Затем расчесала свои длинные, светло-медные волосы и просто прихватила их резинкой на затылке в «хвостик».

Приведя себя в порядок, я вышла из камней, за которые спряталась от взглядов парней.

— Ого! — присвистнул Гай при виде меня.

Он первый меня увидел.

— Ты красавица, Лини, — добавил он, добродушно щурясь под лунным светом.

Зен стоял ко мне спиной и мгновенно обернулся назад при словах Гая. Увидев меня, одетую в платье, вымытую, с длинными волосами, мой любимый окаменел. Застыв на месте, он уставился на меня, будто оглушенный.

Йер же просто кивнул мне головой:

— Лини, ты, наконец, оделась, как и полагается девушке. Приятно видеть тебя в нормальной одежде. Гай прав, ты очаровательна!

Зен отмер и быстро подошел ко мне. Он осторожно обнял меня за талию, затем уткнулся носом в мой носик и прошептал:

— Я и, правда, люблю тебя, Лини. Очень сильно. И как я жил без тебя раньше?

Я тихо улыбнулась и положила руки ему на грудь:

— Я тоже люблю тебя, Зен.

— Я знаю, — тихо посмеялся мой парень. — Ведь я — самый сильный мужчина в мире! Только я достоин твоей красоты, моя милая.

Зен потянулся ко мне с поцелуем, но был вдруг остановлен рукой Гая. Наш лидер как-то незаметно подошел к нам и провел ладонью между нами со словами:

— Не сейчас, сладкая вы парочка.

Мой желудок жалобно проурчал в ответ на слова Гая. Зен тихо посмеялся над тем и развел руками в сторону со словами:

— Мой рюкзак уничтожен. Милая, потерпи немного. Скоро я накормлю тебя.

— У меня есть вяленое мясо, — сообщил всем Йер.

— У тебя? — удивился Гай. — Ты же не ешь мясо?

— Не ем. Я для вас взял. На всякий случай. Держи, Лини. И вы берите, ребят. Угощайтесь.

Мы устроились на серых камнях возле пруда. Свесили ноги над водой, смотрели на воду озера и уцелевшее башни города, и жевали то, дал нам Йер.

Кукла, сидящая на самом одном из камней, слишком маленьком, чтобы вместить наши тела, вертела головой, разглядывая не волшебный вид, а нас. Мы ее ни о чем не спрашивали, и она первой не выдержала: