Кроме того, мне все равно некуда больше пойти, пока они будут заниматься уборкой. Я теперь не доверяю улицам. Я знаю, что вербовщики для Нью-Хейвена все еще рыщут поблизости. Они всегда есть, всегда высматривают следующую жертву. Мне не нужно, чтобы кто-нибудь из них узнал меня. По сути, я заключенный — довольный, сытый, но заключенный.

Это один из тех моментов на перепутье. Я чувствую это. Мне нужно принять решение. Я могу потратить все, что осталось от моей жизни, впустую в этом гостиничном номере, когда мне больше некуда пойти и не к кому обратиться, или я могу, по крайней мере, уничтожить как можно больше солдат из армии Ребекки, прежде чем кто-нибудь неизбежно избавит меня от страданий. Мы не зашли так далеко и не принесли стольких жертв для того, чтобы все закончилось здесь.

Не похоже, что мне еще есть что терять.

Как только я принимаю решение, мое тело берет верх за меня, и мне не нужно много думать, пока я беру себя в руки, чтобы покинуть отель раз и навсегда. Я на задании, и ничто не встанет у меня на пути. Больше никогда.

Когда я выхожу за пределы отеля, уже совсем темно. Мне не нужно думать о маршруте до комплекса. Мы с Ривером изучили планы настолько, что карта практически запечатлелась в моем мозгу. Выжжена в нем так же, как и моя давняя жажда мести.

Перед моим мысленным взором мелькает лицо Скарлет, но я отодвигаю его в сторону. Я не могу думать о ней сейчас, не тогда, когда мне нужно сосредоточиться на стольком другом. Например, на том, что это может стать для меня концом. Какая-то маленькая часть меня хотела бы еще раз поговорить со своими родителями, с Луной, но я уверен, что Ксандер и Кью уже настроили их всех против меня. У них есть эта сила. Если ты один из них, на их стороне, они лучшие друзья, которые у тебя когда-либо были. Если нет? Они твой худший кошмар. Нет, я более чем когда-либо уверен, что это единственный выход. Я должен покончить с этим здесь и сейчас.

Это значит ехать одному. Я почти рад, что все так заканчивается. Я устал носить все это внутри. Воспоминания, уродство, одиночество. Даже когда все было хорошо, и у меня были Кью, моя семья и все такое, всегда чего-то не хватало. Я слишком сломлен — из такого дерьма, через которое прошел Ривер, не возвращаются без шрамов. Это все, что я есть. Куча шрамов. Ривер тоже пытался предупредить меня об этом. Он сказал мне, что никто не поймет. Луна, к счастью, была слишком мала, чтобы помнить все это. Вот почему он был единственным человеком, который всегда был на моей стороне во всем, хорошем и плохом. И вот я был там, думая, что знаю лучше.

Что бы ни случилось сегодня вечером, я это заслужил.

У меня в животе сжимается от страха, когда я подъезжаю к тому месту, которое, вероятно, ближе всего к территории, куда я могу подойти незамеченным. Я паркуюсь за тем, что осталось от старой заправочной станции, недалеко от комплекса, и остальную часть пути иду пешком. Давление двух пистолетов на мою спину напоминает мне, что все это значит. Каковы ставки. Я снимаю один из них и держу поближе к себе, поскольку каждый шаг приближает меня к месту, которое мы должны были разрушить вместе, я и Ривер. Фонари, установленные вокруг территории, заставляют колючую проволоку мерцать оранжевым на фоне чернильного неба. Я держусь поближе к кустам, обрамляющим сетчатый забор, прячась в тени.

То, что я сомневаюсь, что выберусь отсюда живым, не означает, что я поступлю глупо, проникнув на территорию базы. Это должно учитываться. Если что-то случится, то я потяну с собой столько из них, сколько смогу, включая Ребекку.

Я стараюсь не высовываться, когда подхожу достаточно близко, чтобы меня могли заметить. Вокруг ходят несколько человек, но в это время ночи их немного. Насколько я помню, комендантский час наступает довольно рано. Нельзя позволять людям заниматься своими делами. У них могут появиться идеи о принятии собственных решений. Брезгливая усмешка растягивает мои губы, когда я наблюдаю за парой патрульных. У них обоих серьезное оружие, и то, как они продолжают осматривать местность, подсказывает мне, что что-то не так. Что-то, из-за чего они нервничают. Они не могут знать, что я здесь, поэтому я понятия не имею, что бы это могло быть.

Пока.

Они не патрулируют. Я наконец понимаю это, когда открывается дверь и наружу выводят маленькую фигурку в капюшоне. Девушку. Если бы это был кто-то другой, я бы не узнал его из-за капюшона на голове, но ее я узнаю где угодно. Даже с капюшоном, прилипшим к коже чем-то, похожим на засохшую кровь.

Она изменила мне с Ривером. Бросила меня, не сказав ни слова. Она предала меня всеми возможными способами. Подвела меня, когда должна была быть единственным человеком, к которому я всегда мог обратиться.

Я все это знаю, но этого недостаточно, чтобы в моей груди не разгорелся жар. Кипящий жар, как будто мои органы превратились в лаву. Каким-то образом они нашли ее, и я здесь уже слишком поздно, чтобы помешать им причинить ей боль.

Единственное имя, которое приходит на ум, — это имя последнего человека, который хотел бы сейчас слышать мой голос, но он единственный, кто может помочь. Я не могу справиться со всем этим сам. Их слишком много, и я видел их арсенал. Я знаю, насколько они опасны.

Однако я могу задержать их, пока не прибудет кавалерия.

Мое решение принято к тому времени, когда я разворачиваюсь и бросаюсь к главным воротам, согнувшись в поясе, с пистолетом в одной руке, в то время как другой нащупываю свой сотовый. Надеюсь, я не пожалею об этом. Он может ненавидеть меня, но он любит свою сестру.

Квинтон берет трубку после первого гудка.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, кусок дерьма.

Я прерываю его, прежде чем он успевает сказать что-нибудь еще.

— Скарлет в беде. Они отвезли ее в лагерь. Нью-Хейвен. Я отправлю тебе координаты. Тебе нужно приехать и забрать ее, пока не стало слишком поздно.

— И почему я должен тебе верить? — Он даже смеется, как хуесос, которым он и является. — Как будто я пойду куда-нибудь только потому, что ты так сказал.

— Где твоя сестра? Она пропала, верно? Они привезли ее сюда. Я не знаю как. У меня только два пистолета, — шепчу я, оглядываясь в поисках признаков того, что меня заметили. — Но я надеюсь, что смогу держать их подальше от нее некоторое время. После этого все зависит от тебя. Я скину координаты прямо сейчас.

После паузы я добавляю:

— Не подведи ее.

Затем я заканчиваю разговор и отправляю ему координаты базы. Они запечатлены в моем мозгу, как карта окрестностей.

После этого ничего не остается, как пойти туда и убедиться, что Ребекке будет о ком беспокоиться, кроме Скарлет.

7

СКАРЛЕТ

У меня болит спина, моя кожа горит, как лесной пожар, но ничто не болит так сильно, как мое сердце. Оно болит за Рена и всех других детей, которым приходилось каждый день терпеть подобный кошмар.

Я нахожусь в камере, где нет ничего, кроме старого грязного матраса и вонючего ведра в углу, в углу, для справления нужды. Все, на что я могу надеяться сейчас, это на то, что мой отец скоро найдет меня. Хотя шансы довольно невелики без маячка внутри меня.

Подтягивая колени к груди, я обхватываю их руками и позволяю слезам течь по моему лицу. Никто не может видеть меня здесь, не может видеть, насколько я слаба прямо сейчас, когда я должна быть сильной. Мой отец учил меня лучшему. Мне следовало бы попытаться найти выход отсюда, но у меня просто нет сил.

Крепко зажмурив глаза, я представляю, что нахожусь где-то в другом месте. Я представляю, что снова нахожусь в своей комнате в резиденции моего отца, где я окружена охраной и ничто не может меня тронуть.

Бах. Бах.

Мои глаза распахиваются при звуках выстрелов. Я быстро вскакиваю на ноги и бегу к двери. Я прижимаюсь ухом к металлу, надеясь услышать еще выстрелы, сигнализирующие о том, что мой отец нашел меня.

Бах. Бах. Бах.

Вдалеке раздаются еще три выстрела, прежде чем на некоторое время наступает тишина.