— Не пойдут, — покачала головой Ви-Агра. — Просто потому, что не поверят. И не поймут. Подобного никогда не было.

— Но не могли же перебить всех воинов орды? — спросил Бензобах. — Из тридцати тысяч должны же были выжить хотя бы пара сотен. Хоть кто-то.

— Именно это я и хочу выяснить! — проревел Ред-Рок, затем круто развернул волка и рванул на запад. Остальные проводили его растерянным взглядом.

— А нам что делать?

— Отправимся в долину, предупредим тех, кто готов слушать, — произнес я, понимая, что этот ход почти бессмысленный. — Хоть какое-то действие!

Так и решили.

Быстро разобрали еще часть кузова, освободили дополнительное место. Теперь внутри могло поместиться трое орков, но еще одному все равно пришлось забраться сверху.

Оружия было достаточно, но когда Лектор заикнулся о том, что оркам тоже нужно вооружиться трофейными огнестрелами, то едва не получил в нос. Орки рьяно считали, что сражаться таким оружием бесчестно.

— Вот тупые бесоебы! — ругался Керн. — Как они не понимают, что махая палками и топорами, существенно проигрывают врагу. У них не осталось на шамана, ни знахаря. Их всего четверо… Тьфу! Смотреть противно!

— Глаза закрой, — посоветовал Лектор. — А лучше отвернись!

— Ты убогий… — Керн изобразил фэйспалм. — Гаубицу зарядил?

— Все зарядил! — хмыкнул Лектор, затем обратился ко мне. — Барриса, у меня есть идея! Обсудим?

Вестнику не нужно было летать, как обычной сове, но и полноценно телепортироваться он тоже не мог. Он, словно призрак, пользуясь пространственной магией, появлялся то тут, то там, преодолевая довольно значительные расстояния. Посетив место магической силы, он словно губка впитывал определенную мощь. Затем отправлялся к следующему.

Таких мест, поблизости было четыре. Ну как, поблизости. Каждое разделяли десятки, а то и сотни километров. А времени у него было не сказать, чтобы много.

Три из таких мест Вестник уже посетил, но пока это не дало ему практически ничего — жертва принесенная им много лет назад, все еще действовала и во многом его ограничивала. Подумаешь, всего-то три тысячи лет прошло⁈ За эти годы, тело совы его утомило так, что слов не хватит описать.

И хотя большую часть Лианора занимал Мировой океан, там тоже было достаточно затерянных островов, с остатками цивилизации эльфов. Их магия считалась наиболее мощной — фокусы орочьих шаманов были слабы и довольно примитивны. Проблема заключалась лишь в том, что сами эльфы куда-то пропали. Бесследно.

Даже несмотря на то, что последнее место которое он выбрал было древним, накопившейся здесь энергии едва хватило для… А впрочем, неважно.

— Еще немного и я смогу взять под контроль другое, более полезное тело! — задумчиво бормотал Вестник, ища хоть какой-то знак. Сидящая на засохшем дереве говорящая сова привела в ужас каких-то пустынных стервятников.

Впереди, всего в паре сотнях метров, была пещера, вход в которую кто-то усыпал костями самых разных размеров. Внутри было темно, но ему и не требовался свет — совиное зрение позволяло ориентироваться в почти полной темноте.

В этих землях жило небольшое дикое племя свинорылов, но в это время суток они были заняты добычей пищи, а потому насчет них Вестник даже не заморачивался.

Влетев в темную мрачную пещеру, Вестник приземлился на кучу ржавого оружия и осмотрелся. Справа из черепов врагов была сложена огромная стена из черепов, которая выглядела просто жутко. Любой, кто увидел бы это место сразу же сообразил бы, что это огромный древний алтарь… И один череп, был особенным — он был драконьим. В нем еще оставалась магия, сильная и древняя.

Сова прикрыла глаза, сконцентрировалась. Важно было уловить тонкую материю стихий, когда-то наполняющих это место, впитать ее в себя. Вестник рассчитывал перенести свою энергию, разум и сущность в камень и превратиться в голема — прекрасную альтернативу сильному существу, от которого точно был толк.

Сложно сказать, по каким законам работала эта магия, тем более древняя и всеми забытая. Все было практически готово, оставались секунды. Нужно было только сконцентрироваться на конечном материале… Но внезапно, в это дело вмешалось одно малоприятное обстоятельство.

Вестник услышал неестественный шум, повернул голову и замер — у входа, рядом со стеной сидел молодой свинорыл и откровенно гадил по большому. Он кряхтел, тужился и вздыхал. Только сейчас Вестник с ужасом осознал, что почти повсюду пещера усыпана странными, уже подсохшими коричневыми кучками… И тут началось!

— Не-е-ет! Не может быть! — в беззвучном крике, от нахлынувшего бессилия завопил Вестник, понимая, что сосредоточился не на том материале…

— Зачем Вестник нас сюда отправил? — раздраженно спросил Рун-Малааг, глядя на выжженную степь впереди. — Здесь же ничего нет!

— Есть. Приглядись внимательнее. Орда прошла здесь примерно сутки назад. — Тун-Бахар склонился над россыпью желтого песка и пыли — там были видны следы орочьих ног. — Думаю, что сражение шло на большой пустоши, перед западным хребтом. До него еще пару часов пути.

— Да мы и так уже идем несколько часов, но не встретили ни одной живой души. Если наши воины живы, они должны быть где-то там.

— Слишком далеко! — нахмурился шаман, посмотрел на небо. — Жаль, Ви-Агра тоже куда-то пропала…

Прошло еще минут сорок и наконец-то, впереди показались первые признаки того, что армия орды оставила здесь свой обоз. Для тридцати тысяч воинов, нужно много еды и воды, шатров, оружия и брони, одежда, дров для костров. И это лишь малая часть — никакая армия не продержится свыше трех дней, если не будет организован крепкий тыл. И орки — не исключение.

Именно здесь, среди цепи небольших холмов, Ду-Хаст и определил свой последний лагерь. Ночью они проводили последние приготовления, пили и ели. А утром, рвущиеся в бой орки покинули лагерь, с твердым намерением победить, затем вернуться и крепко отпраздновать свою победу.

Но, кажется, возвращаться сюда было теперь некому. Лагерь был пуст, причем даже не разорен и не сожжен, а просто пуст.

Различные, наполовину разгруженные повозки, пустые шатры и потухшие костры, остатки пищи, тряпки. Заготовленное оружие и броня, несколько переносных кузниц, скарб шаманов и знахарей. Всего этого было так много и валялось оно абсолютно повсюду. Создавалось впечатление, будто все живое в одночасье просто испарилось.

Рун-Малааг и Тун-Бахар рассчитывали, что в лагере еще оставались те, кто напрямую не должны были участвовать в битве — молодые орки, раненые. Но одни только стервятники сидели тут и там, иногда издавая жуткие и унылые звуки…

— Здесь никого нет! — выдохнул ученик. — Совсем никого. Неужели Вестник был прав?

— Похоже, что так и есть, — старый шаман был мрачнее тучи. Он до последнего думал, что разгром орды всего лишь преувеличение. — Чуешь запах тухлого мяса?

— Да. С севера несет. — Рун осмотрелся, набрал полные легкие воздуха. — Я заберусь на ту возвышенность и посмотрю!

Прежде, чем Тун смог его остановить, молодой орк чуть ли не бегом рванул на вершину небольшого холма, чтобы оттуда осмотреть всю территорию брошенного лагеря. Менее чем через минуту тот добрался до верха и обалдел. Его взору представилась унылая картина — сплошной брошенный лагерь, ни одного горящего костра. А дальше, за цепью холмов было видно огромное, вытянутое с востока на запад мутное красно-черное пятно. Острое зрение с большим трудом позволяло рассмотреть многочисленные трупы. Трупы орков, волков, огромных кодоев.

— О, нет! — паршивое чувство накатило на молодого ученика. — Да как так?

Ему стало дурно. Нет, не потому, что он видел столько крови — к ней он уже давно привык. Само осознание того, что непобедимая орда была размазана — сводило с ума. Выкручивало мозги, опустошало.

Отсюда нельзя было рассмотреть все, поэтому мрачный Рун поспешил спуститься обратно. Шаман ничего не говорил, но и так все было понятно.